— Ворен, — я попыталась поднять мага с колен, но он упрямо продолжал стоять в кучке мусора. — Я не хочу быть твоей женой.

— Но я не представляю свою жизнь без тебя!

— Мне очень приятно… но нет.

— Ты шутишь? — с надеждой спросил Ворен.

— Увы. Я мечтаю о тихой семейной жизни с человеком, которого буду любить, и который будет любить меня. Теперь, когда я лишилась магических сил… — пожалуй, я использую Хаос чтобы замаскировать силы и заживу нормальной, человеческой жизнью. В которой не будет ни УСОтов, ни тренировок, ни этого хама…

Лицо мага окаменело.

— Ты лжешь, Вишня.

— Если собираешься шантажировать меня этим, то это не плюс в твою пользу. Только еще одно подтверждение правильности моего выбора.

— У меня и в мыслях этого не было! Я не об этом. Просто… кто позаботится о студентах? О королевстве? Назревают конфликты с соседями и каждый маг на счету…

— Я посвятила королевству десять лет своей жизни. Почему я должна пренебрегать своими желаниями и интересами? Я и так сделала все что могла — спасла плешивую шкуру мира. И какой ценой! Мне не единожды пришлось лобызаться с трупом! Это плохая примета!

Лучше бы он не напоминал мне о долге. Муссировал бы тему ниспосланной небом любви — глядишь, я бы и согласилась. А так…

— Вишня…

Больше всего на свете мне хотелось спать. Но этот хмырь, похоже, не хотел считаться с моими потребностями, докучая разговором в неурочный час на тему меня раздражающую. Вот подождал бы он до завтра, когда я хорошенько высплюсь, приму ванну и поем… свыкнусь с мыслью что в один день умудрилась выйти замуж и стать вдовой…

— Что Вишня?! — разозлилась я. — Почему ты просто не можешь понять, что я не хочу за тебя замуж? Ты хочешь знать почему? Да потому что я не желаю прожить жизнь с мужчиной, который пытался меня задушить, грозился размазать по стене и при каждом удобном случае напоминал о своем превосходстве, — я уперла руки в бока и, выговорившись, перевела дыхание. — Ну что же ты молчишь?

— Но ты вела себя, как… — возразил маг, но закончить я ему не дала.

— Стерва! И ты на это реагировал. Это нормально. Ты ведь не думал, что настанет момент, и ты захочешь на мне жениться. Ты говоришь, что любишь меня — но я-то тебя — нет! К тому же у меня нет мазохистских замашек — я не собираюсь на деле проверять, не захочешь ли ты после очередного скандала удушить меня и прикопать тельце в саду под азалиями.

— Но…

— Хватит мямлить! Прими поражение как мужчина и оставь меня, наконец, в покое!

— А я не мужчина! — вдруг прорычал Ворен. Раньше, чем я успела отреагировать нахал схватил меня, перебросил через плечо и понес к храму. — Я маг! И если ты не хочешь быть моей женой по-хорошему — тем хуже для тебя!

Издали наблюдавшие за нами гости (читай моя сумасшедшая семейка в полном составе) осторожно двинулись за нами, попутно заготавливая атакующие чары. Мало ли что… И я их отлично понимаю! Чтобы невесту- ведьму тащили к алтарю на плече — такого прецедента в нашем роду еще не было.

Обычно все с точностью наоборот: сопротивляющегося или попросту никакого после бурного мальчишника жениха невеста торжественно леветировала к алтарю. Ибо даже похмелье не должно помешать священной обязанности сказать: «Да». Ну, или не очень внятное "А?" которое так же звучало с завидным постоянством.

— Теперь я вижу, что моя младшая дочь в надежных руках! — заметил поравнявшийся с нами отец внимательно рассматривающий «зятя». Могу ручаться на любимые тапочки, про себя он подумал: "Хвала богам, избавлюсь от нее, наконец". — И, кажется, я знаю, кому оставлю свою должность! Чтобы склонить Вишню к браку нужно обладать воистину недюжинными дипломатическими способностями.

Склонить! Склоняют папа к вещам к браку не имеющим никаких отношений… Да кстати когда это папаша успел рассмотреть «способности» Ворена? Не иначе во время совместного боя…

— И силой! — откликнулся маг. — А почему это вся толпа следует за нами? — осторожно спросил он, начиная потихоньку осознавать в какую историю умудрился вляпаться. Эх-ма. И это только начало!

— Это не толпа, — ласково ответила я пробираясь под рубашку будущего супруга и царапая доступную мне часть спины. Мммм… а спина-то очень даже… Так я отвлеклась. — Это моя родня. У тебя будет возможность познакомиться с ней…

— У нее крутой нрав. В мать пошла. Но ты не переживай — все в этом мире поддается дрессировке, — «успокоил» Ворена папа, опасаясь, как бы счастливый жених не передумал. Где он еще найдет такого идиота? Но беловолосый гад только крепче сжал меня и ускорил шаг.

— Как бы ты ни торопился до брачной ночи еще полдня! И праздничный ужин!

— Нет, дорогуша, — маг усмехнулся. — Празднику придется подождать до завтра.

И пожалуй… пожалуй я была полностью согласна с этим утверждением.

— Молодой человек, если вы намерены жениться на моей внучке, то вам придется придерживаться традиций! — о, а это бабуля. — И скажите на милость, как вы можете праздновать, когда вокруг руины?

Смирившись со своей участью и уже приготовившаяся к обещанной после обряда «ночи» я готова была загрызть настойчивую прародительницу. Нет ну что это такое! Дадут мне, в конце концов, нормально выйти замуж или нет?! Да и оценить доставшегося в мужья «счастье» тоже не помешает… А то все как-то не представлялось возможно. Хм… чего это я, в самом деле?

М-да. Я как порядочная девушка не спала с женихом до свадьбы.

— Эээ… Вишня, в самом деле, как-то нехорошо, получается, — повинился женишок, осматривая окружающее нас безобразие. Если жители практически не пострадали благодаря скелетному воинству, то город пребывал в плачевном состоянии (к слову из-за того же воинства).

— Ну, нет! Взялся за воз — не говори, что не гож!

Ворен усмехнулся, покачал головой и, игнорируя протесты агрессивно настроенных родственников, понес меня к храму.

Думаю, столица вампирского царства надолго запомнит этот мой визит…

Пардон: наш визит.

И что-то мне подсказывает, что семейная жизнь пойдет на ура.

Ворен торжественно внес меня в храм и обратился к снующему меж раненных жрецу (в храме устроили что-то вроде госпиталя).

— Простите, что отвлекаю, но не могли бы вы нас обвенчать? Я бы не обращался с этой просьбой в такой напряженный момент, но боюсь, что невеста сбежит.

Жрец понимающе усмехнулся и занял место у алтаря.

Я сняла с пальца подаренное Лайроном кольцо, и отдала его Лоле, попросив не выбрасывать. Как бы то ни было, а вампирский правитель был мне дорог. Ох, боюсь, я стала слишком сентиментальной…

— Постойте, а как же кольца? — спохватилась бабуля.

Народ забеспокоился. Похоже, все всерьез настроились сбыть непокорную ведьму в эксплуатацию сегодня.