— Равное избирательное право для всех? — В голосе генерала послышалась усмешка.

— Мы такие же граждане Руси, как и вы.

— Нет, не такие, — жестко прозвучала отповедь. — Наши предки завоевали эту землю для себя и своих детей семьсот лет назад. А вы тут появились — и двух веков не прошло. Вариант кукушки на этот раз не пройдет, не надейтесь. В крайнем случае, кукушонка выбросим из гнезда.

— Но нас сейчас больше, чем вас, русичей.

— Это не имеет никакого значения. По Конституции Объединенной Руси вы не имеете права голоса.

— Мы требуем, чтобы с нами связался президент.

— Хорошо, — через небольшую паузу последовал ответ. — Я сейчас свяжусь с президентом и сообщу вам его решение. Но я еще раз напоминаю, если что-то случится с заложниками... Не забудьте, ваши семьи живут здесь.

«Будут сейчас вам переговоры с президентом». Генерал нажал кнопку, и на экране тотчас возникло лицо капитана Поскребышева.

— Капитан, когда вы сможете начать операцию по освобождению храма?

— Все готово, господин генерал. План операции один А.

— Согласен. Начинайте.

— Есть, господин генерал.

— Ты новости из Парижа смотрел?

— Да...

— А ведь Собор Парижской Богоматери построили французы-христиане. И детей там они своих крестили.

— Я все понял, господин генерал.

Там же. Кафедральный собор в честь Казанской иконы Божьей Матери.

11.45 по местному времени.

Атака на храм началась бесшумно. Выпущенные из электромагнитных пушек, над храмом неслышно лопнули с десяток химических снарядов. Несколько секунд, и в воздухе повисло плотное облако специального газа. Тотчас же включились мощные мобильные инфразвуковые генераторы, расположенные в десятке километров от храма. Отразившись от облака, инфразвуковые волны обрушились на храм. Оттуда сразу же раздались вопли ужаса, послышались выстрелы.

Бойцы спецотряда «Сокол» на реактивных мотоциклах оказались возле храма через двадцать секунд после начала операции. «Соколы» действовали как на учениях — ручку газа до отказа, выстрел из противотанковой пушки, и мотоцикл влетает в образовавшийся пролом. Через три минуты все было закончено. Два погибших заложника и двадцать убитых террористов. Остальных загнали в автобусы и отвезли в тюрьму...

А в храме выстроились «Соколы», и архиепископ благословил их.

— Спасибо вам, воины, что постояли за честь нашей Родины и защитили нашу веру. И, совершая свой трудный ратный подвиг, всегда помните — Бог на вашей стороне! Во имя Отца, Сына и Святого Духа. — Священник трижды перекрестил молодых русичей.

Объединенная Русь. Москва. Кремль.

Рабочий кабинет Президента Объединенной Руси.

5 июня 2190 года. Суббота. 23.40 по местному времени.

— ... на этой неделе практически на всей территории Объединенной Руси имели место попытки захвата православных и католических храмов гражданами, исповедующими другие религии, а также попытки насильственным путем изменить действующую Конституцию. Как Президент Объединенной Руси и гарант Конституции я отдал распоряжение пресечь подобные попытки, используя всю мощь государства. Я со всей решительностью заявляю, что и впредь мы будем действовать так же. Я отлично понимаю, что за лозунгом: «Всем гражданам Руси равные права» стоит попытка раскола страны, попытка изменить исторический выбор наших предков, попытка навязать чуждое нам мировоззрение. Объединенная Русь была, есть и будет европейской страной от Калининграда до Владивостока. Для этого у нас есть и политическая воля, и финансовые ресурсы, и экономический потенциал.

Хочу отметить, что и почти все европейские страны, осознав опасность происходящих процессов, последовали нашему примеру и жестко пресекли попытки насильственного изменения исторически сложившегося порядка... — Орлов уже несколько раз просматривал видеозапись своего выступления, отмечая, где сказано не совсем так, где надо было бы усилить те или иные акценты.

«И все же главного я не сказал. Я не сказал: "Братья-христиане, нам выпало жить в эпоху заката европейской цивилизации. Восток наступает. На его стороне людские, экономические, финансовые ресурсы. А главное, на его стороне сама природа, определившая срок жизни тех или иных наций. Нам остается или достойно уйти с исторической сцены, или... или попробовать победить саму природу". — Президент в волнении встал из-за стола и прошелся по кабинету. — Но и это не самое главное. А самое главное я пока не скажу никому — "Прорыв" должен принести ответ: уходить нам или побеждать».

Пятьдесят восемь миллионов километров от Земли.

27 июня 2190 года. Воскресенье. 21.17. Время московское.

На мгновение среди четкого рисунка звезд созвездия Геркулеса на огромной каменной глыбе голубым светом вспыхнуло пятно. Тут же сигнал встречи боевого лазерного луча и астероида в виде квантов света устремился обратно к людям. Он достиг телескопа орбитальной станции «Ньютон», которая секунду спустя «выстрелила» на Землю мощный информационный поток. Получив с «Ньютона» информацию об астероиде, земной компьютер, обработав ее, послал управляющие команды еще одному посланцу Земли, несущемуся навстречу каменной глыбе, — термоядерному заряду в двадцать пять мегатонн. Когда они достигли адресата, сопла управляющих двигателей беззвучно вспыхнули, и страшный, рукотворный зверь чуть изменил свою траекторию, неслышно выходя на тропу охоты...

Два космических локомотива стремительно и бесшумно сближались друг с другом. До расчетной точки встречи оставалось сорок тысяч километров — длина земного экватора или сто шестьдесят одна секунда — время, необходимое, чтобы радиолуч, заранее посланный с Земли, с одной короткой командой, вроде «фас!», окатил термоядерный заряд. И ровно через сто шестьдесят одну секунду радиоволны вышибли «пробку из бутылки», выпуская джинна на волю. В пятидесяти восьми миллионах километрах от Земли вспыхнуло маленькое рукотворное солнце. Космический пришелец с оплавленной с одной стороны поверхностью все так же стремительно и бесшумно продолжал нестись по выбранной неведомо кем траектории. До встречи с Луной оставалось восемьдесят часов тридцать три минуты и двадцать секунд...

Объединенная Русь. Россия. Москва. Кремль.

Малый зал совещаний Президента Объединенной Руси.

27 июня 2190 года. Воскресенье. 23.05 по местному времени.

— Итак, господа, вопрос один — что нам делать дальше? — Президент Объединенной Руси Владимир Сергеевич Орлов обвел взглядом присутствующих.

Высказываться никто не спешил. Выждав минуту, Орлов продолжил глухим, усталым голосом:

— Знаете, господа, узнав о неудачной нейтрализации астероида и распорядившись собрать это совещание, я долго думал, что вам сказать. Я предвидел вашу реакцию. Чисто по-человечески она понятна. Никому не хочется брать на себя инициативу предлагать решения, которые могут привести... — Орлов сделал паузу и вновь обвел глазами министров, — к провалу всего проекта «Пора», — наконец закончил он.