данным зрелищем, а лицо Торгада стало менять окрас. То красное, то жёлтое, то ещё какое. Орк-хамелеон — редкое явление. Таких нечасто увидишь в любом из миров.

* * *

Закончив собираться, я пошёл вслед за Торгадом. Следователь-расследователь Алекс приступает к делу. Ни один преступник не уйдёт от меня не повязанным!

— Так что украли-то? — спросил я.

— Это не предмет разговора на улице, — буркнул орк.

— Ну, хотя бы что-то важное? — докапывался я.

— Да. Важное.

Замолкнув на какое-то время, я вновь стал задавать вопросы.

— Как там Оглайла?

— Тебе-то какое дело, сопляк? — фыркнул Торгад.

— Ну, я слышал, что та не особо появляется на свет.

— Готовится она к будущему, вот что. Дел у неё невпроворот, вот и не появляется на публике.

— Понятно…

За такими разговорами мы и подошли к одному из зданий, что находилось недалеко от постоялого двора орка. Но, судя по эмблеме, на его территории.

Войдя внутрь, ничего примечательного не увидел. Ящики, бочки, стога сена. Ничего криминального, пока Торгад не указал чуть в сторону. Там, в полу оказался проход вниз, что находился в каменном основании. И только я хотел что-то сказать, как орк схватил за кольцо, приделанное ко входу, и начал его тянуть на себя, после чего весь тот каменный блок, в котором всё это находилось, начал выниматься из земли, являя миру проход вниз. Шума он поднял, конечно, знатно… Прям на весь постоялый двор…

Почесав ухо, я посмотрел вниз, после чего взглянул на «замок».

— И ты хочешь сказать, что кто-то украл что-то у тебя вот прямо отсюда? — с сомнением спросил я, вглядываясь в темноту.

— Не что-то, — пробормотал Торгад, зажигая фонарь, — а шесть бочек с солью, небольшой запас оружия и брони, а также деньги из тайника на сумму в пятьсот золотых монет.

Хрена! Ладно оружие. Понять могу. Деньги тоже — заработал. Но соль⁈ Она ж мало того, что под запретом, так её ещё и церковь контролирует! А у него их целых шесть бочек⁈

Интереса ради я решил подойти к блоку и поднять его. Мало ли муляж. Но… Нет. Не поднял ни на миллиметр. Настоящий гранит, мать его. Я даже постучал по нему, чтобы уж точно удостовериться.

Это ж сколько, получается, силы у этого здоровяка⁈ Или тут дело в расовых особенностях? Типа орк априори будет сильнее человека в физическом плане? Я даже как-то по-другому, что ли, взглянул на Торгада.

— Чего тебе?

— А давно украли? — спросил я, ударив ногой по камню.

— На этих выходных, — ответил он, начав спускаться вниз по лестнице. — Я в пятницу закрыл кладовую после обеда, а в понедельник за солью полез. Результат ты сейчас увидишь.

— Ну-ну… — пробормотал я, направившись за ним.

Спустившись, я выругался на нехватку света, поскольку фонарь у орка трындец какой тусклый. Чуть не свалился вниз. Потому решил создать свой, вызвав светлячка из света. Не с первого раза, конечно, поскольку неудобно на таких поверхностях магию кастовать, но всё же.

Ну-у-у… Каменный погреб пуст, как холодильник после вечеринки. Хоть шаром покати, как говорится. Интересно, что, несмотря на подземное расположение, тут довольно сухо. Не так сыро, как должно быть.

— А чего тут так неправильно? — задал я вопрос. — Где вся сырость?

— Комиссия запретила. — фыркнул орк, расшагивая внутри помещения. — Для получения разрешения на хранение соли необходимо иметь соответствующее помещение, а для этого оно должно быть сухим. Потому пришлось вызывать магов, что установили здесь водовыводящие жезлы. Дорого вышло… В сотню золотых мне эта причуда обошлась, но такова цена за доступ к тому, что контролирует церковь.

— Жулики твои колдуны, а не маги, — фыркнул я, смотря на недоумевающее лицо орка. — Здесь работы на пять минут максимум. А если установить специальные руны, то их заряда хватит на пять лет минимум. Их просто время от времени перезаряжать надо будет, когда энергия иссякнет.

Орк, обработав информацию, сжал кулаки и тяжело задышал. Вон как ноздри расширились. Ну, понимаю его.

— Так что тут? — успокоился наконец он. — Есть зацепки?

— Могу сказать только одно, — причмокнул я губами. — Тут либо работал один очень сильный маг, а значит, искать практически бессмысленно, либо группа болванов с магом в ней, что не сильно облегчает ситуацию. Соседей опрашивал?

— Никто ничего не видел и не слышал, — вздохнул Торгад.

— Ясно всё с вами. Тогда постараюсь что-то найти. Уж что спрашивать, я знаю хорошо.

— Надеюсь, — буркнул он мне в ответ.

Когда я только хотел начать взбираться наверх, я резко остановился, посмотрев на орка.

— И это… — почесал я нос. — Я, конечно, ценник пересматривать не собираюсь, но ты жлоб.

— В смысле? — приподнял орк бровь.

— В прямом. Десять процентов от работы даже официанты получают на чай, а тут…

— Это где ты такую глупость увидел? — фыркнул Торгад. — В ином мире, что ли? Не мели чепухи.

Пожав плечами, я полез наверх. Придётся многих опросить…

* * *

— Принимай гостей, Мясник! — крикнул я, заходя во двор.

— Кто тут ещё тако… — вышел Тог, явно сперва не узнав мой голос. — О, Алекс! Сто лет тебя не видывал!

— Привет, дружище, — пожал я ему руку. — Как у вас тут, всё хорошо?

— Живём — не тужим, — пожал Мясник плечами. — Сам-то как? Нормально?

— Хранитель меня прикрывает, — отмахнулся я. — Да и Торгад в последнее время подуспокоился.

— Это да… — кивнул тот. — Угомонился громила. Ну да ладно. Ты по делу или на чай?

— Как бы не хотелось на чай, но по делу. От Торгада.

— Да ну⁈ — удивился тот. — Брешешь!

— Если бы. От нечего делать обратился ко мне.

— А что случилось-то? — нахмурился Тог. — Раз уж у этого орка что-то приключилось, значит, это явно нечто крайне серьёзное.

— Ограбили его, вот что, — ответил я, и Мясник приподнял бровь. — Судя по тому, как хорошо были запечатаны товары, действовал либо сильный маг, либо группа на подхвате с ним во главе.

— И что украли?

— Соль, — сказал я, и Тог замер, — оружие и деньги.

— Так… — потёр северянин виски. — Какие-то хрены украли у орка соль, а я об этом ни слуху ни духу…

— Что думаешь?

— Думаю, что надо копать, — вздохнул тот. — Тут явно какая-то новая группировка, о которой мне необходимо знать. Пойдём, опросим людей. Может, что знают…

* * *

Опросив около тридцати человек со всего города, мы так и не наткнулись ни на одну зацепку. Никто ничего не видел, не слышал, и вообще они не при делах. Все как один. И судя по тому, как хмурился Тог, они не врали…

И вот, обойдя всех, мы вечером с Тогом подошли к одному из кабаков, где, по его словам, сейчас должен быть глава местной гильдии воров. Он связался с ним и обсудил данное дело, чтобы выяснить, в чём секрет, а тот в ответ прислал координаты для встречи.

Зайдя внутрь, за одним из столов мы обнаружили достаточно высокого по местным меркам брюнета, что подкидывал одной рукой монету и ждал нас.

— Есть информация? — сев, начал Тог.

— Это не моих ребят рук дело, — мужчина остановился и приподнял ладони, — и не моих. Мы не получали заказов на такое дело. А даже если бы получили, то никто бы не согласился. Наша шкура нам дороже.

— Пояснишь? — спросил я Тога.

— Если мы украдём, как ты говоришь, — ответил вместо него глава гильдии, — шесть бочек соли, а это, мать вашу, полтонны, нас церковь живьём выкурит из города и повесит на дыбы. Все щели облазят, но нас найдут.

— Но хоть какая-то информация есть?

— Вот у него спрашивайте, — кивнул главарь воров на паренька, что рядом с ним сидел и чуть со страхом в глазах глядел на нас. — Он что-то да видел.

— Рассказывай, — обратился я к парню.

— Тут это… — начал он. — Я тогда хотел обчистить одну повозку, гу… гужевую, вот, что стояла одна. Она закрыта была. Я убедился, что в ней никого нет, и решил ограбить её. Дождался часа ночи, когда все спят, вскрыл осторожно замок и залез внутрь. А там четверо человек сидит да на меня смотрит. Один здорове-енный такой, как Торгад, и три таких надменных, поменьше. Аристократы. Два молодых и один старый, с тростью. Вот они на меня посмотрели, улыбнулись, и тот старик мне по лбу тростью треснул, что я аж из повозки выпал, чуть отполз и отключился. А как встал, уже и утро наступило…

— Где это произошло?

— В квартале от постоялого двора.

— Когда?