Закрыл глаза, потому что пульсирующая темнота вокруг нервировала еще больше. Меня всего колотило от невозможности сделать хоть что-то. Невозможно. Невыносимо.

Сколько я так просидел? Час? Два? Десять минут? Полчаса?

Понятия не имею. Я всегда и в любой ситуации мог четко, вплоть до секунды, сказать, какой промежуток времени прошел.

Но не сейчас.

Сейчас мое личное течение времени было нарушено давящей атмосферой карцера и слишком сильными негативными эмоциями. Они так сильно мешали сосредоточиться, что я даже считать минуты не мог.

И не услышал приближающиеся шаги.

Но ощутил на себе пристальный взгляд и открыл глаза, уставившись на Агнессу. Она стояла прямо напротив меня, по ее выражению лица сложно было что-то понять. Рядом больше никого не было.

Я вопросительно выгнул одну бровь - единственное доступное мне сейчас выражение эмоций. Я полностью обездвижен и не могу пошевелить даже пальцем.

Итак, зачем ты вернулась, сестренка?

Глава 37. О ярости и развлечениях

Агнесса молчала. Она молча набрала цифровой код на панели в стене, и тайная дверь в карцер стала видимой. Еще один цифровой код - и дверь медленно отодвинулась в сторону.

Сразу же стало легче дышать, потому что открытая дверь карцера нарушила его разряженное пространство, и я вновь почувствовал магию. Впрочем, недостаточную для того, чтобы вырваться из сковавших меня пут.

Агнесса шагнула в карцер, поморщившись от неприятных ощущений. Всё-таки тут действительно неприятно находиться, сами стены, заговоренные определенным образом, давят на ауру и заставляют чувствовать себя дискомфортно.

Щелчок - и магические цепи растаяли на глазах, освобождая мои запястья. Взмах руки - и с меня снято заклинание немоты.

Эм. Не понял…

- Так, ну а теперь врежь мне как следует, - сказала Агнесса, остановившись напротив меня.

- Что? - опешил я. - Зачем?

- Ну что ты непонятливый такой, - фыркнула она, скрестив руки на груди и возведя глаза к потолку. - Я вроде как не могу тебя просто так взять и отпустить. Грубое нарушение Устава, и всё такое. И так его нарушила, сбежав сейчас с поста и тихо отправив в нокаут парочку наших ребят, чтобы меня не сдали раньше времени. Но если ты проявишь силу и вырубишь меня эффектно, то я вроде как просто попала под чары своего Стража, приказам которого не могу ослушаться. Не тормози, просто выруби меня и беги к этой своей Элизабет. Ты сможешь пройти через восточные портальные врата, остальные временно заблокированы. Ну давай же! Времени у тебя в обрез.

И даже глаза зажмурила, в ожидании удара.

Я недоверчиво хмыкнул и покачал головой. Прямо скажу: не ожидал. И такого варианта развития событий я в будущем не видел. Приятный сюрприз.

- По-твоему, Наставник похож на идиота, который поверит, что ты меня не сама отпустила? Если он решил взять меня под колпак, то он с меня глаз не спустит. А я похож на идиота, который двинет своей сестре в челюсть?

- Ты похож на дегенерата, который ради своей истинной пары на любое безумство пойдёт. Но так как мне это чувство знакомо, то я не могу тебя не поддержать. У тебя осталось буквально три минуты на побег. Потом Наставник вернется. Я не знаю, какую игру он ведет, но мне она не нравится. Вырубай меня и прыгай скорее в портал.

- Нет уж, напрыгался я в одиночку, - сказал негромко, выходя с сестрой из карцера и с удовольствием разминая затекшие руки. - Ты пойдешь со мной. Прикроешь тыл. Если уж лезть в это пекло, то только со своим Бойцом.

- Но тогда мы не успеем, потому что наши мечи изъяты и остались в…

- Не нужен никакой меч. Ни тебе, ни мне.

- Как это - не нужно? - опешила Агнесса, едва поспевая за мной по пустым коридорам Армариллиса. - А против монстров ты как предлагаешь сражаться?

- Увидишь, - туманно ответил я. - Но обычное оружие в нашем случае бесполезно. Тут нужен другой подход.

- Какой, к демонам, другой подход, Эрик? Я вообще не понимаю, как сражаться с такой оравой! Их уже больше сотни, Эрик. Больше сотни! Ни один из нас не может справиться с тварями в одиночку. Нам всего Армариллиса и Генерального Штаба не хватит, чтобы уничтожить этих тварей!

- На то и рассчет - чтобы мы не могли даже количеством их побороть. Потому все привычные нам методы борьбы абсолютно бесполезны.

- Но как же тогда?..

- Спокойно, Несси. Всему свое время. Я знаю, что делать.

- Знаешь, мне бы хотелось вернуться домой к ужину живой.

Я невесело усмехнулся.

- Мне - тоже. Не волнуйся, с тобой точно все будет хорошо. Насчет себя не уверен, а твоя линия жизни сегодня точно не прервется. Я проверял.

- Успокоил, блин.

- Да уж как умею.

Стоило мне выйти из карцера, как пол под моими ногами начал стремительно покрываться льдом. Лед быстро добрался до стен в коридоре, и от резкой заморозки одновременно взорвались все осветительные приборы, осыпавшись на пол мелкими осколками.

Агнесса поскользнулась, зашипела на меня и ткнула локтем в бок.

- Эрик, ну не привлекай ты лишнее внимание! - из ее рта вырвалось облачко пара, так как воздух вокруг резко похолодел до минусовой температуры. - Держи в руках и себя и свою магию!

- Пытаюсь, - буркнул себе под нос, стараясь взять эмоции под контроль.

Прикрывшись всевозможными маскировочными чарами, мы бесшумно и очень быстро передвигались по академии, удивительно пустой в этот час.

- Может, еще помашем флагом “хе-хей, мы тут сбежать удумали!”? - шипела на меня Агнесса, глядя на землю под ногами и ближайшие деревья, которые очень быстро покрывались тонким слоем льда.

- Да не могу я себя сдерживать! - сказал раздраженно. - Это вне моего контроля, ясно?

- Ясно, - вздохнула Агнесса, хмуро глядя на заиндевевшие деревья и кусты. - Что это за магия? Немного похоже на ледяную демоническую. Мама развлекала нас так в детстве на лесных прогулках, замораживая все вокруг, помнишь? Это из той же категории?

- Не знаю. Может быть.

- В смысле?

- Я не знаю, что это за магия, ясно тебе? Совершенно ее не контролирую сейчас, и вспышек таких раньше у меня не было.

Проклятье, я правда не понимал, что это такое, ничего для этого не делал.

- Приплыли, - пробормотала Агнесса, покачав головой. - Что-то мне подсказывает, что зря я тебя выпустила.

- Поздно сожалеть о содеянном. Скажи мне лучше, почему во дворе академии так пусто?

Агнесса пояснила, что многие воины уже отправились на защиту Гелион-Сити и Гелион-Штокла, где по нашим расчётам с минуты на минуту должна была начаться массовая атака монстров. Но наш путь лежал в другое место.