— Н-да?

— Да. Я даже завидую твоей будущей жене. Когда надумаешь дать себя заарканить, я напишу тебе рекомендательное письмо.

— И какими же качествами ты меня облагодетельствуешь?

— Дай-ка подумать… — я сделал вид, что мучительно размышляю. — Умный, сильный, в меру расчетливый и коварный, хорошо умеет готовить и само собой красивый. Ой… — пристально глядя в такие знакомые глаза, я поняла, что они поменяли цвет с красного на карий. — У тебя глаза другого цвета. Почему? — Я приподнялась на цыпочки, чтобы убедиться, что это мне кажется.

— Я больше не практикую темные искусства, — пояснил Ворен и его лицо было так близко от моего, что было просто грех не поцеловаться.

— Знаешь, я набросилась на тебя не только из-за афродизиака Лолы, — призналась я. — Ты на самом деле привлекаешь меня. — Я закрыла глаза, но маг поспешно отстранился. Руки скользнули по моим голым плечам, оставив после себя тепло. Обиженная, я спросила: — Почему?

— Потому что одним поцелуем, я не обойдусь, — резковато ответил маг, поспешно отходя на несколько шагов. — Будь счастлива Вишня. Желаю, чтобы все твои мечты сбылись.

Мужчина поклонился и исчез во вспышке телепортации.

А я с горя решила пойти и напиться в свой последний свободный день раз употребить его иначе нельзя.

Семья заменяет все. Поэтому, прежде чем ее завести, стоит подумать что

тебе важнее: все или семья.

NN

Утром, кое-как продрав с похмелья глаза, я была зверски стащена с кровати и вовлечена в оборот предсвадебных приготовлений (в них участвовало, по меньшей мере, двадцать человек потому хаос творился невообразимый). Как главное, действующее помимо жениха лицо, отвертеться я не могла, но вот радость и энтузиазм остальных были мне непонятны. Чего веселиться? Через пару часов закончится моя вольная жизнь и, озверев от навалившихся на мою голову обязанностей, я начну методично портить существование окружающим. А может, и нет…

В конце концов, я только первый раз выхожу замуж!

— Не бойся деточка, — успокаивала меня бабушка, — по началу всегда страшно. Потом легче пойдет.

— Я надеюсь, что этот станет первым и единственным! — нервно хихикнув, ответила я. Чем меньше времени оставалась до торжественного марша на встречу будущему мужу, тем сильнее у меня подкашивались колени, и сводило желудок. В моем солнечном сплетении смешались радость, предвкушение, страх и еще целый воз самых разнообразных чувств.

— Может отвар успокаивающий сварить? — предложила сердобольная подруга.

— Нет! Лучше найди мое белье, а то под венец я лягу… то есть пойду в чулках и подвязках!

Трагедия местного масштаба. Кто-то умыкнул все мое белье и теперь нужно было либо в рекордные сроки сбегать к портному, либо идти под венец как есть… Хе-хе. То-то Лайрон порадуется… М-да. Пикантная у нас будет свадебка!

Может, если потом мы с новоиспеченным мужем задержимся на пару часиков в помещении за алтарем, никто особенно не расстроится…

— Девочки поторопитесь, осталось меньше часа, — мамуля, завивая мои волосы в локоны, нервно поглядывала на часы, рискуя оставить невесту вовсе без прически. Когда в воздухе запахло жженой шерстью, она едва успела спохватиться и заклятием устранить, чуть было не вспыхнувший пожар.

— Карета уже приехала! — известил нас просунувший в комнату голову Стив, за что схлопотал от служанок моей туфлей в лоб.

— Осторожнее! Из этого шедевра дружку еще пить придется…

Дружком к слову Лайрон выбрал Арга и тот, осознав всю важность предстоящей ему роли, долго и тщательно выбирал себе костюм. Выбирал после мальчишника, потому только вчера обнаружил, что фрак сидит криво, штаны спадают, а галстук годится только для того чтобы на нем повеситься. Пришлось срочно звать портного и всю ночь потратить на пошив нового…

Так что на сегодняшнем празднике не одна я буду поминутно зевать и клевать носом!

— Приехала, уехала… — бабушка закрепила венок с фатой и отошла на пару шагов, чтобы оценить результат трудов. — Где ж это видано, чтобы без выкупа, без шествия свадебного?

— Бабушка мы же договорились, что справлять будем по вампирскому обычаю!

— Вампирскому! Не дело это. Ну, ничего, в следующий раз твоему суженному придется попотеть. Обычным «Да» у алтаря он у меня не отделается.

Я покачала головой, но возражать решительно настроенной бабуле не решилась. Нам, в конце концов, еще на одном материке жить. И правнуков оставлять.

Кстати мамуля и бабулю уже чуть не подрались за право нянчить моего первенца. Хоть его еще не было и в проекте.

— И знакомы вы без году неделю…

— Мама! Вы с последним мужем сошлись через три дня, — напомнила Нона.

— Конечно! Через пять он должен был помереть. Если бы я позволила себе еще немного подождать, то сочеталась бы вообще с трупом. Неужели я похожа на некрофилку?

Лола украдкой похихикивала в кулак, отлично зная привычку моих родственников, шутить друг над другом (к несчастью окружающим тоже достается). Конечно, нынешний муж бабули был жив, здоров и счастлив. А вот если бы бабушка не предотвратила одну темную историю, в которую он вляпался через два дня после из свадьбы то сейчас бы действительно кормил червей. Но это уже совсем другая история…

— Пошевеливайся, если не хочешь опоздать на первое в своей жизни венчание, — сказала бабулю выталкивая меня в коридор.

Спихнув брачный веник… то есть букет Лоле я подобрала юбки и выжала из своих обутых в туфли на шпильках ножек максимальную скорость. Получилось плохо. Я уже и забыла, каково это — бегать в этих пыточных приспособлениях. Хуже только железная хватка корсета на ребрах…

— Н-но! — когда мы благополучно загрузились, кучер натянул поводья и погнал лошадей к храму.

Я не понимала этой спешки. Без нас ведь все равно не начнут! Мама не преминула напомнить что точность — вежливость королей. На что я ответила, что пока еще до этого статуса не доросла и могу опаздывать в свое удовольствие хоть на целые сутки. Драконы! Да я могу вообще не поехать…

В храме меня оставили в коридоре, пригладили локоны, расправили подол и, наказав ждать и не сбегать, оставили одну, а сами отправились занять места. Опрометчивый с их стороны поступок. Увы, вариант бегства не рассматривался: мама сказала наружной охране, что если они меня упустят — одному из них придется, потом на мне жениться.

Как думаете, серьезная угроза?

Я грустно вздохнула и, сжав букет руке как могла бы сжать рукоять клинка уныло уставилась в окно.

Истекали последние минуты моей вольной жизни. Еще немного и двери распахнуться и под руку с отцом я прошествую к алтарю, у которого меня ждет Лайрон. Я сжала свободную руку в кулак, ощущая, как влажнеют ладони, а к дрожащим ногам присоединяется слабость в локтях.