— Что это? — Бейз попытался разглядеть обложку и с удивлением обнаружил, что отсутствие света больше не помеха для зрения. — Я вижу в темноте! Правда, всё как-то странно выглядит.

— Ты же подчинил свою сущность, — напомнил Сова. — Айлеры получают все преимущества своего вида, но без ярко выраженных достоинств, вроде моего вил слуха или зрения. Их ты не превзойдёшь никакими тренировками. Зато по остальным чувствам — запросто. Правда, опять же, без тренировок не получится нормально контролировать их. Как ты не видел в темноте, пока не сосредоточился на дневнике.

— Мне начинает нравиться быть айлером, — прошептал Бейз.

— Это только начало, — усмехнулся Гепард. — Когда судьба делает подарок, жди вдвое больше гадости в будущем.

Но Бейз не обратил на его слова внимания, разглядывая всё вокруг и принюхиваясь. Сова открыл дневник.

«День 614. Я нашёл! Неужели так сложно было оставить какие-нибудь ориентиры? Да, я понимаю, тайные ордена, но мне интересно, как они сами находили тайник? Его окружили таким числом барьеров, что мне пришлось изрезать всю землю в куполе. Силы потратил порядком, но результат налицо. Жутко устал, спущусь туда завтра. Всё-таки хорошо, что я попросил в качестве подарка у жителей Мокруне книги. Кто бы мог подумать, что у простого рыбака найдутся заметки из западного ордена силт ло. Вот уж действительно воинственный народ.

День 615. Не знаю, как описать находки. Каждый раз, разоблачая силт ло, я полагал, что докопался до истины, но напрасно. Всё оказалось игрой. Лиэн Силт Ло не разменивались на мелочи. Я нашёл одну книгу, написанную на незнакомом языке. Рядом с ней лежал перевод с заметками. Если верить им, книге, по меньшей мере, восемь тысяч лет. Согласно нашим легендам, в то время не существовало людей. Я совершенно сбит с толку.

День 618. Все мои непонимания нашли объяснение. Кто бы мог подумать — план, длиною пять тысяч лет. Даже не представляю, кто за ним может стоять, но такой размах потрясает воображение. Создать гильдию Древних, манипулировать ей, чтобы она в свою очередь подталкивала мир в нужную сторону, и при этом оставаться в тени. Верхушка силт ло, видимо, знала, в чём дело. Это объяснило бы скучные летописи с одними цифрами. Наверняка тогда всем заправляли посвящённые в план. Не знаю, как поступить. Первый раз у меня опустились руки. Мои помыслы рядом с таким масштабом выглядят сущим ребячеством. Я обладаю таким могуществом, и совершенно не представляю, на что его применить. Сначала хотел дать людям надежду, потом проучить их, и только теперь до меня дошло — люди тут вообще не при чём. Нами управляли пять тысяч лет. От одной цифры бросает в дрожь. Так и не удалось выяснить, кто всё это затеял, зато знаю, зачем, и что будет дальше. Даже моё появление предвидели в плане! Нужно решить, как быть дальше. Как бы высокомерно это не звучало, но от моих действий зависит судьба человечества».

Сова закрыл дневник и взглянул на Бейза. Тот, казалось, не слушал, глядел куда-то в лес.

— Сможешь почитать? — спросил Сова у близнеца.

— Попробую.

Гепард открыл дневник и после некоторой заминки всё же сменил цвет глаз на чёрный.

«День 620. Не хотел записывать план, но тогда зачем вообще дневник? Нужно найти кого-то способного противостоять силт ло. Первыми приходят на ум летары, но призывать их ценой собственной жизни как-то не хочется, а всем уже живущим я не доверяю. Затем узнать как можно больше о времени до создания гильдии Древних. Скорее всего, никаких важных записей не осталось, но попытаться стоит. Я упустил возможность встретиться с Каран Дис в Ланметире, и вряд ли успею перехватить его в Эквимоде, придётся подождать ещё год. Схожу пока в Лейл Кин и Вердил. Я даже и не думал раньше, что люди могли жить здесь до прихода Малакарта. Все наши легенды, истории — всё ложь».

Гепард захлопнул дневник и с шумом втянул воздух. Сова ощутил тонкую струйку крови, текущую по плечу.

— Не стоило так усердствовать, — заметил он.

— Хотел дочитать. — Гепард вернул дневник и откинулся на спину.

— Рана опять открылась. Я не стал пользоваться твоими вил, и тебе не следовало. Мази и так считай не осталось.

— Отстань, — только и ответил Гепард. Посмотрел на небо. Громадная чёрная туча неспешно ползла с востока весь день и угрожала угостить путников ночью дождём.

— Мы начали получать ответы, — заметил Сова. — Это не может не радовать.

Он взглянул на Бейза. Тот уставился на лес и не шевелился.

— Такое сложно назвать ответами, — возразил Гепард. — Очередная чушь о неведомом плане. — Он потянулся к Бейзу и дёрнул его за плащ. — Ты там не умер случаем?

— А? — Бейз встрепенулся и бросил на Гепарда ошалелый взгляд, словно не понимая, где находится. — Умер? Нет, задумался. Меня тянет в лес. Я понимаю, сущность волка и всё в этом духе, но… мне как-то не по себе.

— Иди, — кивнул Сова. — И не пытайся сдерживать себя, если начнёшь превращаться. Чем раньше освоишься, тем быстрее сможешь контролировать свои инстинкты.

Бейз поднялся, помедлив, снял плащ, подставив свету луны волчью руку, и медленно двинулся к лесу.

— Если начнёшь превращаться, сними сначала одежду! — крикнул ему вслед Сова.

— Думаешь, он сможет себя контролировать в этот момент? — хмыкнул Гепард. — Первые превращения всегда не осознанные.

— Не мои заботы. Что ты думаешь по поводу записей? Что нашёл Силт Ло в Кейиндаре? Мы уже хотели побывать там, может, сейчас самое время?

— И оставить этих зазнаек в живых? — В глазах Гепарда полыхнул огонь. — Нет, ни за что. К тому же они могут немало рассказать о происходящем.

— Думаю, их рассказ волнует тебя в последнюю очередь, — вздохнул Сова. — Ну да ладно, значит, в Ланметир. Ты веришь написанному? План, длиною в пять тысяч лет и всё прочее?

— Я всегда повторял — это всё заговор, — Гепард скорчил злобную морду, но сразу вернулся к серьёзному тону. — Но пять тысяч лет… не знаю. Может, у мальчишки разыгралось воображение?

— Посетим Кейиндар и узнаем всё лично, — невзначай заметил Сова.

— И не надейся. Сначала заглянем к Белому знамени и сведём счёты.

— Кто бы сомневался. Ты не отлынивай, сегодня твоя очередь дежурить. Заодно проследишь за волчонком. — Сова замолчал, прислушиваясь к происходящему в лесу. — Похоже, он нашёл товарищей, но пришёлся им