сирена.

— Ты не тронешь её, — сказал Энцо угрожающим голосом.

Красивое лицо сирены видоизменилось. Её улыбка превратилась в ухмылку полную яда. И то, что когда-то казалось красивым, сделалось уродливым.

— Ни один человек не может уйти живым от сирены. Если вы не пойдёте по своей воле, то я вас заставлю.

На последнем слове всё полчище сирен запело в унисон, и вода пошла рябью. Все они бросились вперёд. Элара услышала крик Мериссы у себя за спиной, когда лодка качнулась.

— Я хочу его, — сказал сирена где-то под ними. — Он такой симпатичный.

Раздался смешок, и лодка снова покачнулась, а затем накренилась. Энцо споткнулся, чуть не упав за борт. Издав крик, первая сирена бросилась вперёд, вытянув руки, и её острые когти вонзились в предплечья Энцо.

— Попрощайся со своим любовничком. Теперь он мой, — прошипела сирена.

И зло улыбнувшись Эларе, она утащила Энцо под воду.

На секунду Элара перестала видеть что-либо вокруг кроме неподвижной поверхности воды, где только что был Энцо. Её охватило убийственное спокойствие. Никакого гнева или неверия, как несколько часов назад, когда убили Софию. Или отчаяния, которое она испытала, когда у неё на глазах убили родителей.

Как только Элара увидела, что голова Энцо пропала под водой, она знала, что разнесёт это озеро, но не даст им забрать его.

Испустив гортанный крик, Элара нырнула в воду.

Когда ледяная озёрная вода коснулась Элары, ей показалось, что в неё воткнули нож. Все её инстинкты начали кричать о том, чтобы она сделала вдох. Она не послушалась их, и заставила себя открыть глаза в чёрной воде. От того, что она увидела, её сердце почти остановилось. Те части тел сирен, что находились под водой, были мёртвыми. От хвостов остались только скелеты, с которых свисала полусгнившая плоть. Элара подавила тошноту, стараясь сохранить остатки бесценного воздуха, и развернулась, ища глазами Энцо. Она заметила слабую вспышку его света, похожую на маяк. Одна из сирен тащила его на самую глубину.

Стиснув зубы, Элара начала работать ногами, опускаясь всё ниже и ниже. Давление чёрной воды вокруг начало возрастать, отчего у неё заложило уши. Достигнув дна, она заметила, как сирена приземлилась вместе с Энцо, подняв тучи песка вокруг. Элара зажмурила глаза, когда в них попали песчинки, и продолжила плыть в сторону сирены. Она не знала, будут ли её тени иметь такой же эффект под водой, если у неё вообще осталась энергия на то, чтобы призвать тени или создать иллюзию. Она подплывала всё ближе и ближе, следуя за гнилым хвостом сирены.

Она застыла на месте, как вдург сирена повернулась. Её лицо выражало дикое ликование. Энцо не двигался, его рука, которую держала сирена, безвольно повисла.

И этого оказалось достаточно: ледяной страх, который был холоднее, чем озёрная вода, поглотил Элару при виде безжизненного тела Энцо. Его тепло, его свет пропали. Ей понадобилось мгновение, чтобы вся её магия вырвалась наружу, и разверзся ад.

Глава 30

Оглушительный грохот донёсся из глубины озера. Лодка, в которой всё ещё находились Лео, Изра и Мерисса, качнулась, и всё озеро окрасилось в серебряный цвет.

Потоки серебра пронзили мглу, прошли сквозь воду и заставили сирен с воем отступить. Элара зажмурилась от яркого света, сжав Энцо. А затем, разрезав поверхность воды, она сделала глубокий вдох, и без труда подняла его на поверхность с помощью странной магии, исходившей от неё.

Изра бросилась к борту лодки, не веря своим глазам, и помогла Лео и Эларе перекинуть тело Энцо через борт. Затем они затащили Элару, и она упала на дно лодки рядом с Энцо, разразившись кашлем.

— Что это, мать твою, было? — прошептала Изра ошарашенно глядя на свет, окутавший Элару, который моргнул, а затем погас.

Мерисса выглядела такой же ошеломлённой.

Элара не знала. Она даже не представляла, что вселилось в неё, и что за древняя магия зашевелилась в её крови из-за отчаянного желания спасти Энцо. Она только покачала головой и приняла сидячее положение. Она положила руки на грудь Энцо, и её частое дыхание сменилось дрожащими всхлипами.

— Ты не можешь меня оставить, — прошептала она, содрогаясь от рыданий. — Как они все.

Элара начала надавливать на грудь Энцо, снова и снова, не переставая плакать и шептать что-то вроде молитвы: «Пожалуйста, пожалуйста».

Лео положил руки ей на плечи, мягко отстранил её от Энцо, и начал надавливать ему на грудь. Элара подползла к его голове, нашла его губы и начала делать вдохи по команде Лео. Изра и Мерисса взволнованно наблюдали за ними. В глазах Изры стояли слёзы, когда она убрала мокрую прядь волос с глаз Энцо. Его лицо было бледным и безжизненными. Губы холодными. Это не были те тёплые губы, которых она касалась всего лишь несколько часов назад.

— Пожалуйста, — почти закричала Элара, в последний раз вдохнув в него воздух.

И словно услышав её команду, которая достигла его в моменте между жизнью и смертью, Энцо сделал глубокий вдох, его глаза раскрылись, и он закашлялся, выплёвывая воду.

— Знаешь, принцесса, — слабо сказал он, — если ты так хотела меня поцеловать, не обязательно было дожидаться момента, когда я окажусь на пороге смерти.

Элара облегчённо разрыдалась и обхватила Энцо руками за шею в то время, как он продолжал делать глубокие вдохи.

— Хвала богам, — проговорила Мерисса, сжав руку Энцо.

Он тут же обхватил Элару и усадил её к себе на колени. Она всё продолжала рыдать, и он начал поглаживать её по спине, желая успокоить. Лео испустил вздох, потёр голову и хлопнул Энцо по спине. Изра крепко обняла его вместе с Эларой, а затем Элара почувствовала, как тело Изры медленно развернулось.

— Эм, ребята… не хочу портить предсмертный опыт Энцо, но мне кажется, вам стоит это увидеть, — сказал голос Изры, прорвавшийся сквозь истерику Элары.

Энцо кое-как встал, а она осторожно положила руку ему на плечо. Её волосы приклеились к спине, а сорочка прилипла к телу. Элара шагнула к Изре, которая смотрела на воду,

Вся их группа развернулась и застыла. В попытках спасти Энцо, они не обратили внимания на сирен, которых отбросило магией Элары. Но теперь, повернув головы в одну сторону, они увидели то, что ошарашило Изру.

Их взглядам предстало море голов, которые тихо кланялись лодке.

— Что это такое? — выдохнула Мерисса.

Первая сирена подняла глаза, а затем медленно подплыла к лодке. Она посмотрела на Элару, а затем на Энцо, сжимающего её.

— Этого не может быть, но это так.

Глаза сирены наполнились слезами, и