Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ниджи метнулась к демону…
Вдруг он увернулся. Обвил хвостом ее за шею и швырнул прочь. Грохот. Ее накрыла жгучая боль, такая яркая и большая, что наполнила собой все: тело, голову, каждый коготь на онемевших лапах. Она не могла пошевелиться. Веки, и те с трудом разлепила.
Камни. Как много вокруг кусочков камней. Значит, она пробила собой стену. Еще и искры взрывались тут и там. Или ей только казалось? Рев. Шаги. Как далеко демон? Прикинуть расстояние никак не получалось. Мешает гул в голове.
«Ну же, шевелись».
Бесполезно. Ее не слушалась ни одна конечность. Стоило попытаться повернуть торс, как под ребра точно лезвие вонзилось.
«Я вижу его глаза. Он там».
Обезумевший демон глядел на нее из дыры. Стоял и думал, что делать теперь. Вновь его пасть наполнилась слюнями.
«Он загрызет меня? Как ужасно».
Ей не хотелось сдаваться, конечно, не хотелось. Но что она могла сделать? Он сильнее. Сильнее любого демона, с которым она встречалась раньше. В одиночку ей не справиться.
И, как назло, именно сейчас Ниджи была одна.
Когда с пасти демона сорвалась еще одна капля слюны, в глазах померкло и пришла тишина.
Какой спокойный конец.
А потом она очнулась – демон без движения лежал на земле. Мертвый. Ниджи инстинктивно отшатнулась. Обернулась человеком, упала рядом с обездвиженной тушей.
Она обхватила себя руками и в ужасе затряслась. «Что случилось? Это я сделала? Наверно я, тут же никого больше нет, но как?!» Замерла. «А почему я вообще двигаюсь? Как же раны?» Но боли не было, а от порезов на ладони и следа не осталось. Как-то срослись даже (вероятно) сломанные кости. Да, у демонов раны затягиваются быстро, но не настолько же!
– Сатан, – хрипло выдохнула Ниджи.
По спине мурашки пробежали, она даже почувствовала, как на голове волосы приподнялись. Сколько времени прошло? Пара мгновений? Полдня? Несколько дней?!
Ниджи рухнула на землю и сжалась в комок.
Демон мертв. Ужасно ли это? Нисколько. Если бы он был жив, то наверняка прикончил бы ее и сожрал. Нет, страшнее то, что она не помнила, что делала это. «Я схожу с ума? Нет, я же нормальная. Все в порядке», – убеждала Ниджи себя.
Она повторяла это раз за разом, пока полностью не успокоилась. Глубоко вдохнула и наконец поднялась на ноги. На труп старалась не смотреть. «Этого не должно повторится. Больше я не потеряю контроль».
И хоть у нее все еще дрожали ноги, Ниджи почти бегом бросилась подальше от тела.
* * *
Ризар сидел на полу одного из домов, который стоял по соседству с башней – местом прибытия. Тело охватила мелкая дрожь. Он тщетно пытался сконцентрироваться на отколотом камне под ногами. В глазах то темнело, словно на голову опускали плотную вуаль, то вдруг становилось так ярко от внезапной вспышки света, что он вздрагивал.
Попасть в мир демонов оказалось куда проще, чем предполагалось. В дневнике было сказано, что нужно четко представлять место, в котором следует появится порталу, так что Ризар постарался визуализировать одно из описаний, которые были в самом конце записной книги. К его собственному удивлению, план сработал. Но что делать теперь?
Магия заканчивалась. За последние дни он израсходовал староцитов больше, чем, возможно, за всю жизнь. Еще и усталость эта: ему и раньше доводилось не спать по два-три дня, но серьезно на состояние это никогда не влияло. Сейчас же приходилось изо всех сил стараться, только чтобы оставаться в сознании.
Ризар хорошо слышал, как где-то на улице бегала и звала его Ниджи. Вот и отлично! Пусть поищет, а он пока как следует отдохнет от ее упрямства, гордости, назойливости, вспыльчивости, наивности… Ризар мог бы и дальше перечислять недостатки этой демонессы, но остановился на этих.
Он облокотился на стену, запрокинул голову и тяжело вздохнул. Глаза закрылись сами по себе. Ничего же не случиться, если он пару минут подремлет, правда? Зато потом вернется полный сил и уже тогда решит, что делать дальше…
Боль.
Она пронзила голову, как стрела. Ризар разве что пискнуть успел. Повалился на пол, обхватил себя руками. В мозгу что-то шипело, трескало. Похоже на помехи у старого телевизора. Они заглушили крик Ниджи и эхом отдались в висках. Все мысли разом покинули его.
Внезапно сквозь гул и шипение он уловил незнакомый голос. Неужели его кто-то нашел? Кто-то из Отдела? Дикий демон?
Ризар приоткрыл один глаз: пустая комната подрагивала. Вибрировала мебель, дрожали стены. Он зажмурился, боясь, что от увиденного его стошнит. В пришедшей тьме всего на секунду мелькнул человеческий силуэт.
Ризар начал падать.
Все глубже, и глубже. Проваливался под пол, захлебывался в земле.
Нет. Он протянул руку, хотел зацепиться за стену, но не смог даже нащупать ее.
Вдруг помехи исчезли. В абсолютной тишине раздался лукавый голос:
– Не против, если я позаимствую твое тело? Конечно, нет.
Сознание Ризара окончательно погрузилось во тьму.
* * *
– Если он будет жив, когда я его найду, сама прибью.
Ниджи повторяла вслух эти слова снова и снова, как клятву. Мысль о том, что она поквитается с Ризаром, грела душу.
Она как раз поднималась на крышу башни, где последний раз его видела. Даже если он без нее покинул город, то далеко уйти не мог, так что Ниджи наверняка увидит его. Так и вышло: маленькая фигурка Ризара виднелась у самого края города. Кажется, там был обрыв. Мальчик стоял на открытой местности и глядел куда-то в даль.
Ниджи ударила кулаками по стенке и угрожающе осклабилась.
– Вот я и нашла тебя, – прошипела она, забираясь на каменное ограждение.
Не раздумывая, Ниджи шагнула вперед, в пустоту. Но вместо того, чтобы упасть, обернулась птицей и взмыла над опустевшим городом. Она стремительно приближалась к Ризару, а тот даже ни разу не шевельнулся. И пусть Ниджи знала его совсем недолго, но почему-то была уверена, что что-то тут не так: он не стал бы стоять на одном месте долгое время. Скорей всего, отыскал бы какое-то укрытие вместо того, чтобы изображать из себя мишень.
Ниджи уже приготовилась снижаться, когда ухо уловило неприятный скрежет, от которого в лапах похолодело. «Демон».
Стена одного дома взорвалась и на улицу вывалилось очередное чудище. Оно бросилось точно по направлению к Ризару. Длинные лапы заплетались, так что оно время от времени припадал к земле, но темп не сбавляло. По бокам торчали разодранные
