Но, видно, многие отцы и матери считают, что престарелыелюди великолепно способны присмотреть за их чадами. Вот сейчас и моего слишкомоткровенного собеседника оставили вместе с глухим дедушкой, хорошо хотьпосадили дома, а не велели сопроводить на спортивные занятия.

– Скажите, дружочек, вашу маму зовут Арина? –спросил я.

– Не! Ирина Леонидовна, – отрапортовал малыш.

Я обрадовался, Арина – это вариант имени Ирина, надо же,какая удача!

– Мама, насколько я понял, врач?

– Ага.

– Вам сколько лет?

– Восемь.

– Ну, такой большой мальчик должен знать названиеклиники, где служит Ирина Леонидовна.

– Я Нина, – обиженно сообщил ребенок, –девочка.

– Ох, простите, пожалуйста.

– Ничего, – беззлобно откликнулась Нина, – потелефону лица не видно. Я не знаю, в какой больнице мама лечит, она хирург,аппендицит вырезает и всякое такое.

– Неужели и номер ее служебного телефона неизвестен?

– Вот он, на бумажке.

– Можете продиктовать?

– Ща, начинаю, – бойко сказала Нина.

Получив телефон, я поблагодарил девочку и моментально набралдобытый номер.

– Вторая хирургия, – ответил усталый голос.

– Можно Ирину Леонидовну?

– Она по палатам пошла.

– А когда вернется?

– Не могу сказать.

– Подскажите адрес вашей клиники, – попросиля, – везу Ирине Леонидовне небольшой сувенир от ее бывшего больного, абумажку с названием улицы посеял.

– Надеюсь, это не торт, – донеслось из трубки, –у нас у всех тут скоро диабет начнется, словно сговорился народ! Бабам сладкоетащат, мужикам спиртное. И чего добиться хотят? Одни заболеют, другиеалкоголиками станут!

Я терпеливо ждал, пока женщина перестанет ворчать. В концеконцов она продиктовала мне координаты лечебницы, прибавив напоследок:

– Приедете, по местному звякните, три семнадцать, ИринаЛеонидовна спустится.

Когда женщина в белом халате показалась в полупустом холле,я вздрогнул. Ирина Леонидовна мало походила на красавицу-смуглянку, улыбавшуюсяс фотографии в журнале «Дамское счастье». Из-под круглой шапочки выбивалисьсоломенно-желтые пряди. Впрочем, сейчас изменить цвет волос плевое дело, а то,что от красоты Арины не осталось и следа, объяснимо возрастными явлениями.

– И кто мне подарок прислал? – весело спросилахирург. – Теряюсь в догадках!

– Извините, я обманул, никакого презента нет.

На лице доктора появилось удивление:

– Да? Розыгрыш?

– Нет, еще раз простите и разрешите представиться, вотдокумент.

Ирина Леонидовна внимательно изучила удостоверение.

– Сыскное агентство? Вот уж чудеса! Пойдемте в мойкабинет.

По длинным, сильно пахнущим хлоркой коридорам мы добралисьдо небольшой комнатенки, забитой письменными столами. Ирина Леонидовна включилачайник, села на стул и сказала:

– Слушаю внимательно.

Я улыбнулся.

– Ваш отец, Борис Гофмайстер…

Хирург вскинула брови:

– Я же Ирина Леонидовна, а не Ирина Борисовна,извините, к Гофмайстеру не имею практически никакого отношения.

Действительно! Ну не дурак ли я! Не заметить такойэлементарной вещи!

– Вы не Арина Гофмайстер, – вырвалось у меня.

– К счастью, нет!

– Почему «к счастью»? – вцепился я в слово. –Вы знакомы с Ариной?

– Да, мы покупали у нее квартиру, – вздохнулаИрина Леонидовна, – потом натерпелась по полной программе. И ведь говорилмуж: «Не надо связываться с бабой, странная она, похоже, психопатка».

Но Ирина Леонидовна очень не любит, когда диагноз ставят воттак, обывательски. Что значит психопатка? Невменяемый человек состоит на учете,а если в диспансере карточки на Арину Гофмайстер нет, то она здорова. Да и впервые встречи женщина вела себя вполне нормально, казалась интеллигентной,милой.

Большая квартира, которую Арина выставила на продажу, оченьпонравилась Ирине: просторные комнаты с высокими потолками, огромная ванная. Идом приличный, построенный в эпоху Сталина, с одной стороны улица, с другой –тихий дворик Китай-города, и цена за апартаменты оказалась не запредельной.Никаких проблем не было и с документами, Арина являлась единственной законнойвладелицей жилплощади, апартаменты когда-то принадлежали ее деду, затем отцу, апотом перешли к Арине, все абсолютно прозрачно, в общем, редкий вариант.

Арина не кривлялась, не устраивала кастинг покупателей, нехамила риелтору, она лишь попросила:

– Купите мне две квартиры в пределах Садового кольца. Водной я поселюсь сама, а вторую сдавать стану и буду жить на эти деньги.

Сотрудники агентства охотно выполнили все пожеланияклиентки, Ирина Леонидовна и ее муж, Андрей Владимирович, отправились наКитай-город, в этом же районе, буквально через два дома от прежнегоместожительства нашлась симпатичная однушка для Арины, а трехкомнатныеапартаменты, предназначенные для сдачи, купили в районе метро «Третьяковская».

После оформления сделки Ира и Андрей пригласили Арину вресторан, сначала обмыли сделку, потом врач сказала:

– Ариночка, за неделю сумеете выехать? У нас отпускначинается, хотели ремонт начать.

Гофмайстер принялась растерянно мять салфетку.

– Думаю, нет, – наконец выдавила она из себя.

– Почему? – удивилась Ира.

– Ну… надо мебель перетаскивать, – забубнилаАрина, – тяжело это.

– Так ведь вы не сами понесете, – резонно заметилАндрей, – грузчиков наймете, им это плевое дело сделать.

Арина вновь принялась теребить салфетку. Ира очень хорошийврач, она чувствует человека и в тот момент поняла: их «напарница» чего-тонедоговаривает.