двигаться, меня словно пронзал укол боли, а с каждым вдохом кристаллы льда проникали в легкие.

Мой взгляд вновь остановился на Крисе, и я не поверила своим глазам. Рядом с ним поднимался ураган. Джинсовая куртка развевалась на ветру, вокруг него заплясали мелкие ветки. Его бормотание становилось громче и громче и стало просто невыносимо. Я хотела, чтобы он прекратил, но была не в силах пошевелиться. Когда от боли в легких я уже не могла дышать, раздался громкий хлопок, который отбросил нас на несколько метров назад. Тень каркнула и приземлилась на траву около меня. Воцарилась полная тишина. Неестественная тишина. Не было ни завывания ветра, ни криков. Чересчур тихо.

– Крис! Что ты натворил? – закричала я, в панике озираясь по сторонам. К огромному облегчению, духов я не обнаружила. Возможно, он оказался прав и чары не сработали. И все равно во мне росла тревога. Что-то тут не так.

– Расслабься, я просто немного поиграл с магией силового поля.

Я выпучила глаза:

– Серьезно? Для тебя все это – просто игра?

– Ну ничего ведь не случилось, – пожал плечами Крис, по-моему, даже слишком спокойно.

И пускай мы не увидели духа, как знать, что на самом деле сейчас произошло? Никто из нас не умел обращаться с темными существами. Они непредсказуемы. Опасны. Это проклятые души, злые и жаждущие мести. При мысли о том, что колдун, вполне возможно, освободил что-то подобное, мне стало нехорошо.

– Я-я тоже не заметила никаких духов. Наверняка ничего не получилось, – постаралась успокоить нас Тесса, хотя сама совсем не выглядела уверенной.

– Пойдемте отсюда. – В голосе Мелины послышались визгливые нотки.

Мы кивнули. Тень еще раз каркнула мне, наклонила голову и взмыла в ночное небо.

– Как-то мне не по себе, – произнесла Мелина, пока мы через лес возвращались к академии.

– Наверное, потому что нас преследует призрак, – философски заметила я.

– Мне так холодно. – Тесса стучала зубами и пыталась плотнее укутаться в свое пальто.

– Что за бред. Не идет за нами никакой призрак, и никто не будет нас преследовать! – рыкнул Крис.

Я нахмурилась, однако от комментариев воздержалась, поскольку впереди показалось ярко освещенное здание академии.

– Никогда еще не была так рада видеть Рейвенхолл, – сказала Тесса.

Мы с Мелиной согласились, однако наше облегчение продлилось недолго. Потому что стоило переступить порог холла, как к нам подлетела разъяренная Викки.

– О, господа все же соизволили вновь присоединиться к нам? – Ее голос звучал опасно тихо, а глаза метали молнии. – О чем вы только думали, когда вот так запросто взяли и ушли? – рявкнула она, раздувая ноздри.

– Ночной поход оказался скучным, – выдал Крис.

Потрясающая причина. Теперь она точно внесет нас в список на расстрел.

– Скучным?! Радуйтесь, что я не рассказала о вашей самостоятельности мистеру Рейвенвуду! Потому что, поверьте мне, отработки после уроков еще скучнее. – Блондинка потрясла в воздухе указательным пальцем, прежде чем развернуться и унестись вверх по лестнице.

Черт. Викки по-настоящему разозлилась. И все-таки я благодарна ей за то, что она нас не сдала. Даже думать не хотелось, к каким последствиям это могло привести. Отработки – самый безобидный вариант.

– Я иду спать, – устало заявила я.

Тесса и Мелина присоединились ко мне. На лицах у обеих до сих пор читался шок. Мне тоже еще предстояло переварить последний час.

* * *

Простояв под душем, наверное, целый час, я наконец легла в постель, но по-прежнему чувствовала себя опустошенной. Закутавшись в одеяло, я закрыла глаза и постепенно стала погружаться в мир сновидений, как вдруг неожиданный стук вернул меня в реальность. Я подскочила и взглянула на часы. Почти полночь. Может, это Эланор? Она, конечно, планировала ночевать у Элайджи, но могла ведь и внезапно передумать. С другой стороны, уже наступил комендантский час. Быть пойманной сейчас в коридоре – не лучшая идея.

Я громко зевнула и, шаркая ногами, направилась к двери. Стук повторился.

– Да иду я, – буркнула я и повернула ручку. Когда дверь распахнулась, у меня расширились глаза. Что он здесь делает?

Не говоря ни слова, Джейсон прошел мимо меня в комнату. Она тут же наполнилась его запахом. Все еще в глубоком замешательстве, я наблюдала, как он сел на подоконник и посмотрел в окно.

Помедлив, я села рядом с ним. Прошло несколько минут, прежде чем он опять взглянул на меня. На лице ходили желваки, а бушующий в глазах гнев просто невозможно было не заметить.

– Скажи, что не ты это придумала! – прорычал Джейсон.

– Ч-что? – спросила я.

– Черт возьми, Лилли! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! – Он провел рукой по черным волосам и в недоумении покачал головой.

Но откуда ему известно… И тут меня осенило. Тень. Наверняка он прочел мысли своего фамильяра.

– Тень, – прошептала я.

Джейсон кивнул:

– Да, она была перепугана, когда постучалась в мое окно. У нее в мыслях царил настоящий хаос. Вместе со страхом.

От угрызений совести у меня сжалось горло. Я ни в коем случае не собиралась пугать Тень. В тот момент я сама боялась не меньше.

– Я не хотела. Я понятия не имела, что он задумал, – тихо призналась я.

– Кто? – Пристальный взгляд Джейсона сверлил меня.

Я понимала, что ответ он уже знает. Просто хочет услышать это имя из моих уст.

– Крис. Это была его идея.

– Лилли, ты уже и сама должна была сообразить, что у Эдвардса никогда не бывает хороших идей. Лучше держись от него подальше.

– Если бы я знала, что он замышляет, то ни за что бы с ним не пошла! – Удивление начало постепенно уступать место чему-то другому. Я отчетливо уловила приказной тон в голосе Джейсона. – И вообще, с чего ты решил, что имеешь право указывать мне, с кем дружить? – Я встала и сердито уставилась на него.

На секунду мне показалось, что Джейсон сейчас возразит. Я смотрела, как он открыл рот, а в глазах у него вспыхнуло яростное пламя. Однако затем Джейсон глубоко вздохнул и, похоже, взял себя в руки.

– Черт, Лилли, иногда ты действительно сводишь меня с ума. И вот я уже несусь сломя голову через всю академию. – Он тихо рассмеялся и внимательно заглянул мне в глаза. – Прости, я не должен был на тебе срываться. Просто при мысли о том, как сильно ты доверяешь Эдвардсу, я… – Он осекся.

Теперь я поняла: Джейсон ревнует. Ревнует к Крису, который не пробуждает во мне и сотой доли чувств, которые я испытываю к нему. И даже притом что у нас никогда ничего не получится, я отбросила все мысли и угрызения совести, преодолела разделявшее нас расстояние и прильнула к его губам.

На мгновение Джейсон растерялся, а потом страстно ответил на поцелуй. Я понимала, что это легкомысленно и эгоистично, но не могла иначе. Я хотела его. Здесь и сейчас. Когда я прильнула к нему, у него вырвался