Эээ… то есть это он меня будет ловить? Мило… Пожалуй, стоит притаиться. Вообще–то я планировала еще в эти выходные одно место посетить — по моим данным там не совсем законно изготавливали амулеты, а именно мне их и не хватало. Было еще место, где держали живой товар, но идти туда одной было чересчур опасно, а с кем… с кем я пока еще не решила.

Начиная прямо с понедельника меня радовала картина того, как ошарашенная демоница отбивается от троих поклонников с четвертого курса — парни сумели договориться между собой и теперь выгуливали девушку по очереди, но тем не менее пристально отслеживая, чтобы никто из них не нарушал правила договора, который они составили буквально сразу же, когда поняли, что имеются соперники. Теперь вся Академия гудела и делала ставки — долго ли продержится первокурсница и кому же она в итоге достанется. Парни были весьма изобретательны и я могла не беспокоиться, что у девушки останется время думать обо мне.

С Винсом я встретилась в среду ночью и тогда же меня весьма эмоционально просветили, к кому я умудрилась залезть.

— Ви… — Только услышав вопрос "Знает ли он что–нибудь о дроу по имени Тразгаардт Уорэн?", Винс хватанул воздух ртом и закатив глаза, изобразил падение в обморок. — Я с тобой сдохну второй раз…

— А что? Ты его знаешь?

— Хм… ну, как тебе сказать… в принципе, да.

— И?

— Ладно, что таить… — Вздохнув и взлохматив обеими руками волосы, мужчина выдал. — Он Глава моей Гильдии.

— Оу… — Нет, я конечно поняла, что он не обычный смертный, но что сам Глава…

— Да–да… ты где его умудрилась встретить?

— Э… давай опустим этот момент. — Отведя глаза в сторону, просто пожала плечами. — Не суть важно. А ничего мужчинка… представительный.

— Постой… он… — Видимо наконец вспомнив о моей обмолвке еще тогда, когда я приобрела дом, что у нас в соседях дроу, Винс распахнул глаза. — Да он твой сосед!

— Ага.

— Ну ты и… нет слов.

— Аналогично. — Согласный кивок, но я отмахиваюсь. — Ладно, не переживай, там таких соседей как мы еще несколько улиц. А я туда и вовсе демоницей хожу.

— Ой, гложут меня смутные сомнения… — Протянув так, что стало понятно, что именно его гложет, Винс прищурил глаза и чуть наклонил голову, рассматривая меня так, словно намекал на шило в чьей–то попе.

— Не стоит. Не так много времени осталось, да и интересы наши не пересекаются.

— Ну, не скажи. Сожженные лавки твоих рук дело?

— И?

— Не только инквизиция копытом бьет. Гильдии тоже ищут этого умельца. Я понимаю, твои желания и потребности превыше всего, но будь осторожна, за твою голову уже назначена награда.

— Учту. — Кивнув, все же не удержалась и спросила. — Кем? Вашими?

— Нет. Мы уже знаем, что лавки занимались незаконной деятельностью даже по нашим меркам, но сама понимаешь, за теми, кого ты ликвидировала, стоят те, кто не участвует сам, а лишь отдает приказы. Ну и если тебя перехватят наши, то в первую очередь доставят к Уорэну, а уже он будет решать оставить ли перспективного мага себе, либо выгодней будет продать тем, кто его непосредственно ищет.

— Весело… — Переварив полученную информацию, решила закруглиться, но напоследок все же напомнила. — Будет еще что–нибудь веселое, дай знать. Кстати скоро должна вернуться Ингрид, можешь пока присмотреть ей девушку. И посимпатичнее, и чтобы не жалко было, если все пройдет по плану, то она станет такой же как и ты.

— Хорошо, я подумаю.

Распрощавшись с одержимым, я еще два дня вела почти нормальный образ жизни. Училась, общалась… почти жила.

Закрутилась жизнь как обычно ближе к выходным…

В пятницу, сразу же после занятий мне посчастливилось стать обладательницей сразу двух снежинок–вестников. От демона и от оборотня. Нет, мужчины так предсказуемы… Если демоненок сообщал, что в субботу к нему домой придут однокурсники и он будет не против, если также заглянет и Мастер Вианта, то Теодор приятно порадовал букетом розовых пионов и запиской, в которой приглашал на субботнюю выставку современных магических разработок.

Новость… нет, мне то конечно это будет безумно интересно — узнать, чего новенького придумали современные маги, но… Нет, не вяжется. Либо я что–то не понимаю, либо он таким образом пытается мне помочь??? Это конечно попахивает свиданием, но… Да ну… нет, надо будет спросить, что он хотел этим сказать.

Так. Значит, суббота после обеда у меня занята. Тут же сформировав вестника для Салима, уточнила, что соберемся мы пораньше, так как попозже у меня дела и, отправив его адресату, сама поторопилась посетить магазин. Платье… очередное платье. Надеюсь, хоть это переживет своих предшественниц?

— Доброе утро.

— Доброе… но слишком уж ранее. — Пробурчав приветствие, Салим посторонился и пропустил меня в дом, добавив. — Почти все подошли, так что можно начинать. Запаздывают Крен и Малвин, но думаю, пара минут и они тоже будут. Проходи, парни в гостиной.

— Понятно… — Кивнув, что информация получена, прошла по указанному пути и обнаружила в нижней гостиной одиннадцать возбужденно переговаривающихся парней. Тестостерон в чистом виде… Так и захотелось гадость какую–нибудь сказать. Например — "Мя–я–ясо-о-о…".

Хм…

— Здравствуйте все. — Чуть громче голос, чтобы они услышали меня с первого раза и тут же одиннадцать пар глаз скрещиваются на мне и реакция следует незамедлительно. Кто решил присвистнуть, кто поиграть бровями, кто шлепнуть друг друга по плечу…

Говорю же… мя–я–ясо-о-о… тьфу!

— Меня зовут Мастер Вианта. Не знаю, в курсе ли вы, по какому поводу вы все здесь вобрались, но предупреждаю сразу — кому не интересна учеба и более углубленные знания, чем вы имеете на текущий момент, могут встать и уйти прямо сейчас. Потому что в дальнейшем, если вы измените свое решение, то у вас будет возможность покинуть наш кружок юных нежитиеведов лишь после окончания курса. Вопросы?

— Вы замужем?

— А частные уроки будут? А занятия по вечерам?

— А если я буду плохо себя вести, отшлепаете?

Вопросы, один глупее другого посыпались словно из рога изобилия, но я не торопилась их осаждать или отвечать, лишь подняв вопросительно–скептичный взгляд на стоящего рядом Салима и осуждающе качнув головой. Боевики, что с них взять… а эти еще и разбаловано–распущенные… Эх, мясо–мясо… кто же из вас приготовлен Ректором на убой?

— Закончили? — Обождав, пока вопросы и галдеж сойдут на нет, решила тут же расставить акценты. — Повторяю для тех, кто не понял. Для вас я не женщина, я Мастер. А вы не мужчины, а ученики. На текущий момент ни один из вас не сможет справиться со мной в одиночку, а тех, кто изначально слабее априори, я не собираюсь рассматривать как равного. Моя задача подготовить вас к тому, что ждет вас в Темном лесу. Впрочем, если вашей целью стать кормом для нежити и нечисти, что там обитает — это ваше право, мешать не буду. — Тут же, не ослабляя давления тоном, закончила. — Сейчас я поднимусь наверх и вы будете подходить по одному. После ознакомительной беседы я определюсь, кто останется и станет моим учеником, а кто уйдет. Все, начали.