– Мистер Сид, вы небось скажете, что я дурак; толькопомереть мне на этом самом месте, если я своими глазами не видел целый мильонсобак, или чертей, или я уж не знаю кого! Ей-богу, видел! Мистер Сид, я ихчувствовал, – да, сэр! – они по мне ходили, по всему телу. Ну, попадись толькомне в руки какая-нибудь ведьма, пускай хоть бы один-единственный разок, – уж ябы ей показал! А лучше оставили бы они меня в покое, больше я ничего не прошу.

Том сказал:

– Ладно, я тебе скажу, что я думаю. Почему они сюдаприбегают всякий раз, когда этот беглый негр завтракает? Потому что есть хотят– вот почему. Ты им испеки заколдованный пирог – вот что тебе надо сделать.

– Господи, мистер Сид, да как же я испеку такой пирог? Я ине знаю, как его печь. Даже и не слыхивал отродясь про такие пироги.

– Ну что ж, тогда придется мне самому печь.

– Неужто испечете, голубчик? Испеките, да я вам за это чтоугодно – в ножки поклонюсь, вот как!

– Ладно уж, испеку, раз это для тебя: ты ведь к нам хорошоотносился, беглого негра нам показал. Только уж смотри будь поосторожней. Когдамы придем, ты повернись к нам спиной, и боже тебя упаси глядеть, что мы будемкласть в миску! И когда Джим будет вынимать пирог, тоже не гляди – мало ли чтоможет случиться, я почем знаю! А главное, не трогай ничего заколдованного.

– Не трогать? Да господь с вами, мистер Сид! Я и пальцем нидо чего не дотронусь, хоть озолоти меня!

Это дело мы уладили; потом пошли на задний двор, к мусорнойкуче, где валялись старые сапоги, тряпки, битые бутылки, дырявые кастрюльки ипрочий хлам, покопались в нем и разыскали старый жестяной таз, заткнули получшедырки, чтобы испечь в нем пирог, спустились в погреб и насыпали полный тазмуки, а оттуда пошли завтракать. По дороге нам попалось два обойных гвоздя, иТом сказал, что они пригодятся узнику – выцарапать ими на стене темницы своеимя и свои злоключения; один гвоздь мы положили в карман фартука тети Салли,который висел на стуле, а другой заткнули за ленту на шляпе дяди Сайласа, чтолежала на конторке: от детей мы слышали, что папа с мамой собираются сегодняутром пойти к беглому негру. Потом мы сели за стол, и Том опустил оловяннуюложку в дядин карман. Только тети Салли еще не было – пришлось ее дожидаться. Акогда она сошла к завтраку, то была вся красная и сердитая и едва дождаласьмолитвы; одной рукой она разливала кофе, а другой все время стукала наперсткомпо голове того из ребят, который подвертывался под руку, а потом и говорит:

– Я искала-искала, весь дом перевернула и просто ума неприложу, куда могла деваться твоя другая рубашка!

Сердце у меня упало и запуталось в кишках, и кусок маисовойлепешки стал поперек горла; я закашлялся, кусок у меня выскочил, полетел черезстол и угодил в глаз одному из ребятишек, так что он завертелся, как червяк накрючке, и заорал во все горло; а Том даже весь посинел от страха. И с четвертьминуты или около того наше положение было незавидное, и я бы свою долю продалза полцены, если бы нашелся покупатель. Но после этого мы скоро успокоились –это только от неожиданности нас как будто вышибло из колеи. Дядя Сайлас сказал:

– Удивительное дело, я и сам ничего не понимаю. Отличнопомню, что я ее снял, потому что…

– Потому что на тебе надета одна рубашка, а не две. Тебяпослушай только! Вот я так действительно знаю, что ты ее снял, лучше тебя знаю,потому что вчера она сушилась на веревке – я своими глазами ее видела. А теперьрубашка пропала, вот тебе и все! Будешь теперь носить красную фланелевуюфуфайку, пока я не выберу время сшить тебе новую. За два года это уж третьюрубашку тебе приходится шить. Горят они на тебе, что ли? Просто не понимаю, чтоты с ними делаешь, только и знай – шей тебе рубашки! В твои годы пора бынаучиться беречь вещи!

– Знаю, Салли, я уж стараюсь беречь, как только можно. Нотут не я один виноват – ты же знаешь, что я их только и вижу, пока они на мне,а ведь не мог же я сам с себя потерять рубашку!

– Ну, это уж не твоя вина, Сайлас: было бы можно, так ты быее потерял, я думаю. Ведь не только эта рубашка пропала. И ложка тоже пропала,да и это еще не все. Было десять ложек, а теперь стало всего девять. Ну,рубашку, я думаю, теленок сжевал, но ложку-то он не мог проглотить, это уж верно.

– А еще что пропало, Салли?

– Полдюжины свечей пропало – вот что пропало! Может, крысыих съели? Я думаю, что это они; удивительно, как они весь дом еще не изгрызли!Ты все собираешься заделать дыры ж никак не можешь собраться; будь онипохитрей, так спали бы у тебя на голове, а ты бы ничего не почуял. Но ведь некрысы же стащили ложку, уж это-то я знаю!

– Ну, Салли, виноват, сознаюсь, – это моя оплошность. Завтраже обязательно заделаю все дыры!

– Куда так спешить, и в будущем году еще успеется. МатильдаЭнджелина Араминта Фелпс!

Трах! – наперсток стукнул, и девочка вытащила руку изсахарницы и смирно уселась на месте. Вдруг прибегает негритянка и говорит:

– Миссис Салли, у нас простыня пропала!

– Простыня пропала! Ах ты господи!

– Я сегодня же заткну все дыры, – говорит дядя Сайлас, асам, видно, расстроился.

– Замолчи ты, пожалуйста! Крысы, что ли, стянули простыню!Как же это она пропала, Лиза?

– Ей-богу, не знаю, миссис Салли. Вчера висела на веревке, атеперь пропала: нет ее там.

– Ну, должно быть, светопреставление начинается. Ничегоподобного не видывала, сколько живу на свете! Рубашка, простыня, ложка иполдюжины свечей…

– Миссис, – вбегает молодая мулатка, – медный подсвечниккуда-то девался!

– Убирайся вон отсюда, дрянь этакая! А то как запущу в тебякофейником!..

Тетя Салли просто вся кипела. Вижу – надо удирать при первойвозможности; улизну, думаю, потихоньку и буду сидеть в лесу, пока гроза непройдет. А тетя Салли развоевалась, просто удержу нет, зато все остальныепритихли и присмирели; и вдруг дядя Сайлас выуживает из кармана эту самуюложку, и вид у него довольно глупый. Тетя Салли всплеснула руками я замолчала,разинув рот, – а мне захотелось убраться куданибудь подальше, – но ненадолго,потому что она сейчас же сказала:

– Ну, так я и думала! Значит, она все время была у тебя вкармане; надо полагать, и все остальное тоже там. Как она туда попала?