- Угадай с одного раза, - хмыкнула Вивьен. - Ты же знаешь методы Матильды.

Знаю. Все ее гениальные методы укрощения мужчин заключаются в том, что жертву надо припереть к стенке и сразу продемонстрировать, что умеет “охотница”.

- В общем, Матильда сказала, что ревизор наш, по ходу, импотент. Но теперь-то понятно, что он просто из “другого лагеря”.

- Да, - согласилась я, стараясь выглядеть серьёзной - Теперь-то точно понятно.

***

Неделя пролетело незаметно, а в субботу меня наконец выпустили из изолятора. Целители проверили меня вдоль и поперек и заверили в моей полной безопасности для окружающих. Я наконец могла возвращаться в факультетскую спальню.

Эрик подтвердил, что тьма внутри меня полностью взята под контроль.

- Ты молодец, - говорил он, финальным этапом сканируя мою ауру. - Магия в тебе сейчас стабильна. Не забывай периодически тренировать эмоциональные блоки, для профилактики. Глядишь, тебе это все только пойдет на пользу. Неприятный опыт, конечно, зато ты резко и круто улучшила свои навыки по контролю собственной магией, а это дорогого стоит.

Он заглянул ко мне в изолятор, пока я собирала обратно свои вещи, чтобы лично убедиться в моем хорошем самочувствии.

- Мы сможем побыть вместе в выходные? - спросила шепотом.

- Пока не знаю, но очень на это надеюсь, - Эрик мягко улыбнулся и заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. - Мне сейчас надо заглянуть планово в Генеральный Штаб. А еще Наставник вызывает меня к себе. Вынужден буду отчалить к нему вечером.

- Наставник? - нахмурилась я. - Это тот, с кем ты сейчас на ножах?

- Вроде того. Но ножи ножами, а от обязанностей по делам академии Армариллис меня никто не освобождал. Ну и, не бегать же от него. Это глупо и бессмысленно.

- Только будь осторожен.

- Конечно. Надеюсь, что освобожусь завтра, тогда сразу же с тобой свяжусь.

Он коснулся лёгким поцелуем уголка моих губ - ка-а-ак же я обожаю, когда он так делает! - и вместе со мной вышел из целительского крыла. Тепло улыбнулся и телепортировался в Штаб, а я потопала к факультетской спальне. Сгрузила там свои пожитки, долго и со вкусом расставляла всякие свои флакончики духо́в, крема и прочие женские штучки. Всё-таки в факультетской спальне как-то даже дышалось легче, в изоляторе так себе атмосфера “уюта и тепла”.

Целый час с этим провозилась, а потом направилась в библиотеку с увесистой стопкой учебников. Накопились уже, давно пора было сдать, да все не до того было.

Я шагала по ярко освещенным коридорам академии, наслаждалась пением птиц, доносящимся из приоткрытых окон, чувствовала себя лёгкой и счастливой.

Ну и как-то меньше всего ожидала, что вот так просто, средь бела дня, на очередном повороте кто-то резко подступит ко мне сзади и зажмет рот рукой. Вязь защитных заклинаний уже готова была сорваться с моих пальцев, но тут мне в шею что-то остро кольнуло, и я мгновенно обмякла. Не знаю, что именно в меня вколол некто, но дрянь была убойная.

Учебники с грохотом посыпались на пол, но я этого уже не видела, потому что перед глазами стремительно чернело. А хорошо знакомый голос за спиной произнес:

- Ну уж в этот раз всё должно получится…

Глава 36. Под колпаком

[Эрик]

Жаль, что я не умею убивать взглядом. Всех бы сейчас раскрошил к хренам лучами-лазерами.

Я могу только слушать. Слушать Наставника, который спокойным, размеренным голосом медленно добивал меня, рассказывая о том, что сегодня будет происходить в Гелион-Сити, и какую роль должна сыграть во всем этом Элизабет.

Моя Элизабет, демон вас всех раздери.

Слушал Наставника и впервые в жизни мечтал придушить его голыми руками.

Но мои запястья были прикованы к жесткому стулу магическими цепями, которые питались моей же собственной магией и не давали ни единого шанса на освобождение. Каждое движение приносило боль.

- И не надо на меня так смотреть, Эрик. Ты сам понимаешь, для чего я это делаю. Так будет лучше.

“Для кого лучше, твою мать?!”

Мне оставалось только молча прожигать ненавистным взглядом Ильфорте. На меня предусмотрительно наложили заклинание немоты, и я мог лишь мысленно насылать проклятия.

Очень предусмотрительно - иначе я бы уже отдал приказ Агнессе освободить меня и уложить тут всех вокруг. Мы с ней выступаем в одной боевой связке, и она как мой Боец не может ослушаться моего приказа, приказа своего Стража. Но сейчас я ей ничего приказать не мог. Мысленный посыл - это не то, надо озвучить приказ вслух. Мог только смотреть на ее виноватое выражение лица. Агнесса стояла за Наставником, сцепив руки за спиной. Спина прямая, губы поджаты. На меня старалась не смотреть. Я знал, что ей стыдно, некомфортно. А еще знал, что несколько минут назад она сама сидела в соседней камере, куда ее предварительно заперли, чтобы она не могла прийти на мой зов. Чтобы намеренно ослабить на время ее магический потенциал. Она и так намного слабее Наставника, а сейчас вообще ничего ему противопоставить не сможет.

Сейчас она вынуждена подчиняться приказам Ильфорте, как бы ей ни хотелось мне помочь.

Впрочем, я пока не уверен, а хотела бы она помочь. Вполне может быть, что они тут все - заодно. И против меня.

- Ты слишком ценный воин, Эрик. Я не могу тебя отпустить, ты знаешь.

Да, знаю. Я ожидал, что Ильфорте будет вставлять мне палки в колеса. Но хотел попытаться договориться. И был уверен, что при надобности смогу отбиться и сбежать.

Что ж, я недооценил хитрость Наставника. Разговаривать и даже слушать меня не стали. Но вполне могу собой гордиться: чтобы сковать меня, понадобилось аж десять наших лучших воинов, напавших одновременно. А это, прямо скажем, серьезная артиллерия, не чета инквизиторам из Генерального Штаба.

Меня повязали сразу же, как только я переступил портальные врата в академию Армариллис. Сковали магией и для надежности утащили в карцер - маленькую комнатушку, чье разряженное пространство, лишенное какой-либо сторонней магии, приносило физическую боль.

Одна стена в карцере была прозрачной, потому я прекрасно видел Наставника и стоящую за его спиной Агнессу. Оба в белой униформе, только одеяния Ильфорте поблёскивают на свету серебристым узором.

У Ильфорте длинные светлые волосы, которые всегда распущены. Серые глаза, чье тепло обычно дарит уверенность, но сейчас бесит до невозможности. На губах застыла снисходительная улыбка. От него исходит аура уверенного в себе верховного мага, и это неудивительно, ведь он руководитель академии Армариллис, в которой с пеленок растят элитных воинов. Нас мало, но каждый из нас заменит с десяток лучших инквизиторов.

Мы тут все как одна большая семья. Всегда заодно, всегда друг за друга.

Но сейчас вся эта “семья” ополчилась против меня, “ради моего же блага”. Я понимал их мотивы, но не мог их принять.