— В темницу…

Не Анну, Римну. Но он понял. Теперь я точно узнаю всю правду о ней. Хотя вероятно, она уже сбегает, понимая, что отравительнице не избежать казни.

На плахе замешательство: Анна бьется в конвульсиях, но это уже не истерика — изо рта сестры идет пена… Отравила… Римна отравила сообщницу, чтобы та не рассказала! Стил махнул рукой и Анну поспешили повесить. В момент, когда выбивали подпорку, я не выдержала и отвернулась…

Меня прижали к груди.

— Ваше Превосходство, вы переоценили свои возможности, — прошептал дух-хранитель и, почувствовав, как я дрожу, окутал крыльями, словно покрывалом.

К горлу подступила тошнота. Меня перенесли в покои.

Закрываю глаза и вижу Анну. Последний взгляд сестры мучает меня. Не могу уснуть, просто не могу. Вроде устала, сил нет, но сон не идет. Кручусь, пытаюсь успокоиться. Ассела уже напоила успокоительным отваром — в меру того, что мне можно.

Из груди вырывается стон, когда понимаю, что захлестывает волна истерики. Слезы, которые не могу успокоить, бегут по щекам. Спешно вызываю помощь, понимая, что самой мне не справиться.

Ассела прибегает так быстро, как только может, а за ней мадам Хольская. Та видит меня и спешит обнять, в то время как лекарка готовит мне еще одну порцию успокоительного.

— Ваше Превосходство, — мягко обращается Ирнэла, она одна из немногих, кто знает о том, что случилось, — дорогая, прошу вас, держитесь, хотя бы ради детей.

Я кивнула.

— Пожалуй, я останусь с вами, — сообщила Ассела строго, — я все понимаю! Но, Роза, ты должна собраться! Поверь, тебе сейчас не одной плохо! В этой истории замешана вся твоя семья!

Она впервые с нашей встречи во дворце заговорила со мной вновь также, как тогда, когда мы встретились — без лишней жалости и формальностей.

— Ты еще больше истощаешь детей! Я боюсь, как бы снова не начались боли в животе!

Я притихла. Дети для меня сейчас самое главное, поэтому отповедь лекарки помогла. И то, что она говорила со мной в подобном тоне, спустила. Даже думать об этом сил не было.

**

— Итак, леди Римна Эльсми-тьер, — произносит Стил, — вы передали яд Анне Иливинской?

— Я ничего не передавала. Да и не была знакома с леди Анной, — она мягко хлопает ресницами в такт словам.

Я наблюдаю за допросом со стороны.

Сама невинность. Только теперь меня так просто уже не обмануть. Мой смешок вызывает у Гровта косой взгляд, его, вообще, порой пугает мое поведение.

В коридор влетает раскрасневшаяся мадам Герт-Альская:

— Что тут происходит? — резко вопрошает она.

— Мадам, прошу вас успокоиться и покинуть помещение, — заступает ей обзор один из стражников. — Почему вообще вас пропустили в допросную?!

— Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?! — поднимает крик королевская бабушка. — Роза, кто посмел допрашивать мою воспитанницу?! Я лично буду говорить с Его Величеством о том, что схватили ни в чем не повинную благородную леди.

— Бабушка, — слышу рядом голос Томми, который только что подошел, — как ты разговариваешь с Ее Превосходством королевой Анареольна?!

— Томми… — не ожидая увидеть внука, слегка сникает вроде мадам, но после заводится пуще прежнего: — Дорогой внук, ты не понимаешь! Это не королева — та, которая бросает невинных людей в темницы!

— Я уведу ее, — кивает Томми следователям, после чего подхватывает бабушку под руку и спешит ее вывести. Я же иду в кабинет Тэлмана, открываю все ящики подряд в поисках информации, собранной про Римну. У него на нее должно быть что-то, не зря она тут так настойчиво появлялась.

— Ваше Превосходство, — раздается голос духа-хранителя.

— Гровт, ты связался с Тэлманом? — уточняю, не прерываясь, и натыкаюсь на запертый тайник.

— К сожалению, пока не могу наладить с ним должной связи. Но я всеми силами пытаюсь.

Отрываю взгляд от тайника и смотрю в львиные глаза.

— Что, если с ним что-то случилось? — спрашиваю с затаенным страхом.

— Полно вам. Он точно жив, его смерть я бы почувствовал… — понял, о чем спрашиваю, поэтому сразу поспешил успокоить. А после добавил, видя, что я продолжаю поиски: — Думаю, вам не следует лезть туда.

— Открой, — спокойно говорю, но Гровт не двигается с места. — Это приказ, и ты знаешь, что сейчас не стоит меня злить! — добавляю увесисто.

Еще мгновение ничего не происходит, затем тайник медленно начинает открываться. Я поспешно принимаюсь перебирать бумаги, не обращая внимания на стороннюю информацию. Отмечаю краем сознания наличие своего досье, а после натыкаюсь на имя Римны Эльсми-тьер.

Перелистываю страницу, вздыхая… а после вырывается смех. Гровт напрягается на такую реакцию.

— Она, оказывается, была фавориткой, — вслух это звучит так радостно, словно произошло нечто прекрасное, — на протяжении долгого времени. Влюблена в Олмана… Представляю ее разочарование, когда поняла, что он и есть король, и никакого будущего с ним ей не светит. И самое поразительное, — откидываю досье, — она до последнего приходила во дворец. Может, я вообще тут нужна только для рождения наследника, а все остальное — просто чистой воды обман? Почему я нашла в себе силы разобраться со своей сестрой, а он не смог избавиться от той, которая якобы уже не имеет значения?!

— Ваше Превосходство, все совсем не так. Его Величество всячески пытался, просто он хотел сделать всю культурно. Неужели, вы были бы рады услышать, что король избавился от фаворитки каким-то жестоким путем? Он пригрозил и даже отнял часть денег, после чего нашел для Римны жениха, чтобы услать…

— Прекрасный метод, чтобы избавиться от женщины — выдать замуж! Может, еще и жених у нее был тот же, кто и у Анны?

Меня кольнула жгучая ревность. Эта «леди» имела наглость появляться здесь… Падшая женщина, которая проводила ночи с Тэлманом, стояла рядом со мной, будто у нее имелось на это полное право! Я почувствовала себя оскорбленной. Может, он еще и сравнивал нас?!

— Ваше Превосходство, — в кабинете оказывается тихо появился Давид, — Его Величество безмерно любит вас, и в этом вам не следует сомневаться.

Увидев советника, я ахаю и вся моя ревность куда-то улетает:

— Давид, что с тобой?

Весь потрепанный, в грязи, на щеке кровь… Меня захлестывает волнением:

— А где Тэлман? Что с ним?

— Ваше Превосходство, не переживайте, с Его Величеством все хорошо, просто за мной была погоня. Но я смог вырваться.

Я облегченно выдыхаю.

Мадам Хольская заходит и, увидев советника, также таращится на него:

— Где Рэн?

— Он с Его Величеством, — вздыхает Давид и пьет воду. — Вам нельзя волноваться, Ваше Превосходство, поэтому не переживайте.

— Давид, как тебе не стыдно, — с укоризной произносит главный