– Значит, мы победили? – Хрипло спросил он.

Вместо ответа Господин лишь неторопливо отмахнулся, обращая всё своё внимание на Василя.

– Объяснись, – приказал он железным голосом.

– Зоркий попытался не дать уйти Регине, – бесцветным голосом ответил Дор. – Он бы перерезал ей горло, но я напал на него со спины, ударив по голове эфесом меча. Регина забрала мою лошадь и бежала.

– Это шутка? – Глаза Князя широко открылись, брови взлетели вверх, холодная улыбка стала ещё шире.

– Боюсь, что нет, мой Господин.

С минуту Князь молчал, глядя перед собой и машинально поглаживая прядь волос указательным пальцем.

– Чудно. Весьма чудно, – наконец вынес вердикт он. – И чем же ты руководствовался?

Василь на несколько секунд опустил взгляд, но затем снова поднял голову, твёрдо глядя в глаза повелителю.

– Я просто не смог…

– Всё ещё любишь свою сбежавшую невесту. – Это было скорее утверждением, чем вопросом.

– Она не…

– Да-да, – перебил Князь. – Она просто невинная дева, опороченная маковым принцем. Хотя тут уж кто кого опорочил, вопрос очень спорный, так что не будем углубляться. – Господин задумчиво постучал пальцем по собственной скуле, что-то прикидывая в уме. – Наверное, двое благородных в петле на площади будут смотреться не очень празднично. У нас всё-таки победа. Зоркий, как думаешь?

Зоркий же всё ещё мучился накатывающей волнами тошнотой. Следовало признать, что удар у Василя был поставлен весьма и весьма хорошо.

– Мой Господин… Двое? – В голосе Дора послышалась дрожь. Князь вновь повернулся к нему, внимательно заглядывая в глаза.

– Ну что за мысли? – Скривился Господин. – С чего бы мне вешать твою жену? Нет, логика в этом, конечно, есть. Но речь о Викторе. Он сам взял на себя обязательства отвечать головой за ворота, а в результате они были открыты. Всё могло очень плохо кончиться. Из-за него враг проник в город, и мы понесли большие потери.

– Здесь не только его вина, мой Господин.

– И это тоже возьмешь на себя? Чудно. Значит, повесим только тебя, – усмехнулся Князь.

– Я имел ввиду не это. Регина сказала, что они проникли в город через тайный ход.

Господин разом переменился в лице. Расслабленность сменила место сосредоточенности, он спрыгнул с коня и в два шага приблизился к Дору, взяв того за подбородок.

– Говори.

– Обещайте не причинять вреда Розе и её сыну.

Зоркий невольно восхитился выдержкой Дора. Голос был спокоен, а лицо беспристрастно как никогда.

– Ты не в том положении, чтобы ставить условия. Лучше подумай о ходе. – Князь наклонил голову влево, не разрывая при этом зрительного контакта. – Регина приказала убить собственную дочь? – Князь потрясённо отступил назад. – Этого не может… Нет! Говори всё, что тебе наплела эта стерва!

– Она не поверила в то, что перед ней дочь. Посчитала девушку шпионом, – торопливо начал Василь. Реакция Князя на смерть Анастасии явно не оставила его равнодушным. – Принцесса рассказала им про некий ход под стенами замка, через который небольшой отряд проник в город и открыл ворота изнутри. Поскольку в результате Держава всё-таки проиграла, Регина думает, что это был ваш план по заманиваю врага. Девчонку она приказала убить, как только они попали внутрь.

– Как давно это было?

– Этой ночью. Но точное местоположение хода мне не известно.

– Тело могло ещё не остыть… – Тихо проговорил Князь, ни к кому конкретно не обращаясь. – Зоркий. Пойдёшь со мной.

Слуга послушно поднялся на ноги, но тут же снова упал на колени. На этот раз спазмы не удалось сдержать, и один за другим они исторгали из него горькую желчь.

– Как же всё не вовремя! – Князь схватил Дора за раненую руку и подтащил к всё ещё стоящему на коленях Зоркому.

Слуга почувствовал, как его шею обхватили холодные пальцы. Прикосновение казалось почти нежным, и он невольно ощутил прилив преданности и восхищения, затмевающий собой любые возможные физические недуги. Это длилось с минуту, в какой-то момент хватка усилилась, острые ногти впились в кожу. Зоркий закрыл глаза, растворяясь в ощущении принадлежности. Все проблемы переставали существовать, тошнота и боль отступили. Был только его повелитель, стоящий рядом с ним, и он, его слуга, готовый исполнить любой возможный приказ.

Князь разомкнул руку так быстро, что Зоркий был готов завыть от досады. Пришлось делать несколько глубоких вздохов, чтобы обуздать свои чувства. Господин не терпел излишних проявлений привязанности.

Василь стоял рядом. Бледный, прижимающий ко рту ладонь и даже слегка пошатывающийся. Зоркий, напротив, ощущал себя как никогда лучше. Он проворно поднялся и слегка склонил голову перед повелителем в знак признательности.

– Будем считать это твоим наказанием, – сказал Князь, разворачиваясь и садясь на коня. – Остаёшься за главного.

Василь удивлённо поднял глаза, на побелевшем лице читалось непонимание пополам с надеждой. Видимо, физическое недомогание плохо сказывалось на способности владеть собой.

– Мой Господин… – Сдавленно проговорил Дор. – Ведь я… Куда вы? Как же город?

– Плевать я хотел на город, – прошипел он. – Все мои планы летят прямо в Эфир… Зоркий, догоняй. – С этими словами он ударил шпорами по бокам животного и галопом помчался в сторону городских ворот.

Последнее, что заметил слуга, это дрожащие руки Князя. Тот явно был не на шутку встревожен. Эта нервозность тут же передалась и ему, и, стараясь не потерять господина из виду, он пустился бежать следом. Нужно было найти укромное место, чтобы обратиться в птицу. Он мог забежать в главную крепость, а оттуда нагнать повелителя по воздуху.

Исполняя свой план, Зоркий быстро проскользнул мимо городских ворот, не обращая внимания на солдат, приветственно кричащих Князю.

Там он быстро потерял Господина из вида и свернул к крепости. Обозы и бочки заслоняли обзор, он несколько раз натыкался на них на поворотах.

Он никак не ожидал увидеть повелителя у самых ворот крепости. Слуга едва успел замедлить ход, чтобы не налететь и на него.

– Заносите.

Двое солдат удерживали носилки. Зоркий осторожно приблизился, недоумевая, что могло послужить причиной тому, что Князь прервал так взбудоражившее его дело по поиску тела Анастасии.

Солдаты зашли внутрь, господин прошёл следом.

– Положите её на стол и уходите.

Мужчины послушно исполнили приказание, выходя наружу. Зоркий осторожно приблизился к Господину. Его волосы растрепались, с побледневшего лица спали все маски.

– Роза… – Тихо прошептал он, склоняясь над распростёртым на столе телом.

Зоркий несмело подошёл ближе. Перед ним лежала бледная женщина, из разодранного горла которой медленно сочилась кровь.