Кивок Салиму, чтобы определил очередность и, не дожидаясь, когда они придут в себя, я поднимаюсь в верхнюю гостиную, чтобы с удобством расположиться на диване в ожидании первого смельчака.

Итак, полудемон из тройки Салима. Камил. В целом толковый, но чувствовалось, что для него очень важен авторитет Салима и если тот сказал, что надо, значит надо. Отлично. Примерно так же прошло и с Роганом и с еще пятью демонами, трое из которых были полукровки. Парни не хамили, не дерзили, не кобенились и весьма внимательно слушали и четко отвечали на поставленные вопросы.

Пока мы общались, подошли и опоздавшие двое — рекш и гном, вызвавшие во мне немалое удивление тем, что кажется дружили. Ну, это в принципе не критично, но достаточно необычно. К тому же гномы очень редко выбирали боевое направление. Этот же крепыш по имени Крен был весьма непрост и его хитроватые карие глаза, прячущиеся за кустистыми бровями напомнили мне…

— Крен, а Эдуардо Ларуш тебе случайно не родственник?

— Мастер?! — Успев увидеть в его глазах изумление, поняла, что права, но признаваться гном не торопился. — Прошу прощения, но откуда вы знаете уважаемого бонна Ларуша?

— Чего только не узнаешь, за свою долгую и насыщенную жизнь. Впрочем, не важно. Скажи, почему ты решил пойти на боевой факультет?

— Призвание, Мастер. Кого–то тянет поработать в кузнице, кого–то привлекает банковское дело, а я вот еще с детства грезил боевым факультетом, так что когда стало понятно, что я неплохой маг земли, то это стало моей целью. — Довольно честный и развернутый ответ, но я вижу, что это далеко не все озвученные мотивы. Ладно, не буду лезть в душу. Но вот с Эдуардо побеседую…

Еще четверо оставшихся оказались полуэльфом и тремя полурекшами. Если с ящерами я довольно легко нашла общий язык и они не стали сомневаться в моих силах, стоило лишь чуть больше приоткрыть ауру, то с полуэльфом…

Ну не люблю я эльфов! Пускай даже полу!

— Мастер? — Серые глаза смотрели на меня настороженно, когда я недовольно блеснув глазами, сморщила нос. — Только не говорите, что вы расистка…

Промолчав на его веселую реплику, просто еще раз внимательно смерила его взглядом и убедив себя, что я обязана быть нейтральна ко всем ученикам, пробежалась по основным вопросам: имя, возраст, боевые направления, умения, навыки, предпочтения и цель обучения в Академии.

Если на все вопросы Тирэль отвечал достаточно ровно и развернуто, то с последним произошла заминка и он неуверенно передернул плечами.

— Тирэль?

— Не могу ответить, что это та цель, к которой я стремлюсь, но на текущий момент меня это устраивает.

— Это? Что именно?

— То, что я учусь. — Легкий прищур и чувствуется, что вопросы в этом направлении ему неприятны.

— А после?

— Не знаю… займусь еще чем–нибудь.

Хм… то есть не все так просто…

— Чем занимаются твои родители?

— Я могу не отвечать? — Напряжение и резкая замкнутость, а по моим губам скользит предвкушающая усмешка.

Как меня радует подобный поворот дел! Разминка с принудительным допросом полуэльфа! Вот чего мне не хватало!

— Можешь попробовать…

Резко выкинуть нить подчинения и удивиться, когда мужчина плавным движением уходит с ее траектории, сверкнув защитными плетениями. Та–а–ак… а вот это уже из арсенала некромантов. Кто же ты такой, эльфеныш… Бросок парализатором, но и на это у него есть ответ — кувырок и неожиданное отражение атаки зачарованным оружием. Вот так–так! Слышала, но ни разу не видела…

— Мастер, вы планируете меня убить? — Не злые, а словно возмущенные моими действиями слова, а я пожимаю плечами.

— Пока не определилась. Продолжим?

— Теперь я. — Короткий кивок, словно он принимает правила игры и в меня тут же летит неопознанное нечто, которое я сливаю… черт, не сливаю! К моему огромному сожалению, мы не на земле, а на втором этаже здания и у меня не так много вариантов — погасить щитом или впитать.

На щит не хватает мгновения, так что приходится впитывать…

Га–а–адость!!!

— Мастер???

— Это что было… — Когда меня отшвырнуло к стене и с убойной силой впечатало в ее поверхность, я почувствовала ее каждым позвонком. Кажется даже что–то хрустнуло… но вот по стене трещина точно пошла. — Придурок… кто же пользуется таким в помещении…

Заметив, что его боевой запал сошел на нет и он уже торопится ко мне, чтобы оказать первую помощь, резко подняла руку в знаке "стоп".

— Не подходи.

— Но… ваша спина…

— Цела. Сядь. — Тыкнув пальцем в диван, проследила, чтобы он действительно сел и лишь тогда позволила своему телу сползти по стене. — За боевку отлично, за то, что пользуешься запретными знаниями…

— И что? Сдадите меня Ректору? Или сразу Инквизиции? — Дерзкий тон, злая усмешка, но я отрицательно качаю головой. — То есть?

— Откуда знания, вот мой вопрос?

Продолжительное молчание, а потом словно через силу:

— Мимо шел…краем глаза заметил.

— Да–да… заклинание, направленное именно против некромантов. Краем глаза, ага… Книжка случайно не "Сто способов убить некра"?

— Откуда… — Резко вскинувшись, полуэльф неожиданно подскочил и буквально уже через мгновение нависал надо мной, планируя видимо вытрясти из меня информацию, как я сама планировала в его отношении.

Вот только не угадал ушастик! Может я и сижу на полу, позволяя спине и сломанным ребрам восстановиться, но тоже не просто так… Рывком ладонь на его лодыжку и вот он уже застыл статуей, лишь раздраженно сверкая своими серыми глазами.

— Оттуда. Все, малыш, не шуми. Лучше рассказывай…

Несколько основных вопросов в три счета проясняют ситуацию, а мне остается лишь горько усмехнуться. Да уж… Значит внук… как же я все–таки ненавижу эльфов!

— Убьете?

— Так устал жить? — Встречный вопрос немного охлаждает его пыл, а я раздраженно тру виски, пытаясь уложить в сознании новую информацию. А ведь он совсем на него не похож… еще и фамилия матери. Если бы не сказал сам, то я бы никогда не поняла. — В чем причина твоей ненависти?

— Он… — Не желая говорить без принуждения, Тирэль все же ответил, когда я надавила силой, но словно выплюнул. — Мои мать и сестра. Он убил их. На ритуале.

— Давно?

— Около ста лет назад. Нам тогда было по десять… мне и сестре. Мы близнецы. Были…

— А отец?

— Он помогал ему.

— Милая семейка психов… ну а ты–то что такой неправильный?

Взгляд, полный ненависти и если бы не стазис, то он бы размазал меня по стене заново.

— Ладно, опустим. Будешь у меня учиться или нет? — Решение было непростым. Много причин и за и против… но мне интересен его ответ. — Или уже нечему?