этому привыкать… Хотя из всего спровоцированного тобой хаоса в моей жизни, это уж точно самое неожиданное и необычное.

Я внаглую положила голову на грудь Риану, смотрела на него с хитрой улыбкой.

– Ну хочешь, я перестану звать тебя темным властелином?

Засмеявшись, он тут же сгреб меня в объятия вместе с одеялом.

– Не перестанешь, я тебя знаю. Но если серьезно, ты сама хоть понимаешь, насколько это необычно? В истории нашего мира, по крайней мере зафиксированной, нет ни единого упоминания о подобном феномене!

– Вермиль говорил, что темная магия, пусть и самая жуткая и разрушительная, но при этом самая справедливая, – чуть задумчиво отозвалась я, борясь с вновь накатывающей сонливостью. – И что она вне времени, вне пространства, вне реальности… Честно говоря, я и сама толком не понимаю, за какие такие заслуги темная магия так мне благоволит. Но ей, похоже, виднее… – не удержавшись, хихикнула: – Так что, уж прости, мой темный-претемный властелин, придется тебе смириться с этой участью.

– Поверь, я знал, на что я шел, когда тащил тебя к алтарю, – усмехнулся Риан. Приподнялся на локте: – Кстати, об алтаре, нам ведь уже пора.

Я сладко потянулась, села на кровати, ничуть не заботясь о том, что я наверняка после сна ужасно лохматая. Ничего, Риан тоже без идеальной укладки, и от этого нет культурного шока ни у меня, ни у него, ни у темной магии, которая стала нашей частью.

Хотя все же странно… Она стала принадлежать не только Риану, лишившемуся полностью своих природных сил, только бы меня спасти. Но и мне самой, хотя изначально по своей природе я магом не была. Наверняка Вермиль бы смог объяснить, почему эта разумная магия так поступила, но, увы…

И теперь получалось, что Риан – темный маг, причем с прежним высоким уровнем могущества. Я – темный маг. И, возможно, наши будущие дети получат эту силу. Хотя так же велика вероятность, что они унаследуют изначальную магию Риана. Но в любом случае, это совсем не важно. Если меня чему-то и научили все те злоключения с даром, так это тому, что магия – это далеко не самое ценное в жизни…

Вообще в обычае играть свадьбы именно на Новый год есть своя прелесть. Это время само по себе – предвкушение чуда и перемен к лучшему. А если еще и совпадает со столь важным этапом жизни, как вступление в брак, так и вовсе идеально!

Но, не буду скрывать, я ни разу не расстроилась, что мы не стали ждать Нового года. Риан сразу сказал, что за столько месяцев ожидания он точно сойдет с ума окончательно, и ему позарез необходимо приковать меня брачными цепями, чтобы я никуда больше не делась.

Но все равно сегодня, в этот чудесный декабрьский день, когда за разрисованными морозом окнами небо пыталось засыпать весь город снегом, мне казалось ужасно романтичным устраивать свадьбу именно в такое время…

Свадьба на Новый год…

– Лиза! – Ливина своей паникой сбила меня с романтично-философских мыслей. – Ну как же быть?! А вдруг что-то пойдет не так?! А вдруг…

– А вдруг что? – я смотрела на нее с улыбкой. – Если что-то и может пойти не так, так это столь пышная юбка твоего платья попросту застрянет в дверях это каморки, и из-за этого ты опоздаешь на собственную церемонию. Нет, правда, что не так? Или ты вдруг передумала? Поверь, все невесты так волнуются.

– Вот ты волновалась? – крайне скептически смотрела на меня она, что, впрочем, ей не мешало продолжать нервно накручивать на палец прядь украшенных ниткой жемчуга волос.

– Ну…я – другое дело… – я не стала вдаваться в подробности, что мы с Рианом тогда малость не сошлись во мнениях. Мне попросту стало жаль несчастного первосвященника, едва не доведенного моим будущим супругом до заикания, и я даже готова была смириться, что по закону никак нам раньше срока не пожениться. Но Риан считал, что он сам себе закон. И сам мне закон. Потому, если нормальные невесты шли к алтарю, то лично меня мой темный-претемный властелин нес, закинув на плечо.

– Сама посуди, что может пойти не так, – я поправила ей фату, на всякий случай оглядела придирчиво. – Выглядишь ты идеально! Твой Идер, вероятно, в счастливый обморок упадет, когда тебя увидит… Или ты вдруг засомневалась в твоих чувствах к нему?

Я уже даже собралась прочитать целую лекцию на тему «Для невест это нормально…», но Ливина в ответ на эмоциях выпалила:

– Да причем здесь Идер! Я за Риана боюсь! Вдруг он в последний момент передумает!

– Не передумает, не волнуйся, – ободряюще улыбнулась я. – Так, все, мне уже пора идти. А ты будь готова, как только музыка грянет, твой выход.

В украшенном цветами ритуальном зале храма гостей собралось предостаточно. Честно, я и десятой части этих людей не знала, но давно привыкла, что жизнь в высшем обществе диктует свои законы.

И я сидела в первом ряду рядом с леди Амираей и лордом Маврусом и с улыбкой смотрела, как под торжественное звучание оркестра Риан ведет младшую сестру к алтарю. А там уже алел счастливейший Идер. Рядом с ним еще сильнее алел куда менее счастливый первосвященник. Но у бедолаги и так душевная травма на всю жизнь, обостряющаяся при виде моего мужа. Вообще чудо, что он свой пост не покинул…

– Милая, как же это все чудесно, – сидящая справа от меня леди Амирая порывисто пожала мою руку. – Казалось бы, всего год назад ты вот так же впервые выходила замуж за Риана, и в тот день я все душой молилась высшим силам о твоем счастье… И кто же знал, что к этому счастью вы будете идти столь необычным путем? Пожениться, попытаться развестись, провести вместе вынужденную неделю, все-таки развестись, а потом снова пожениться, вопреки всем законам! Жду не дождусь, когда буду рассказывать это внукам!

И тут же добавила совсем тихо и уже без прежнего восторга в голосе:

– А ведь знаешь, мне одно время снились кошмары… Как-будто тебя и вовсе нет, и мы с твоим отцом обречены на одинокую старость, на угасание рода… Я просыпалась среди ночи в слезах, настолько эти видения были реальными!

– А я тебе еще тогда говорил, что все твои страхи напрасны, – сидящий рядом с ней лорд Маврус взял жену за руку. – Наша дочь с нами, она счастлива замужем… – чуть перегнувшись через леди Амираю, заговорщически мне добавил: – Она, между прочим, уже имена внукам придумывает. Мы с ней даже поспорили,