нелюдей, про бытующие в столице порядки, но и сумел получить изрядную выгоду в торговых делах. Казалось бы приобретал те же самые товары, на которые нацелился сам, но следуя небрежным подсказкам Рилура покупал дешевле чем рассчитывал или с хорошей скидкой за опт. Осветительные шары разных цветов, ричича, ростовые зеркала в рамах из вымороженной кости и металла, кремневые зажигалки и фосфорные спички, подзорные трубы и лупы, меха соболя, песца, чёрно-бурой белки, выполненные из нефрита, хрусталя, моржового бивня исключительно тонкой работы статуэтки, разнообразные зелья — купец очень доволен сделанными в столице покупками, сэкономленные на закупках средства для него это словно омывающий сердце бальзам.

Как частенько бывало Рилур появился не один, а в шумно-весёлой компании других студентов Академии. Свободно общавшиеся молодые парни и девушки разных рас активно жестикулировали руками и видимо спорили на какую-то увлекательную тему. К сожалению Юсуфу не распознать предмет их разговора — за время путешествия по стране нелюдей он конечно успел узнать и выучить несколько десятков слов и самых распространённых выражений на эльфийском языке, но вести на нём более-менее сложную беседу он в принципе неспособен. При этом он осведомлён, что эльфийский язык как бы не на порядок сложней-богаче общего и считается языком магов, поэтов, писателей, дипломатов... разумеется купец хотел бы им овладеть, особенно в свете перспектив торговли с нелюдями, но прекрасно осознаёт, сколько усилий и времени для этого придётся приложить. К его чести отметим, Юсуф готов пройти этот долгий путь.

- Милая девушка, - как положено поприветствовав подошедшего эльфа, любопытно сверкнувший глазами купец указал в сторону удалявшейся и по прежнему увлечённой спором компании студентов. А точнее в сторону находившейся среди них девушки-эльфийки в искусно расшитом цветами белоснежном платье, с которой Рилур очень даже тепло поцеловался перед расставанием с компанией.

- Красавица и умница! - мгновенно расплывшийся в улыбке снежный эльф с очевидным удовольствием любуется её ладной фигуркой, буквально пожирает её глазами... как будто и не касался её губ своими меньше минуты тому назад. - Одна из лучших на моём потоке в школах Жизни и Порядка — многие наставники предсказывают ей большое будущее. -

- Похвально, рад за неё, - спрятавший усмешку в уголках глаз купец не собирается спорить насчёт способностей и ума столь лестно охарактеризованной девушки, однако прекрасно отдаёт себе отчёт, что не только её таланты в обучении привлекают к ней внимание и пылкие взгляды его молодого друга. Ни в коем случае не собирается его осуждать, осуждать интересующую его девушку, однако что скрывать, глубоко внутри ощущает некоторую неловкость, в очередной раз дивясь обычаям жителей этой страны, недопустимо вольным отношениям между мужчинами и женщинами.

- Сегодняшний экзамен, например, она сдала лучше меня, - не удержавшись поделился Рилур. - Лучше, хотя как пользователь маны я без вопросов сильнее её. -

- Родители наверное гордятся успехами дочери? - осознавая, что это скорей всего будет приятно эльфу, быстро сориентировавшийся Юсуф вежливо оценил достижения небезразличной тому девушки... и не угадал.

- Родителей нет, - уже не улыбаясь, но и без нарочитой-лицемерной грусти в голосе покачал головой Рилур, - она бывшая воспитанница Школы (Детей Драконов), после выпуска сразу же поступила в Академию (Магии). Несколько последних лет обучения в Школе её целенаправленно готовили к поступлению. -

- Да помню, ты рассказывал, что талантливых детей с даром у вас выделяют и стараются подготовить перед настоящим обучением, - припомнил Юсуф.

- Стараются, - немедленно подтвердил снежный эльф, - постоянно высматривают не только магов, но и обладателей разных других талантов. Жрецы, друиды, целители, директора заводов, владельцы крупных мастерских активно сотрудничают со Школой и присматривают для себя молодое пополнение. -

- Мудро, - медленно огладив бороду, признал купец, безусловно одобряя столь рачительный подход. И вообще достойное всяческого одобрения желание нелюдей позаботиться обо всех без исключения потерявших кормильцев детях всегда вызывало в нём восхищение с тех самых пор, как он услышал о столь необычном и бытующем в стране нелюдей обычае! А способность претворить столь похвальное желание в реальность лично для него служит очередным доказательством немалого могущества... как не удивительно это прозвучит, но безусловно следующего рука об руку с достойным настоящих праведников милосердием — в державе нелюдей просто нет бездомных-брошенных детей. Его восхищение деяниями выступавшего в роли усыновителя клана Красного Дракона только растёт в свете знания того, как искусно его мудрые лидеры сочетают доброту и пользу для себя, страны, будущего.

- Друиды и целители уже не первый год присматриваются к ней, - Рилур по прежнему никак не может отпустить мыслями подругу, продолжая с нежностью смотреть в ту сторону, куда она ушла, - оно и понятно: школы Жизни и Природы — родственные школы, а для друидов и целителей вовсе основные. Талантливый адепт станет для них ценным приобретением! -

- И чтобы ты посоветовал девушке? Какой дорогой ей лучше пойти? - разделил озабоченность приятеля купец, своим вопросом чуть-чуть подтолкнув его продвинуться дальше по интересной не только для него теме.

- Даже не знаю, - несколько смутился эльф, машинально-неосознанно проведя пальцем по столу, - по-всякому может выйти. Целители скорей всего направят её в Школу Целителей при Главном покое столицы. А друиды сразу возьмут в оборот, будут проверять-испытывать нагрузками, гонять как новичка, но и жалование сразу начнут платить, - вспомнив кое-что хмыкнул, - платят у них кстати совсем неплохо — можно жить. - Вновь хмыкнул, прищёлкнув по звонко отозвавшейся древесине столешницы. - Вот я бы на её месте не то чтобы забил на Жизнь, но сделал упор на школу Порядка как на наиболее востребованную в бытовой сфере школу магии. Изготовление артефактов, иллюзион, телепорты, големостроение — именно в этих сферах сейчас открываются большие возможности и крутятся по-настоящему большие деньги. Талантливый маг Порядка сможет зашибать не хуже хорошего Иссекающего (маг школы Рун)! И сам диктовать условия работы и оплаты или своё дело забабахать! - Неожиданно нахмурился-задумался, а затем с досадой цикнул зубом.

- Что-то не так? - обеспокоенно поинтересовался Юсуф, подливая эльфу в чашку ароматного напитка и пододвигая даже наполовину не опустевшую тарелку с пирожными.

- Да нет, всё нормально, - опомнившись, благодарно кивнул ему Рилур, - просто подумалось, что с такими способностями к рисованию и каллиграфии моя Дюймовочка сама могла бы попробовать стезю Иссекающего. - В его устах школьное, а после перешедшее в студенческую жизнь прозвище девушки звучит по особому нежно, привычно подменяя распространённое эльфийское имя Галиэль.

-