не сумели бы сравниться со мной в скорости — воздух моя родная стихия, и в ней я подобен рыбе в родном пруду. По взмаху здоровенного полудоспеха из гранита в воздух десятками устремились крупные валуны, стремясь хотя бы задеть меня, но все напрасно — стремительный трёхцветный силуэт мелькнул в воздухе, и уже оттуда я открыл ответный огонь по Адептам Рода Игнатьевых.

Начать действительно стоило с мелюзги, пока до них не дошло, что их командирам не по силам связать меня боем. Атаки Адептов сами по себе мне не страшны, особенно по одиночке, но вместе они могут добавить седых волос кому угодно, если дать им время и возможность. Всё же двадцать полностью экипированных и усиленных алхимией боевых магов третьего ранга это не шутки по любым меркам.

Первый взмах одного из клинков в моей руке породил огненный шар диаметром в полметра. Вокруг здоровенного порождения магии огня кружились три всполоха электричества — синий для увеличения общей огневой мощи, желтый для ускорения полета заклятия и фиолетовый что бы максимально ослабить любую защиту, что попробует выстроить противник.

Три барьера, выставленных двойкой Адептов, их не спасли, несмотря даже на то, что один из них был основан на вполне себе приличном артефакте. Нет, неа, ребятки, не в этот раз… Огненный столп перевитый моими молниями поднялся на два с половиной десятка метров, обращая в пепел и прах бедолаг. М-да, перебор — такими ударами впору Мастерам защиту ломать, а не Адептам… Ну да ладно — сил пока ещё полно, а к новому рангу надо ещё привыкнуть. Не просто так люди на это недели и месяцы тратят… Впрочем, мне хватит и получаса.

Крутанувшись вокруг себя, я сотворил на мгновение стену из невероятно спрессованного воздуха, усиленного фиолетовыми молниями — и здоровенное лезвие спрессованной воды, что вполне могло бы прорезать пару-тройку метров гранита, расплескалось ледяными брызгами. И опять же — сил в барьере было больше, чем следовало…

Тот раз, когда я бился с трёхрогим, сильно отличался — во-первых, настоящие каналы маны в ранге Мастера у меня были куда совершеннее и мощнее, чем те костыли, что я получил в дар от Владыки Крови. Во-вторых — тогда я мог опираться на заранее заготовленный источник маны, да и дрался я тогда с противником, против которого "слишком сильных" ударов быть не могло. Итак едва прибил… Впрочем, сразись мы сейчас, вполне возможно бой прошел бы проще.

А вот против тех, кто уступал мне на порядок, тратить силы стоило экономно. Обидно будет рухнуть с истощением маны раньше времени и сдохнуть… Не-ет… Выдадим-ка мы что-то действительно мастерского уровня, мощное и убойное. Не просто усиленные удары примитивной магией, на которую горазды все те недоучки, что обладают мощью, но лишены знаний, а нечто из высокой магии. Главное, не переборщить и прибить всех мошек разом.

Потоки воздуха закружились вокруг моего Доспеха Стихии. Я взлетел повыше, на высоту трёхсот метров, и тройка моих противников поняла, что обычными ударами меня не достать. Тройка Доспехов Стихии соприкоснулись конечностями, и я понял — сейчас они готовят что-то из своих козырей. О, а вот и артефакт между образовавшими треугольник магами лёг… Что ж, флаг вам в руки.

Я напряг все свои силы и ментальные ресурсы, разом сплетая два мощных высокоуровневых заклинания. Вокруг меня, в радиусе сотни метров замерцали многочисленные желтые и синие молнии, складываясь в десятки шаровых молний. У каждой крохотной сферы была своя цель — я использовал на полную катушку своё магическое восприятие, помечая разом все цели. Десять секунд — и я с лёгким вздохом махнул сверху вниз Мечом Простолюдина…

— Бей, Облако Грома!

Четыре с половиной десятка могучих, в три десятка сантиметров диаметром двухцветных молний разом рухнули вниз. Ни защитные чары, ни попытки уклониться, ни ещё что-либо — ничто не сумело защитить Адептов. Одна секунда и восемнадцать не самых слабых чародеев отправилось на тот свет. А ведь могли бы жить и жить… Вот только они явились за моей головой, так что угрызений совести я не испытывал. Идя за чьей-то жизнью всегда нужно быть готовым к тому, что можешь лишиться своей.

А затем ударил второй слой моих чар — в последний миг я всё же перехватил все до единой звуковые волны и направил их на троицу чародеев. Доспехи Стихии врагов пошли лёгкой рябью, однако выдержали удар — впрочем, главного я добился, на пару мгновений сбив им концентрацию. И этого времени мне хватило, что бы завершить вторые из заготовленных чар — сильно урезанный, практически кастрированный вариант одного высшего заклинания. Поле Отрицания — из числа моей Личной Магии в прошлой жизни.

На два десятка метров всё вокруг охватило поле фиолетовых молний, в самом центре которого парил я в своём Доспехе. И вовремя — враги как раз закончили подготовку.

Сверху на меня нацелилось мощное гравитационное поле, пытаясь сковать меня и скинуть вниз — вот только ничего у этих чар не вышло. Поле Отрицания ослабляло любые заклятия, кроме моих, что попадали в поле его действия. А уж заклятия с длительным эффектом оно и вовсе рвало на лоскуты… В общем, меня чуть дёрнуло вниз, но не более того.

А снизу вверх уже рвался здоровенной кусок льда, в самом сердце которого каким-то образом полыхало настоящее, живое пламя. Магия, что сказать…

Оба моих клинка стремительно ударили по изрядно потерявшей в мощи льдине, разбивая её вдребезги. Ледяные осколки и лютая стужа попробовали вцепиться в меня, но Доспех выдержал, а Поле их быстро загасило.

Зато следом в практически полную мощь рвануло пламя третьего Мастера. И вот это было уже весьма недурно — мне понадобилось приложить немало усилий, что бы мой доспех устоял, и это при том, что Поле Отрицания всё ещё работало!

Впрочем, насчет последнего я слегка загнул — фиолетовые молнии истощили себя, воздействуя раз за разом на три Мастерских Заклятия, так что на взрыв они повлияли мало. Но даже так — вышло ощутимо. Такими ударами крепостные стены рушить можно… Впрочем, я не стена, пусть и крепостная. Я Пепел в ранге Мастера, и я покажу, что это значит…

Едва совладав со взрывом, я развеял Доспех и устремился в стремительное пике. За моей спиной полыхали желтые молнии и стремительно формировались воздушные потоки, но пока я летел строго в центр троицы Мастеров, им на радость. Видимо, решили что сумели меня ранить, стервецы… Что ж, это заблуждение мы быстро развеем.