изменилось, файл по-прежнему лежит там, ожидая меня. Женщина оставляет меня там, не сказав больше ни слова.

Я, наконец, взломал и открыл файл.

Блять.

Большая ошибка.

Там есть обновленные фотографии моих Связанных. Черт, если бы моя жизнь не была таким гигантским чертовым беспорядком, я была бы в восторге. Каждая фотография становится все горячее и горячее. Они все до смешного хороши собой, слишком хороши для кого-то вроде меня.

Ладно, я знаю, что я не такая уж отвратительная или что-то в этом роде, но на фотографии Габриэля он бегает трусцой без рубашки, и я думаю, что у парня восемь кубиков. Я должна сказать узам в моей груди, чтобы они успокоились, потому что я не могу его заполучить. Я, конечно, не могу завершить связь с ним.

У меня определенно нет восемь кубиков. У меня маленький пухлый животик, который говорит о том, что я слишком люблю шоколад, когда у меня скачет гормональный фон, и позвольте мне сказать вам, что я никогда не откажусь от него ради плоского живота.

Нет.

Я также не знала, что двое из моих Связанных были братьями. Это будет… по-другому. Член совета и его ученый брат. Черт возьми, все это — гребаный хаос.

Я просматриваю другие фотографии, отчаянно пытаясь найти какой-нибудь путь к отступлению. Я имею в виду, что убийственный GPS-трекер означает, что это будет сложно, но я и раньше выбиралась из дерьма. Я уверена, что смогу разобраться в этом, и мне нужно сделать это как можно скорее. Мне требуется секунда, чтобы понять, что в документах не хватает чего-то важного, и я просматриваю каждую страницу, просто чтобы убедиться.

Их дары не указаны в списке.

В каждом документе есть поле с надписью «дар», но на каждой странице оно оставлено пустым. Нет даже намека на то, на что способен кто-либо из них, и я вдруг обнаруживаю, что безумно отчаянно хочу узнать, на что они способны.

Я все еще зациклена на документах, когда замок на двери поворачивается, и я чувствую толчок в груди, который говорит мне, что один из моих Связанных здесь. Каждый мускул в моем теле превращается в камень, пока я жду.

Все мое тело практически вибрирует от напряжения, когда дверь открывается, и я поднимаю взгляд, встречаясь взглядом с самим перчиком с восемью кубиками, но он тут же отводит взгляд.

Ад.

Я всегда предполагала, что они будут расстроены или разочарованы во мне, но я совсем не готова увидеть чистую, неподдельную ненависть в их глазах, когда четверо моих Связанных входят в комнату для собеседований.

Чертово отвращение.

Я сглатываю и опускаю голову.

Один из них издаёт смешок, но я игнорирую это, не отрывая взгляда от своих рук, которые лежат сложенными на столе передо мной. Мне не нужно больше видеть их ненависть. Я ненавижу себя достаточно для всех нас, еще немного, и я могу в конечном итоге найти гребаный мост, с которого можно спрыгнуть.

Убийца.

Нет. Не могу думать об этом прямо сейчас, не тогда, когда я уже на взводе и схожу с ума. Куда делся огонь во мне? Как будто его высосали в тот момент, когда они все вошли в комнату.

Я слышу скрип стульев и выпрямляюсь, оглядываясь назад. Я оглядываю каждого из них, медленно вбирая их в себя. Их легко отличить друг от друга, даже без фотографий, разложенных передо мной на столе.

Грифон хмурится и выглядит сердитым, шрам, проходящий через его бровь, выделяется еще больше. Он выглядит точно так же, как на фотографии, вплоть до хмурого взгляда.

Габриэль суетится с кофейной чашкой в руках, очевидно, нервничая из-за этого так же, как и я. От улыбающегося перчика и след простыл. Я имею в виду, он все еще горяч, но выглядит… несчастным.

Блять.

Норт, член городского совета и причина моего чипа GPS, сидит там в своем идеально сшитом костюме. Он единственный, кто пытается немного скрыть свое отвращение. Ему не удается это скрыть, но, думаю, я ценю его усилия.

Нокс просто продолжает смотреть на меня, как будто я худшее, что когда-либо случалось с ним. И, черт возьми, может быть, так оно и есть, но, по крайней мере, я не буду худшим, что когда-либо обрушится на все население страны.

Я могу жить с тем, что меня ненавидят. Я ненавижу себя достаточно, чтобы знать, как легко ненавидеть меня.

Глава 2

Мы сидим в полной тишине, кажется, несколько часов, но я уверена, что прошло всего минут десять.

Это мучительно. Настоящий кошмар. Сижу с четырьмя из пяти мужчин, которых, как предполагается, тянет ко мне, которые один день полюбят меня больше всего на свете, в то время как они смотрят на меня с полным презрением… Понимаю. Я знаю, знаю, что я натворила, но это не значит, что это не кажется чертовски невыносимым.

Наконец, Габриэль фыркает и огрызается:

— Стоит ли нам вообще спрашивать, где, черт возьми, ты была? Или почему ты сбежала?

Это тяжело, но я сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть от предательства в его тоне. Норт и Грифон оба пристально смотрят на меня, но от ухмыляющегося взгляда на лице Нокса у меня волосы на затылке встают дыбом. Дело не только в том, что он ненавидит меня… он готов пытать меня, чтобы найти какую-то расплату за то, что я ушла от него.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, готовая к любому яду, которым он собирается в меня плюнуть. Я вижу, как желчь медленно наполняет его, и это только вопрос времени, когда он выплеснет ее наружу.

— Тебя было очень трудно найти. Я потратил уйму ресурсов, выслеживая тебя, — говорит Норт, ковыряя какую-то невидимую пылинку на своем костюме.

Он и Нокс очень похожи, у обоих темные глаза и черные как смоль волосы. Волосы Норта коротко подстрижены и идеально уложены, в то время как у Нокса волосы длиннее и мягко вьются вокруг щек. Оба они холодны как лед, полностью отрезаны от происходящего.

Мои узы пронзают грудь, но я говорю им, чтобы она убрались к черту. Я сделала то, что должна была сделать для всех нас.

Грифон не произносит ни слова. Он просто хмуро смотрит на меня, как будто пытается найти что-то написанное у меня под кожей, что-то, что он найдет, если только присмотрится достаточно внимательно. Однако я чертовски хороша в том, чтобы оставаться идеально чистым