гор, медвежьих сухожилий и птичих криков (все эти явления исчезли из мира, уйдя на создание цепи). Асы сперва отнеслись к ней с недоверием и попытались разорвать. Ничего не получилось – цепь не поддалась. Тогда они позвали волка и предложили порвать цепь ему. Фенрир, почуяв подвох, потребовал, чтобы один из асов в качестве страховки положил руку ему в пасть. На это пошел Тир. Волк позволил связать себя, затем тщетно пытался освободиться. Поскольку боги отказались снять с него цепь, он откусил и сожрал руку Тира, а потом пытался укусить любого, кто к нему приближался.

Асы засунули Фенриру в пасть меч и привязали его к камням Гьелль и Твити, которые зарыли глубоко под землей. Слюна (или, согласно некоторым источникам, кровь) вытекает из ревущей, постоянно открытой пасти Фенрира, образуя реку Ван, что в переводе с древнескандинавского означает «надежда». Таким образом, Фенрир обречен оставаться связанным, завывая от ярости, пока узы не ослабнут. А они ослабнут, когда наступят сумерки богов. Во время Рагнарёка, после череды ужасных событий, Фенрир проглотит Одина, но за отца отомстит один из его сыновей, Видар.

Оборотень Толкина – Кархарот – переживает эпизод, напоминающий историю Фенрира. Охранник врат Ангбанда, воспитанный Морготом, пожирает руку Берена с Сильмариллом, и это прикосновение сводит его с ума. Кархарота убивает волкодав Хуан, но Кархароту удается тоже смертельно ранить пса и Берена.

Считается, что роль варгов в качестве ездовых животных также была навеяна скандинавской мифологией. На камне из Рёка в Швеции выгравирован самый длинный из известных рунических текстов, ориентировочно IX века, и в нем упоминается «конь Гуннр» – это выражение на самом деле обозначает волка. Слово «конь» является стилистической фигурой (кеннингом), оно обозначает верховое животное, а не лошадь. В древнескандинавском стихотворении «Песнь о Хюндле» вёльва Хюндла ездит верхом на волке.

Великанша Хюрроккин прибывает на похороны бога Бальдра, оседлав волка и используя ядовитую змею в качестве поводьев.

У Толкина идея оседлать волков впервые появляется в «Сказании о Тинувиэль», черновой версии истории Берена и Лучиэнь, написанной в 1920-х годах и опубликованной посмертно в «Истории Средиземья». Что касается варгов, они впервые упоминаются в «Хоббите», первой книге Толкина. Однако автор описывает их довольно уклончиво: лишь как «огромных демонических волков с ужасным языком».

Видение Питера Джексона

Основываясь на этой отрывочной информации, Питер Джексон и его команда создали двух разных «животных», отдельно для «Хоббита» или «Властелина Колец».

В «Братстве Кольца» – первом фильме из трилогии, вышедшей в прокат в период с 2001 по 2003 год, – варги служат оркам Изенгарда и Мордора в качестве ездовых, прежде всего боевых, животных. Они похожи на крупных мускулистых гиен размером с лошадь – 1,5 метра в холке при длине 2,5 метра. Такой внешний вид пугает, но плохо сочетается с остальной вселенной, которую Толкин разработал в своем произведении, вдохновленном североевропейской мифологией.

Варги, верховые животные ужаса

В путеводителе по существам, книге по фильму «Властелин Колец: Две крепости», Питер Джексон объясняет, что гиену предпочли волку, чтобы придать варгам более могущественный и угрожающий вид. Однако в комментариях к расширенной версии второй части трилогии он признается, что на окончательный вид этих животных повлияли финансовые затраты и временные ограничения.

В трилогии «Хоббит» существа, названные варгами из Гундабада, имеют гораздо более ярко выраженный волчий облик. Внешний вид остается грозным и пугающим, но уже ближе к популярному образу суперхищника – большого злого волка. Самый крупный – белый, на нем ездит Азог Осквернитель, остальные серые. Этот варг приготовил нам сюрприз, мы вернемся к нему позже…

Какие выводы можно сделать из этой устрашающей морфологии, если применить знания в области анатомии, этологии и эволюции?

Анатомия варга

Пугающий внешний вид варгов во многом является результатом усиления их хищнических качеств. У варгов есть шерсть, поэтому их можно отнести к млекопитающим и сравнить с другими крупными хищными млекопитающими, ныне живущими и вымершими. Как доказать, что варги эффективные охотники?

У варгов короткий и массивный череп, а среди зубов выделяются внушительные клыки в сочетании с мощными мышцами, как у гиены. Эти элементы выдают сильную челюсть, способную перемалывать кости и не ослаблять хватку. Глаза маленькие, ушные раковины расположены на затылке, а шерсть короткая и густая, что не дает противнику схватиться за нее, кроме гривы, заменяющей поводья для всадника. Шея мускулистая, позволяющая без труда отрывать от добычи большие куски. Задние конечности короче передних, что обеспечивает молниеносное ускорение на коротких дистанциях. Удивительно, но в фильмах варги кажутся способными преодолевать большие расстояния с всадником на спине. Возможно, они принимали стероиды…

В «Хоббите» глаза варгов светятся в темноте, как у волков или кошек. Из этого следует, что они имеют tapetum lucidum, или «зеркальный слой», – клетки в задней части сетчатки. Tapetum lucidum улучшает ночное зрение, направляя окружающий свет обратно на сетчатку и повышая остроту зрения. Поэтому варги могли быть одинаково эффективными хищниками и днем, и при свете звезд.

Обладая такими характеристиками, варги, скорее всего, охотятся на крупную дичь, не очень быструю или ослабленную. Они также охотятся на добычу, которая медленнее их, но может оказаться опасной… Например, на гномов, эльфов или хоббитов!

Какое хищное млекопитающее ближе всего к варгам в реальности? По размеру – только медведь. Также можно сравнить варга с Canis dirus («ужасный волк»), представителем семейства псовых, жившим 100 000 лет назад в Северной Америке. Он немного крупнее современного серого волка, а его череп имеет все признаки хищного животного.

Canis dirus был впервые обнаружен в середине XIX века в штате Индиана, США, и получил название в 1854 году. Возможно, Толкин слышал об этом ужасном волке в то время, когда писал своего «Хоббита».

Впечатляющая мускулатура варгов – не просто визуальная фантазия. Фермерам, разводящим крупный рогатый скот, хорошо известна естественная мутация, вызванная геном mh («мышечная гипертрофия»), которая провоцирует увеличение мышц. Немутантный ген кодирует белок миостатин (отсюда и другое название «ген mstn»), ограничивающий рост мышечной ткани. Поскольку мышцы являются наиболее ценной частью туш крупного рогатого скота, заводчики отбирали животных с мутацией в гене mh, обеспечивающей максимальное развитие мышц. В результате получается, например, бело-голубая бельгийская порода коров… и, разумеется, именно такая добыча доставила бы удовольствие взрослому варгу!

Таким образом, орки и Саруман, как и животноводы, были прекрасными наблюдателями, способными отбирать и скрещивать между собой особей с наиболее интересными характеристиками для нужной им цели, в данном случае – для уничтожения противников.