Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кони, а точнее так называемые ''злые кони'' — ещё один крайне интересующий его товар! Совсем недавно активно рубившиеся с разбойниками ойратами узбекские воины в самых восторженных выражениях поминают этих удивительных животных. Желают ими обладать! И самое главное готовы многое предложить тому, кто сможет удовлетворить их потребности. Во время путешествия к столице Юсуф и его спутники не раз видели кобыл и жеребцов с волчьими клыками в пасти... и ещё более удивительных коней с сияющими золотом гривами. Сотня проскакавших галопом багровых всадников в полных латах произвела на караванщиков и охранников неизгладимое впечатление! Напугала! Заставила опытных бойцов ощутить себя беспомощными цыплятами рядом с лениво точившим когти сапсаном! И воинов можно понять — КАК, ну как скажите на милость прикажите воевать со стальной лавиной, с не имеющими слабых мест воинами на громадных под стать самому мощному быку конях?! Как сдержать их натиск?! Сколько бойцов придётся потерять, дабы нанести хоть какой-нибудь ущерб, тем более свалить хотя бы одного из них?! Опасные, свирепые в битве ойраты кажутся сущими детьми по сравнению с ними!
Отдельная тема — магические зелья. Юсуф крайне быстро оценил их перспективы как дорого-эксклюзивного, исключительного товара. Сама по себе палитра применения зелий невероятно широка, простираясь от военного дела и исцеления ран до использования их возможностей в таких областях как кузнечное дело, косметология, кулинария, кораблестроение и многих иных. Насколько узбеку удаётся узнать, присутствующий в лавках Айлирии ассортимент зелий свободно позволяет удовлетворить самый широкий объём запросов, а их цена не выглядит чем-то запредельным... особенно для того, кто отлично понимает, с какой наценкой их можно реализовать за пределами страны нелюдей и какую прибыль с этого получится поиметь. Не менее вкусная, пусть и изрядно опасная тема — секреты производства зелий, сырьё-ингредиенты, книги, образцы и чертежи используемых в производстве машин и приборов... алхимики любых человеческих стран без колебаний заплатят за знания нелюдей ГРОМАДНЫЕ средства! Конечно заплатят, но только если рискнуть головой в попытке их разузнать — осторожный купец пока не решил, готов ли он предпринять конкретные шаги в этом направлении, а вот избегая излишнего риска повыяснять что да как, он совсем не прочь... в конце-концов любую информацию затем можно продать.
Стоит упомянуть, за время путешествия до столицы Юсуф реализовал примерно две трети наличного товара и обзавёлся солидным капиталом в золотой и серебряной монете, а так же парочкой векселей Драконьего банка. Драконьи чешуйки и соболя, используемые в мелких расчётах медные топорики — узбек-торговец искренне восхищается бытующей среди нелюдей системой расчётов. На территории Айлирии есть место лишь одному платёжному средству, отчеканенной на столичном Монетном дворе качественной монете строго установленного веса и содержания металла, любая иная валюта не допускается к хождению на территории страны, при этом Драконий банк всегда готов обменять деньги чужого государства на денежные единицы своей страны по более-менее справедливому курсу... Как минимум Юсуф не заметил особого обмана, когда пару раз менял имеющиеся у него монеты на монеты с изображением дракона. Как всякий опытный купец уроженец Самарканда не раз бывал в различных меняльных конторах и вёл дела с менялами разных народов, а потому мог со всей определённостью сказать, на фоне скупых до мелочности евреев, хитрых-пронырливых персов и высокомерных арабов жители страны Драконов вели дела максимально честно — выгоды не упускали, но и не стремились погубить душу за жалкий грош. Юсуф не сомневается, когда придёт нужное время, у него не возникнет проблем с обращением обоих векселей в звонкие, обладающие приятной тяжестью золотые чешуйки, часть из которых купец собирается привезти домой как редкость, память о путешествии, в качестве подарков, но в первую очередь как надёжный источник хранения средств. Аккуратные, великолепно отчеканенные, не порченные-не обрезанные монеты государства нелюдей выгодно отличаются от самых лучших из виденных им когда-либо монет, их приятно, их хочется потискать в руках, ощущая радующую душу тяжесть и чёткость чеканки, их хочется держать в заначке на чёрный день.
Несколько последующих после прибытия дней Юсуф полностью посветил неторопливому знакомству с внешним городом. Отправляясь на очередную вылазку-прогулку, обычно не брал с собой много людей, разве что согдийца-телохранителя и немолодого-верного слугу Турсуна, реже путешествовал в компании Шавката (того самого по случаю избавившегося от головных болей начальника охраны каравана). Случалось путешествовал один, окончательно убедившись в полной безопасности прогулок по столице и непоказном миролюбии её заслуживающих всяческого уважения жителей. Парки... рыночные площади... лавки... ремесленные мастерские... спортивные общественные площадки... таверны и уличные закусочные под открытым небом — узбекский купец с равным интересом посещал их все, ненавязчиво, но внимательно наблюдал за жизнью обитателей столицы, взаимоотношениями людей и нелюдей, детей и взрослых, с большим удовольствием продолжал знакомство с богатой кухней страны нелюдей, интересовался ценами и местными новостями, охотно рассказывал о своей стране и народе проявившим интерес горожанам, и сам нет-нет задавал вопросы по самым разным моментам, без задних мыслей искренне любовался часто встречавшимися статуями, бюстами и скульптурными группами, украшавшими храмы и фасады некоторых зданий лепниной и росписями. Гулял, смотрел, делал выводы, пополнял закрома памяти интересными-полезными воспоминаниями.
Во многом постепенно складывавшееся представление Юсуфа о стране нелюдей основывается на ярких личных впечатлениях: низко пролетевший над землёй грифон с пассажирами и грузами на спине... ходко прущий по водной глади широкого канала самоходный корабль в виде великанской утки... несколько тысяч добывающих камень зомби... задействованный в ремонте дороги паровой экскаватор... самый первый сеанс в иллюзионе... вольготно разлёгшийся перед входом в гостиницу и аппетитно хрустящий капустными кочанами ёж размером с корову — всё идёт в казну. Купец