не спешили двигаться со своего места, небо стало понятным и привычным. Но, как и прежде, вокруг не было ни единой души. Уже начинало темнеть. Онвир по-прежнему не могла определить какое-либо направление. И Роберт принял решение идти вдоль поляны, подальше от деревьев, хоть те и не пытались его сжать в своих объятьях. Он хотел найти какое-либо место для привала. На усталости путника сказывался душный и влажный воздух. Грави после неожиданного водного погружения выглядела растрепанной. При этом, фыркая носиком и иногда выдавая скабрезные комментарии, имела свой шарм. Это все кардинально отличалось от того, как вела себя Онвир. Которая, хоть и в мокрой одежде, с прилипшими к лицу волосами, но с гордо поднятой головой шла за Робертом. Словно так и нужно было. Словно все шло согласно плану.

А любой план может дать плоды. Даже если это просто опыт. Так и сейчас: прямая незамысловатая тропа через поляну привела троицу в сад. А наличие белокаменных арок и скамеек намекало на присутствие осознанной жизни. В прошлом или настоящем. Крупнолистовые бархаты необычного березового цвета были дополнены белыми цветами на тонких стеблях. Аккуратная тропинка, вымощенная белыми камнями, оплетала овалами растительность в саду. Роберт улыбнулся. Как и его спутницы. Никто не смог не умилиться этим местом. Даже Онвир остановилась и глубоко вдохнула всей грудью насыщенный цветочный запах. И жар в этом месте ощущался иначе. Словно они переместились на остров, который находился дальше к северу. Странник посмотрел на расположение цветов: они словно были высажены по линейке. Как и деревья. Лишних растений не росло, только похожие друг с другом по цвету и в шахматном порядке.

— Красивое место, явно за ним ухаживают. Это шанс найти живую душу, — задумчиво сказал Роберт.

— Да, мой мастер, и одна из них уже идет к нам, — ответила Онвир.

В дальнем краю сада возникла фигура человека. В белом балахоне до пола, к ним шел мужчина. Каждый раз переходя с одной тропинки на другую.

— Нам стоит опасаться, Онвир? — тихо проговорил Роберт.

Дева неба отрицательно покачала головой. Мужчина подходил все ближе. Роберт впервые задумался о том, что одаренный, который готовил круг, упоминал, что их должны встретить. Но этого не случилось. Странник усмехнулся, подумав, что идти по плану этот поход, как и остальные, не обязан.

— Так, действуем по обстоятельствам, посмотрим, что будет. Но помним, что ведем себя тихо. Слышишь, Грави? — прошептал Роберт.

— Да слышу я, Роб.

Мужчина медленно подошел к ним и поклонился. Странник со спутницами поклонились в ответ. Сначала Роберт, за ним повторила Онвир. Грави немного скривилась в лице и будто что-то увидела на земле, сотворила нечто напоминающее поклон. Неизвестный в балахоне промолчал и указал рукой, чтобы троица следовала за ним. Через некоторое время молчаливого и нудного перешагивания с одного каменного овала на другой они, наконец, дошли до поселения. Белые стены в два человеческих роста опоясывали дома.

— И тут тоже круглое все. Форм других не знают, — пожала плечами Каритас.

— Тихо, Грави, — прошипел Роберт, не поворачивая головы.

Стены были с идеальными гранями, на каждой из которых были начертаны серые символы. Ни один из них Роберт не смог узнать. Попав дальше вглубь, они увидели, что все строения были шарообразных форм и белые по цвету. На равном удалении друг от друга и от главного здания. Оно выглядело так, будто огромный шар закопали наполовину в землю. Молчаливый проводник отвел троицу именно в это помещение, снова поклонился и без слов ушел. Роберт не успел рассмотреть, где он оказался, и неуклюже поклонился в ответ. А были они в месте, похожем на святилище.

К ним медленно шел мужчина, что когда-то видел, как пал целый континент. И на мир вокруг он смотрел глазами человека, который готов лицезреть последние дни всего сущего. Люди для него были не более чем очередные тени в летописях времен. Седые, свисающие со лба волосы практически скрывали его лицо. Его это никак не беспокоило, как и его облик. Роберт мудреца сразу приметил и выделил из остальных обитателей храма. Все, кроме этого старца, были прилежно одеты, причесаны, немного чопорны. Храм показался безопасным и очень холодным местом. Грави, словно проявления чувств и пламени, согревала все рядом с собой. Когда она неловко чихнула, на её лице было эмоций больше, чем во всех людях вокруг, вместе взятых. Даже Онвир на их фоне ощущалась по-другому, более живой. Дева неба в свою очередь все так же контролировала все вокруг и была близко к Роберту. Неожиданно путник подумал, что слишком привык к чувству, когда дочь дома неба рядом. А попытка представить, как бы он себя в этот момент чувствовал без неё, повергла его в состояние, когда он пропустил приветствие седого мужчины.

— Добро пожаловать в Кинерее-Флавакью, посланники четвертого ордена, — повторил старец, ожидая осознанного взгляда Роберта. — Я хранитель, Деус. Приготовьтесь, — сухо сказал седой мужчина, внимательно осматривая по очереди Онвир и Грави.

Роберт был ему не интересен. Когда странник заговорил и попытался представить себя и своих спутниц, Деус быстро сказал, что ему это неважно. И лишь указал следовать за ним. Роберт неуверенно последовал за ним, переглянувшись с девушками. Каритас хихикнула в ответ, Онвир сохранила молчание.

— Ты молчишь, потому что не хочешь говорить или нечего сказать? — прошептал Роберт.

— И то и другое, мой мастер. У слов должна быть цель, — ответила дева неба.

— Можно было и просто немного поговорить.

— Когда завершим дела, мой мастер, — спокойно сказала Онвир.

— Роб, со мной можешь поговорить, почти в любое время. Желательно с тем, что можно выпить и развеселиться, — сверкнула глазами Каритас.

— Непременно, — прошептал Роберт.

Онвир внимательно посмотрела на путника и снова ничего не сказала. Роберт глубоко вздохнул. Все трое оказались в центре куполообразного храма, когда старец неожиданно остановился и замер в одной позе, смотря себе под ноги. Прозвенел колокольчик. Впереди открылись ворота. Массивные серые двери на удивление легко распахнулись, показав за собой черный туман, через который не проникал свет ни с одной из сторон. В этот момент, под шепот десятков людей, внутрь прошел один из присутствующих и после первого шага пропал в темной арке. После этого шепот в толпе на миг затих, а потом снова усилился.

— И что тут происходит? — спросил Роберт.

— Это в стиле Бонума. Сразу виден уровень вашей осведомленности и осмысленности, — ответил Деус.

— Ну, как есть, так и есть, — пожал плечами странник. — И все же, что тут происходит?

— Если бы последователи четвертого ордена напоминали своих предшественников, было бы все