эры. Найдены остатки жилищ, много керамики, что свидетельствует о сравнительно высоком уровне цивилизации. По всему бассейну реки Москва найдены поселения людей, относящихся к первому тысячелетию до нашей эры.

Долгое время официальный возраст Москвы числили с первого упоминания в рукописях 1147 года, её основание приписывали князю Юрию Долгорукову. Хотя специалистам было известно такое стародавнее сообщение о том, что великий князь Олег «в 880 году на прекрасном месте, где Москва-река и Яуза с Неглинкой соединились, основал малый тогда город, и назвал его по имени той реки Москвою». Тут были сильны политические мотивы, которые игнорировали научные факты. Только в середине двадцать первого века возраст Москвы определили в две тысячи четыреста сорок четыре года. Спустя сорок лет начали готовиться к знаменательной дате — две с половиной тысячи лет со дня основания Москвы, но помешала Катастрофа. Теперь же возраст Москвы превысил три тысячи с лишним лет…

В тринадцатом веке Москва стала центром княжества…

Росс видел строительство Кремля. Первые укрепления на его территории появились в 1156 году, окружено рвом, вал укрепили дубовыми брусьями… Разрушение Кремля, восстановление. Ему показали сверху огромный неправильный треугольник площадью свыше двадцати семи гектаров на левом берегу реки Москва при впадении в неё Неглинной…

Ведун рассказывал:

— Кремль имеет двадцать башен. Главная из них — Спасская. Вначале она именовалась Фроловской, её строительство началось в конце пятнадцатого века, а в семнадцатом она была достроена. В середине следующего века на ней был установлен герб Российской империи — двуглавый орёл. Затем они появились на Никольской, Троицкой и Боровицкой башнях. Знаменитые часы-куранты появились на Спасской башне в шестнадцатом веке…

В сознании юноши вереницей прошли портреты князей и великих князей, царей, императоров — Дмитрия Донского, Ивана Калиты, Ивана Грозного, Петра I, Елизаветы Петровны, Екатеринs II, Николая I, Александра III Миротворца, Николай II…

Узнал про развал Российской империи, который не позволил ей воспользоваться плодами победы и получить хоть какую-то компенсацию за немалую пролитую кровь своих солдат, а последующие события «умыли кровью»: революции, террор, Гражданская война, расказачивание, раскулачивание, голодоморы, коллективизация… Вторая мировая война… Перестройка-катастройка… Развал Советской России… Последующее восстановления новой России, которая постепенно вернула себе статус супердержавы…

Москва то лишилась статуса столицы, позже вернула его себе…

+ + +

При возвращении Россу бросилась в глаза Спасская башня Кремля (теперь он знал, что она называется именно так). В настоящее время она имела совсем иной вид. Герб князя Одура убрали, теперь там находилось пустое пространство. Юноша вздохнул, вспомнив, какие там были куранты в прошлом. Подумал: «А почему бы не вернуть их на место?.. Ну, прежних уже давно нет, но можно же изготовить новые взамен тех?..»

Эта идея так воодушевила юношу, что он сразу же попросил привестинему лучшего мастера-кузнеца. Таковым ему назвали Крома. Он скоро явился: высокий, бородатый, кряжистый с налитыми мускулами плечами. Было видно, что он привык обращаться с молотом.

Выслушав великого князя, Кром почесал голову:

— Может, я и могу. Но никогда такого не делал.

— А если чертежи я тебе нарисую. По ним сделаешь?

— Это смотря какие чертежи. Поперву надо посмотреть на них, а потом будет видно. С Буганом разберёмся.

Буган был знаком Россу. Он ещё в мастерской кузнеца обратил на высокого худощавого мужчину с проницательными глазами, прикрытыми веками с обгоревшими от огня ресницами, спокойными манерами, в которых ощущался такт и ум.

Кивнул, что согласен.

Уже на следующий день Росс снова побывал в Лунном куполе, попросил Ведуна показать ему чертежи механизма часов-курантов Спасской башни. Старательно перерисовал их. Размеры были указаны в миллиметрах, сантиметрах и метрах. Юноша вовремя вспомнил, что мастер вряд ли мерит ими. Тут же отмерил и указал размер одного сантиметра, чтобы тот понимал масштаб.

«Крому скажу, что десятая часть его — миллиметр, а сто таких сантиметров — метр. Он должен разобраться».

Кром поначалу засомневался, но потом, как он сам сказал, всё обмозговал и решил, что ему по силам изготовить подобное. Росс велел обеспечить мастера всем необходимым.

Уже через месяц механизм был готов, и его продемонстрировали великому князю. Не было только циферблата. Тут требовалось иное умение нежели то, какое имелось у Крома. Пришлось обращаться к другим мастерам, к4оторые сотворили требуемое, а ещё через две недели куранты установили на Спасской башне при стечении большого количества народа. Люди интересовались друг у друга, что это такое, зачем?..

Сечень позже пришёл к Россу специально, чтобы поговорить на эту тему.

Поначалу люди даже собирались к началу боя часов, но позже перестали. Лишь проходившие мимо останавливались и слушали.

Куранты исправно ходили, показывали время, но население города привыкло жить совсем иначе, ориентируясь на солнце. Иные вставали с зарёй или с петухами, как с улыбкой сообщил волхв. Часы им были ни к чему. Правда, имелись одни общегородские, а также в иных домах солнечные часы, но и они большой роли не играли.

— Получается, что зря мы установили куранты, — омрачился Росс.

— Нет, не зря, — ответил Сечень. — Но следует растолковать людям их смысл и значение. Постепенно привыкнут.

— Начинать нужно с себя, — решил Росс. — Скажи от моего имени Плющу и Задую, пусть растолкует своим подчинённым и близким про часы. Предупреди, что буду назначать время по курантам. Пусть имеют в виду. А я сейчас должен встретиться с Сувором и Сеченем, они создают специальные отряды, того же потребую от них. Должны понять, не дураки. Всем станет легче, меньше будет путаницы со временем.

Позже Росс заметил ещё одну проблему. Часы немного спешили, примерно на шесть минут в сутки опережали истинное время. Это он понял, когда сверил их с показанием точнейших часов в Лунном котле. Они тогда расходились уже почти на пятьдесят минут.

Вызвал Крома, сообщил ему об этом. Тот обещал подумать, а пока назначили его помощника ежедневно подводить часы. Дали ему небольшие солнечные часы, тот в полдень проверял, на сколько стрелки умчались вперёд и подкручивал стрелки в курантах.

Росс вздохнул: как нелегко даются даже такие небольшие улучшения жизни! Не сразу воспринимаются людьми, не сразу используются.