и то, старшее поколение, которое на них и выросло. Но они не учитывают то, что время идет и вкусы у поколений меняются. Лично я не вижу ничего страшного в этом.

— Ясно, — киваю.

— Что-то еще? — весело щебечет консультант, пробивая мою покупку и не замечает то, как грусть разливается в моих глазах.

— Нет, спасибо.

Из магазина я выхожу с тревогой, смятением и чувством какой-то беспомощности. Стою и просто смотрю на мимо проходящих людей, особенно на детвору. Все сплошь с телефонами, планшетами. Даже ребятне в колясках, и тем всунули гаджет. Людей полностью поглотил интернет, а те, кто еще проявляет интерес к чтению, интересуется совершенно другим.

— Что у вас? — голос мой бесцветен и не выражает никаких эмоций, когда я встречаю своих напарников.

Выглядят они так же, как и я.

Подавленно.

— О наших — ничего. — Пожимает плечами Кощеев.

— Люди говорят о книгах со странными названиями, — отвлекает Кот от поедания белого пломбира в стаканчике. — Я о таких даже и не слышал.

— Откуда мороженное?

— Меня угостили.

— Ему девчонка дала подержать, — докладывает Кощеев, — а он начал его есть.

— Фу, кот, как не стыдно? — подхожу к лавочке и плюхаюсь на нее. — Мог бы подождать меня и я бы тебе купила.

— Она не расстроилась, — он доедает стаканчик и облизывает пальцы, — а ты слишком долго где-то бродила, я бы не дождался.

Он усаживается слева от меня, а Виталя справа. Вот так мы и сидим, смотря на садящееся солнце и на то, как со спадом температуры, людей в парке становится больше. Они катаются на скейтах, велосипедах, самокатах. У каждого третьего из портативной колонки звучит музыка. Кто-то танцует, кто-то фотографируется. Их жизнь бьет ключом.

В отличии от нашей.

— Они нас забывают, — наконец-то подаю голос. — А некоторые даже и не знают, кто мы такие. Вот поэтому мы начинаем исчезать.

— Серьезно? — Кощеев рядом напрягается.

— Ты или слеп, или глуп, — в свойственной ему манере, говорит кот.

— Ой, как будто ты это понял сразу. — Кощеев дергает плечом.

— Нет, не сразу, — шипит парень слева. — Но ход мыслей Алены стал понятен после нашей прогулки. Верховный тоже догадывался об этом, не так ли?

— Предполагаю, что да. Не зря же он отправил нас именно к людям. Мы связаны с ними. Как оказалось, наши жизни действительно зависят от них. — Глухо отвечаю.

— Печально, — вздыхает Кощеев.

— Не печально, а ужасно. — Поправляет его кот.

— Слушай, неизвестно сколько нам осталось, а ты продолжаешь всех поучать. Не надоело еще? — поворачиваю голову в его сторону и пристально смотрю на парня. — Может быть, хватит?

— Предлагаешь сложить лапки?

— Ни в коем случае, — возражаю, — я просто пока не понимаю, что нам нужно делать.

— Думай быстрее, Алена, — кот тянет наверх джинсовую ткань, оголяя левую щиколотку. — У нас не так уж и много времени.

Стоит мне опустить глаза, как я понимаю, о чем речь. И как же хорошо, что люди заняты своими делами и никто не обращает на нас внимания. Иначе бы они узрели весьма странную вещь. А именно то, что у моего напарника часть ноги становится почти прозрачной.

Кот начинает исчезать.

Глава 7

Мы не спали всю ночь, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Соответственно утром, наше состояние было разбитым. К уже существующим проблемам добавились и новые. Кот лишился одной ноги и трети левой правой руки. У кощеева стал мерцать левый бок. Я начала чувствовать покалывание в зоне предплечий. И это дурной знак.

— Может, нам домой вернуться? — жалобно так уточняет Виталя.

— Нет! — мы с котом почти хором отвечаем ему.

— Мы еще живы лишь благодаря чарам Яги. — Объясняю. — Они нас удерживают в человеческом мире. Стоит нам попасть обратно в сказку и мы исчезнем так же, как и остальные герои.

— Мы исчезнем в любом случае, — парень с ужасом разглядывает то место, которое исчезло у него. — Сколько у нас там осталось времени?

— До вечера, — ставлю перед парнем-котом чашку с теплым молоком, а себе чай.

— И мы ничего не придумали. Так чего здесь сидеть? Уж лучше дома…я хочу успеть попрощаться с

родными. — Кощеев сглатывает и отворачивается. — Если из них кто-то еще остался.

Мне так хочется хоть как-то поддержать его и сказать что-то ободряющее. Но что? Я и сама не уверена, что встречу Ивана на его месте. И успею ли добраться сама…

— Мяяя… — слышится сначала голос кота, а затем звон разбитой посуды.

— Что еще? — поворачиваюсь к нему и с грустью смотрю на осколки чашки у своих ног.

— Эти… как их… телефоны, — он скачет на одной ноге. — Вот где выход!

— Не понимаю, — хмурюсь.

— Я же верно все понял и в них можно найти все, что угодно?

— Ну да.

— А объявление дать можно, как в нашей волшебной газете? — Зрачок его глаз настолько расшился, что закрывал собою почти всю радужку.

— Можно, — медленно улавливаю суть и тоже подскакиваю. — Но не объявление. Я мигом!

О, могучий сказочный мир, пусть он будет только на месте… пусть будет на месте…

Мысленно взываю ко всему, чему только можно. А сама в два прыжка преодолела лестничный пролет и с силой вжала кнопку возле двери с цифрой «13».

— Че надо? — в проеме показывается лохматая голова.

— Сереж, привет, — выпаливаю, — нужна твоя помощь. Дело жизни и смерти!

— Че случилось — то? — сон в его глазах как рукой сняло.

— Ты же как там его… блогер?

— Ну да.

— А можешь в своей сети клич дать?

— По поводу? — еще больше оживает паренек.

— Собирайся и живо ко мне, мы все расскажем. — Разворачиваюсь обратно к лестнице. — С меня твой любимый шоколад.

Не спрашивайте меня о том, откуда я его знаю. Наше знакомство было странным, что в целом-то очень подходило под девиз всей моей жизни. Но Сережа оказался порядочным соседом и я даже отдала ему один комплект ключей, чтобы в мое отсутствие он поливал мою плантацию кактусов. А я взамен таскала ему шоколад из нашего мира. Только тссс, никому об этом не говорите.

— Сказка? — Сережа таращится на каждого из нас по очереди. Благо мы успели прикрыть вещами недостающие части наших тел и выглядели более менее прилично. — Да ну, это тухлая тема.

— Серж, ты же спец, подумай, как это обыграть, чтобы людям понравилось. — Молю его и подвигают вазочку с кусочками шоколадки. — И чтобы они заинтересовались этим.

— А вам это зачем?

— А это эксперимент, — влезает в разговор парень, он же кот. — Нужен нам для работы. Мы…эмм…должны посмотреть на реакцию людей