соответствует зоологии пауков, поскольку у них нет ядовитых жал на брюшке. Шелоб пытается впрыснуть свой яд хелицерами – крючками, расположенными в передней части рта. Но анимация паука с учетом анатомических и поведенческих деталей все же удалась. Режиссер объяснил, что в качестве модели выбрал новозеландский вид, антиподального паука Porrhothele antipodiana, который является довольно крупным и агрессивным.

Немного зоологии… и криптозоологии

Как выглядят пауки? Паукообразные, например скорпионы и клещи, – это членистоногие, имеющие четыре пары ног, тело, состоящее из двух видимых частей (брюшко и опистосома, объединяющая голову и грудную клетку), несколько пар глаз, симметрично расположенных на голове, и, как мы уже видели, пару хелицер, часто мощных и всегда ядовитых. В отличие от насекомых, большинство пауков плотоядны.

Закуска Шелоб

Порой агрессивное поведение и токсичный яд обеспечили паукам плохую репутацию, которой они не заслуживают: большинство из них безвредны, «спокойны» и полезны как хищники. В криптозоологическом фольклоре гигантские пауки упоминаются практически по всей планете, в рассказах исследователей или байках местных жителей. В последнем случае речь часто идет о местных легендах, которыми пользуются некоторые научные исследователи (а точнее, псевдоученые!) для организации экспедиций. Таким образом они поддерживают слухи и способствуют популяризации этих «невыявленных» животных. Сами по себе такие путешествия не являются предосудительными, но апеллирование к науке не оправдано, за исключением этнологии.

Наиболее яркими примерами таких легендарных существ являются гималайский йети и знаменитое Лох-Несское чудовище. Но у пауков тоже есть свои йети! Это Дж’ба Фофи (на языке бака, распространенном в Центральной Африке).

Впервые «замеченный» в 1930-х годах в Конго, этот более чем метровый паук появлялся в нескольких местах экваториальной Африки и даже в Амазонии. В подтверждение реальности Дж’ба Фофи некоторые свидетели также упоминают о паутинах огромных размеров.

Что же на самом деле? Сначала давайте посмотрим на размер. Самым крупным пауком в мире является mygale Theraphosa lebondi из Южной Америки, его диаметр составляет 30 сантиметров (с учетом ног, но тело у него массивное). Его вес может достигать 350 граммов. Паук хорошо известен в Гайане и на севере Южной Америки, где на него охотятся, чтобы приручить (или съесть). В последнее время размер пойманных особей уменьшается, так что необходимо уходить все дальше и дальше от легкодоступных охотничьих лесных угодий, где пауки роют свои характерные норы, чтобы найти более крупные экземпляры. Это свидетельствует о редкости этого вида.

Наука иногда поддерживает криптозоологические аргументы. Ископаемые представители весьма внушительного размера действительно могут служить основанием отправить экспедицию на поиски уцелевших животных из прошлых эпох – юрского периода или жителей исчезнувших континентов (Гондвана). Истории о затерянных мирах были популярны в начале ХХ века благодаря Артуру Конан Дойлу и его персонажу профессору Челленджеру, герою серии романов, включая «Затерянный мир» (1912).

И действительно, палеонтологи обнаружили окаменелости Мегарахны, буквально «гигантского паука». Это существо из каменноугольного периода, обнаруженное в Аргентине в 1980 году, могло достигать метра в диаметре. Что неудивительно, так как каменноугольный период был временем «гигантских» членистоногих – кислорода в воздухе тогда было больше, чем сегодня (хотя это частое объяснение не обязательно является научно обоснованным). Известны стрекозы с размахом крыльев 80 сантиметров, тараканы и другие насекомые длиной от 40 до 50 сантиметров, а также многоножки, достигавшие в длину метра или даже больше….

Увы, недавнее тщательное изучение экземпляра Мегарахны показало, что это не паук, а представитель эвриптерид – вымершего ископаемого отряда, близкого к скорпионам (но водным). На сегодняшний день в слоях, относящихся к каменноугольному периоду не найдено ни одного гигантского паука, что очень не понравится охотникам за Дж’ба Фофи!

Что касается гигантских паутин, они есть, имеют размеры до нескольких десятков метров и сотканы социальными пауками[221]. Такие пауки живут группами, воспитывают потомство, и поколение за поколением дополняют общую паутину. Таков паук Anelosimus eximius, широко распространенный в Гайане и по всей Южной Америке. Его паутина может занимать 100 кубических метров и содержать тысячи особей. Но гигантских пауков там не наблюдается, поскольку размер взрослых особей – всего 5 миллиметров.

Неприметные обитатели Средиземья

Теперь перейдем к другим членистоногим, представленным Толкином.

Начнем с мешавших всем спать никербрикеров. Это наверняка прямокрылые насекомые вроде сверчков и кузнечиков, которые, общаясь, часто издают очень громкие звуки, а иногда поют хором. Звуки возникают в результате трения передних крыльев, специально модифицированных для этой цели.

Ночевка получилась сырой и неуютной; мокрецы не давали спать. В тростнике всю ночь верещали какие-то дрянные родичи сверчков. Их там обитали великие тысячи, и от противного пронзительного скрипа «ниик-бриик, бриик-ниик» хоббиты к утру чуть с ума не сошли[222]. ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌ ‌‌ ‌‌ ‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌

Персонаж Беорна, получеловек-полумедведь[223], разводит медоносных шмелей. Эти социальные перепончатокрылые из рода Bombus крупнее своих двоюродных родственников – пчел. Они также живут колониями, иногда довольно крупными. В «Хоббите» Толкин описал их так: «…и желтые полосы на их черных, темных телах сияли, как пылающее золото». Данное описание соответствует европейским видам, которые очень разнообразны и играют настолько важную роль в опылении растений, что некоторые виды шмелей действительно разводят люди. Живущие в ульях Bombus terrestris посещают вдвое больше цветов в минуту, чем пчелы. Шмели действительно производят мед в небольших количествах (к счастью для Беорна), но они им питаются сами. Шмелей не используют в качестве медоносных насекомых.

Гигантские бабочки фигурируют в «Хоббите» (но не во «Властелине Колец»). В одном эпизоде фильма Питера Джексона Гэндальф обращается к одной из них, изображенной в виде большой Saturniidae, с просьбой о помощи. Позже спасение приходит в виде огромного орла. Эта сцена, вероятно, была добавлена в результате кинематографического сокращения оригинального фрагмента – в тексте отношения между персонажами исследуются намного подробнее, особенно их мистика и даже онтогенез (настоящая одержимость Толкина – возможно, профессиональная деформация лингвиста). Фактически в «Сильмариллионе» гигантские бабочки, орлы и волшебники явно имеют связь. В другом эпизоде «Хоббита» стая бабочек, преследуемых летучими мышами, не дает героям развести огонь.

«Гигантские» бабочки действительно существуют. Это, к примеру, гигантская ночная Thysania aggripina, также называемая мельником в Гайане, крупные орнитоптеры в Папуа и впечатляющие Saturniidae с их большими глазками на крыльях. Последние встречаются в тропической Азии, но также и в Европе. Бабочка «ночной павлин» Saturnia pavonia, обитающая в Англии, чем-то напоминает посланника Гэндальфа в фильме.

Место Толкина среди систематиков

Вселенная Толкина давно вдохновляет систематиков.