Мои щеки горят, как будто он дал мне пощечину. Он только что… назвал меня чертовой охотницей за деньгами? Гребаная наглость этого человека.

Я скорее умру, черт возьми, чем буду связана с ним.

— Спасибо за поездку и за то, что потянул за ниточки для меня.

Я чуть не задыхаюсь от этих слов, но будь я проклята, если он снова назовет меня капризным, эгоистичным ребенком.

Черт возьми, он выходит из машины вслед за мной и кивает водителю.

— Я провожу тебя наверх. Есть и другие вещи, которые мы должны обсудить о нашей ситуации.

О, черт возьми, нет.

Если он думает, что собирается создать связь прямо сейчас, чтобы просто получить дополнительную силу, которую он так отчаянно хочет, у него на подходе еще кое-что.

Почему у меня нет ножа, или пистолета, или еще чего-нибудь? Мне нужно защитить себя от этих парней.

Я поднимаюсь вслед за ним по лестнице, внимательно разглядывая его. Он выше меня по крайней мере на фут, и он прекрасно дополняет костюм. Когда я споткнулась, и он поймал меня ранее, я вообще не почувствовала никакой мягкости в нем, весь его долбаный торс был твердым, как камень. Какая часть его офисной работы делает его таким чертовски возбужденным?

По сути, если не использовать мой дар, чего я не могу сделать ни при каких обстоятельствах, у меня нет ни единого шанса против него, если он попытается навязать связь. Мне нужен перцовый баллончик или, черт возьми, пистолет. Я ухмыляюсь, представляя себе его лицо, если бы я наставила на него пистолет.

Это чертовски хорошо.

Проходя по общежитиям, мы ловим на себе множество любопытных взглядов и немало кокетливых улыбок. Все лицо Норта превращается в потрясающую, улыбающуюся, теплую маску болтливого члена совета. Я не могу сдержать своего закатывания глаз. Конечно, он любимчик. Конечно, он из тех парней, ради которых другая женщина будет капать.

Ну очевидно, блять.

Он ведет меня вверх по лестнице, почему, черт возьми, здесь нет лифта, а затем в комнату в конце коридора, пропуская меня вперед. Комната простая, ничего, кроме старой, шаткой кровати в углу и дешевого соснового письменного стола.

— Это твоя комната, и здесь ты будешь проводить свои вечера. Ты будешь приходить сюда каждый вечер к шести и не будешь уходить по крайней мере до семи утра. Любые тренировки, учебные группы или общение будут проходить вне этих часов. Ты будешь посещать все свои занятия, сдавать все свои задания и уроки. Я не знал о пробелах в твоем образовании, когда записывал тебя, но я уверен, что ты сможешь наверстать упущенное.

Мои щеки снова горят, и я проглатываю гнев, который накапливается у меня внутри из-за его гребанной наглости.

— А если я не буду придерживаться этих твоих маленьких правил?

Он поворачивается на каблуках, чтобы, наконец, посмотреть мне в лицо, проводя рукой по линии пуговиц на своем идеально сшитом пиджаке.

— То, что ты здесь, где я могу присматривать за тобой, — это средство свободы для тебя. Альтернатива — приковать тебя цепью за горло к полу в моем подвале. Мне будет неприятно это делать, но не сомневайся, Фэллоуз, я сделаю это.

Воздух с хрипом выходит из моих легких.

Мой Связанный — гребаный психопат.

Он снова делает шаг к двери, его рука на дверной ручке, когда он бросает на меня последний взгляд.

— Ты, вероятно, не можешь понять, какой ущерб ты причинила, покинув нас. Я намерен сделать так, чтобы это никогда больше не повторилось. Тебе не мешало бы усвоить здесь свой урок и подчиниться.

Затем он уходит, и я остаюсь, тупо уставившись в пустой дверной проем.

Подчиниться, блять. Я думаю, что предпочла бы умереть.

Глава 3

Когда-то я мечтала поступить в Дрейвенский университет. Из всех университетов и колледжей в стране, которые обучают одаренных, Дрейвен широко известен как лучший. Он предлагает все обычные занятия, которые проводятся в человеческих школах, но также и занятия, специально разработанные для нас, такие как «История одаренных» и «Контроль импульсов 101».

Я оставила какие-либо надежды на высшее образование, когда была вынуждена бросить школу, чтобы пуститься в бега, так что, хотя я зла и разочарована тем, что меня заставили сюда приехать, я думаю, я также очень благодарна, что у меня есть возможность быть здесь и учиться в таком выдающемся университете…. до тех пор, пока это будет продолжаться. Это не значит, что я не пытаюсь найти способ сбежать, пока Сопротивление преследует меня, мне никогда не будет по-настоящему комфортно оставаться на одном месте, но я собираюсь впитывать столько информации и знаний, сколько смогу.

В свой первый день я просыпаюсь рано, мой желудок бушует от нервов, и я особенно забочусь о своей внешности. Мои сумки уже были в моей комнате, когда Норт высадил меня, я даже не знала, что Тактическая группа прихватила их, когда они нашли меня.

У меня нет дизайнерской одежды, как у большинства других девушек в моем общежитии, но я могу выглядеть опрятно и ухоженно, что действительно важно. Надеюсь, я не слишком выделяюсь, я просто хочу слиться с толпой, пока не смогу выбраться.

К тому времени, как я заплетаю волосы в косу, мой телефон звонит с сообщением от Норта. Мой желудок сжимается, когда я вижу его имя, но сам текст не так уж плох.

Гейб заберет тебя из общежития, чтобы проводить на занятия этим утром.

Что ж, у меня теперь свой собственный телохранитель, чтобы провожать меня в здание. Здорово. Из всех моих Связанных, я думаю, Гейб — тот, кого я бы выбрала, чтобы проводить меня. Он выглядел таким же несчастным, как я чувствовала себя прошлой ночью, так что, надеюсь, это означает, что он не будет пытаться заговорить со мной или что-то в этом роде. Мы можем просто войти в здание вместе в полной тишине. Ура.

Как только я готова, я сажусь на кровать и оглядываю свою скудную комнату, ожидая его прихода. Я могу это сделать, я могу полностью догнать всех вокруг меня. Это не имеет большого значения, я провела так много времени в библиотеках, читая и используя Интернет, что со мной все будет в порядке. Я продолжаю говорить себе это снова и снова и чертовски молюсь, чтобы это было правдой.

Стук в дверь выводит меня из оцепенения.

Я встаю и перекидываю сумку через плечо, на секунду теребя подол рубашки, чтобы задержать открытие двери еще на