– А поподробнее можно, госпожа? – играя с огнем, подразнил её.

– Можно, – не купилась она на мою издевку, – Итак. Сила обусловливает физическую мощь и силу навыков санкари. Ловкость определяет как скорость, так и саму ловкость. Санкари развивают эти свойства быстрее вёлуров. Живучесть – это здоровье, выносливость, регенерация, и сколько можно вынести ран и побоев, да и сопротивляемость организма ядам и прочему. И вёлуры, и санкари развивают это свойство с одинаковой скоростью. Магическая сила отвечает за то, сколько вару можно использовать единовременно, мощь заклятий вёлуров, а также определяет скорость обучения и восстановления энергии. Вёлуры развивают это свойство быстрее, чем санкари.

– То есть, санкари, которые склонны к физическому воздействию, быстрее развивают силу и ловкость, так как они помогают в рукопашном бою. С другой стороны, вёлуры в основном имеют дело с заклинаниями и дальними атаками, поэтому их сила и ловкость не столь важны, как магическая сила?

– Именно так.

– А что значит ре-ге-ни-ра-ци-я? – по слогам произнес я незнакомое слово.

– Восстановление повреждений – раны быстрее зарастают.

– А палец отрастёт? Или зуб выбитый?

– Не знаю.

Я замолчал, обдумывая услышанное. Выходит, я, имея навыки как санкари, так и вёлуров, развиваюсь быстрее. И это значительно повышает мои шансы на выживание и дальнейшее благополучие.

Я так вымотался, что, буквально, валился с ног от усталости. Адель так и вовсе еле волочила ноги. Мы бежали, пока не наступил рассвет. Солнце показалось на горизонте, и теперь я мог разглядеть длинную извилистую дорогу. На обочине росли редкие кусты, и всё, что я мог видеть в любом направлении, – это широкие каменистые равнины.

Зевая, я начал осматривать равнину в поисках укрытия и места для отдыха. Примерно через полчаса, нашёл подходящее место для лагеря: шагах в двадцати от дороги виднелся небольшой выступ скалы, окружённый кустами, невдалеке от них протекал небольшой ручей.

– Ох, привал? – устало пробормотала Адель.

Я пожал плечами, соглашаясь, и первым подошёл к ручью напиться.

– Да, сейчас попью и спать пойду.

– Хорошо, – пробормотала Адель, устраиваясь на мшистом участке земли рядом с выступом и ложась спать, подложив рюкзак под голову.

Как бы ни хотел я пить и спать, а первым делом решил умыться. Я снял рубаху, которая после драки стала грязно-коричневого цвета, сполоснул её в ручье и тщательно обтёрся. Дождался, когда воды унесут всю муть и ещё раз сполоснул её, и повесил сушиться.

Дрожа от прохладного утреннего воздуха, сполоснулся и, дождавшись, когда вода снова станет чистой, попил. Влага удивительно приятно текла по горлу. Я пил до тех пор, пока полностью не утолил жажду.

Всё ещё мокрый, я со стоном растянулся на мягком мху, чтобы через несколько секунд уже крепко спать.

Обнявши Адель.

Она что-то проворчала сквозь сон, но руку мою не скинула.

Невольный стон вырвался из груди, когда почувствовал, как что-то твердое тычет мне в ребра. Сквозь дрёму отмахнулся и перевернулся на другой бок. Но это не помогло: я ощутил новый тычок, в этот раз куда болезненнее.

– Тинар, проснись! Да проснись ты уже!

– Дай мне ещё немного поспать. – с трудом выжал из себя, не желая вставать.

– Проснись, болван! – прошипел голос, подталкивая меня сильнее в третий раз.

Я приоткрыл глаза, щурясь от яркого солнечного света. И вовремя – Адель уже зачерпнула пригоршню ледяной воды, намереваясь окатить меня.

– Что за спешка?

Судя по положению солнца, я проспал всего часа три.

– Тише, идиот, – сказала она приглушенным голосом, подходя к краю выступа и осторожно выглядывая из-за него.

Это лучше всякой воды рассеяло туман сна. Я моментально сел и, не поднимаясь, подкрался к ней. Теперь, прислушавшись, я смутно различил стук копыт, эхом разносящийся по каменистой равнине.

Опасливо выглянув, я различил облако пыли вдали, и потянулся снять высохшую рубашку со скалы. Утомленные мышцы протестующе заныли.

– Как ты думаешь, они далеко? – тихо спросил я.

Дорога здесь просматривалась хорошо, но я слабо соизмерял расстояние и звуки – не хватало опыта странствий.

– Я не уверена, – сказала она, прикусив нижнюю губу.

Она выглядела обеспокоенной, и не без причины. Не ожидал, что погоня настигнет нас так быстро. Вот же мы глупые юнцы: и отошли недалеко, и улеглись чуть ли не у самого тракта! Но сейчас не время и не место для самобичевания, надо выжить и учесть ошибки на будущее.

– Дорога каменистая, и следы на ней не видны. Как они поняли, что мы пошли этим путем? Может это просто патрульный отряд? Или торговцы?

– Предчувствия говорят мне об обратном. Следы не обязательны – есть и другие способы выслеживать людей, – Адель вздохнула, – нам надо было продолжать двигаться.

– Мы бы не смогли, – сказал я, снова зевая и протирая глаза.

– Да, наверное, ты прав, – согласилась она.

Адель направилась к рюкзаку и начала рыться в нём.

Я же отполз к ручью, умылся, немного попил и продолжил наблюдать за дорогой. Всадники быстро приближались – стук копыт становился всё громче .

– Бесполезно бежать, – прервала молчание Адель, вытаскивая из рюкзака пару лепешек и бросая одну мне, – если у них есть ищейка, они нас не потеряют. Кроме того, они конные и потому движутся быстрее нас.

Я поймал лепёшку, благодарно кивнул и откусил кусочек. Немного чёрствая, но всё же лучше, чем те, к которым я привык.

– Ты готова сражаться? – спросил я, едва слышно, с набитым ртом.

– Выбора нет, – ответила Адель, – хотя это будет нелегко – это мой первый бой. И не стоит недооценивать отца. Наверняка он отправил людей достаточно сильных, чтобы вернуть меня и прикончить тебя.

– А ты какой ступени? – спросил я, продолжая грызть лепёшку.

Адель ответила не сразу, задумавшись на долю мгновения:

– Думаю, в этом нет никакой тайны. Я вёлур пятого ранга, у меня три способности: плети, кол и щит. Плети ты уже дважды видел в действии. Кол это кол и есть: деревянный, острый и прочный, размером от зубочистки и до насколько хватит сил, хоть таран.

Не хило. Я догадывался, что пробудившись в раннем возрасте, она довольно сильна, но не думал что настолько; вон Бастэру и Саргу было, на вид, за двадцать, а их ступени были ниже.

– Что за щит?

Голоса на дороге и перестук копыт уже явственно различались, но судя по всему, пара минут в запасе остаётся. Я отвернулся от дороги и глянул на Адель. От девушки исходило зеленоватое сияние, полностью покрывая её кожу.