Андрей переглянулся с друзьями. Мужчины понимали друг друга без слов. Вопрос был один. Где именно находятся те самые богатенькие участники? Не за дверью ли в конце коридора? Поскольку именно здесь в происходящее вмешался этот самый центр. Судя по предложению, он элементарно не мог остановить вторжение, потому и решил свести дело к переговорам.

Могли бы как-нибудь уничтожить, уничтожили бы. Но если государство едино, то армии в нем нет. Наверняка имеется полиция, однако и тут есть вариант. Вполне возможно, что путь ей в этот игровой центр закрыт. Чтобы не мешала увеселениям богатенькой молодежи. Мысль показалась друзьям логичной. Если же в размышления вкралась ошибка, то что с того?

– Перемирие принимается? – уточнил голос.

– Условия нам кажутся несправедливыми, – от имени всех сообщил Володя. – Мы выиграли игру по любым правилам.

– Вы нарушили правила. Вы сорвали игру. Перемирие и возможность уйти отсюда целыми – это ваша награда.

Интересно, понимает ли кибернетический центр разговор с помощью рук? Вряд ли. Очень уж специфическими жестами обменялись мужчины. Несколько секунд, в течение которых были распределены роли и достигнуто общее согласие насчет дальнейших действий.

– Мы из тех, кто всегда предпочитает играть по собственным правилам, – спокойным тоном сообщил Андрей.

Окурок полетел на пол, а в следующий миг гранатомет оказался на плече бывшего ротного. Остальные мужчины стояли так, чтобы выстрел не нанес им вреда. А дальше граната мгновенно одолела коридор и врезалась в дверь.

Хорошая вещь – граната. Особенно когда по существу своему это ракета, и ее даже не надо вручную добрасывать до цели…

Взрыв не смог выбить дверь полностью. Зато проделал в ней такую дыру, что свободно сумел бы пролезть даже самый крупный из четверки, Юрий. Большего и не требовалось.

– Остановитесь! – взревел голос. Его никто не слушал.

Пробежка по коридору, затем мужчины попарно застыли по обе стороны отверстия, и внутрь полетели ручные гранаты. Едва стих грохот разрывов, Андрей нырнул в дыру, мягко упал, перекатился и немедленно ушел в сторону. Ствол автомата лихорадочно рыскал в разные стороны, только стрелять в помещении было не в кого. Больше всего оно напоминало приемную или предбанник. Какие-то шкафчики вдоль стен, мягкие диваны да парочка отброшенных взрывами легких столиков. На свободных местах висели какие-то картины, однако разглядывать их сейчас не было ни времени, ни желания. Зато в противоположной стороне виднелась еще одна дверь, сделанная с определенным шиком не то из дерева, не то под дерево. И открывалась она тоже нормально, без всяких скольжений в сторону.

Весь осмотр занял мгновения. Как раз в помещении успел появиться Володя. По негласному уговору, двое других мужчин заняли позицию снаружи, прикрывая ударную группу.

– Остановитесь! – вновь завопил голос, а вслед за ним впервые где-то в отдалении тревожно взвыла сирена.

Что ж, это лишь подтверждение правильности пути.

Мгновенный обмен взглядами и дружный рывок к двери. Мужчины понимали друг друга без слов. Уставы пишутся, чтобы не пришлось думать над элементарным. В бою надо действовать.

Андрей резко распахнул дверь, и Володя немедленно бросил в проем гранату. Они ворвались внутрь дружно, сразу после взрыва.

Режиссеры многочисленных боевиков явно незнакомы с действием гранат. У них вечно что ни взрыв, то пламя, словно помимо взрывчатки внутри хранится бензин, оказавшийся поблизости народ разлетается в стороны, а выживших в округе не бывает. На деле все гораздо прозаичнее и лишено визуальных эффектов. Сколько весит та граната? Грамм четыреста в лучшем случае. Взрывчатки же в ней и того меньше. Не такой уж громкий хлопок, некоторое количество осколков, разлетающихся произвольно, а дальше кому как повезет. Кого-то может убить, другие отделываются легким испугом…

Здесь повезло всем. Может, кого-то легко ранило, однако убитых не было.

Огромная комната, даже скорее зал, какие-то пульты с перемигивающимися огоньками, а вплотную к ним – удобные кресла и тянущиеся к шлемам провода. Сами шлемы недавно покоились на головах парней и девчонок, но как раз сейчас народ сбрасывал навороченные приспособления и пытался рвануть прочь.

Шесть парней и три девушки не выглядели на заявленные полсотни лет. Хотя тут все понятия относительны. Медицина ли, культура, какие-то условия жизни… Участники игры, а это были явно они, походили на типичную молодежь. Легкомысленно одетые, если не сказать раздетые, с какими-то причудливыми прическами, вне зависимости от пола, в чем-то разные, в чем-то похожие друг на друга, они пребывали в явной панике. Лица перекосил страх, он же лишил возможности четко соображать и правильно действовать.

Впрочем, действовать, что правильно, что неправильно, игрокам просто не дали. Мужчины потратили несколько мгновений на оценку обстановки, после чего открыли огонь на поражение. Ничего выяснять никто не собирался. Как не собирался объяснять, вступать в переговоры, определять степень вины и вообще сотрясать воздух словами. Взялся за работу, доведи до конца. А что кому-то не понравится, так нечего было начинать подобную игру. Думать следовало раньше, потом правила могут измениться. Уже не в твою пользу.

Напрасно игроки метались из угла в угол, стремясь достигнуть имевшейся в помещении еще одной двери, или спрятаться за креслами и какими-то шкафчиками. Пули настигали везде. Магазинов не хватило, и пришлось быстро заменить их на полные. Но для некоторых типов патронов не жалко.

Потом… Потом наступила тишина. Лишь в ушах еще оставалось эхо выстрелов. Девять тел валялись в лужах крови, кто-то еще слабо трепыхался в агонии, часть пультов была разнесена рикошетами и случайными попаданиями…

– Да уж, – процедил Андрей, сбрасывая магазин и вставляя на его место другой. В разгрузке осталось лишь два, и это несколько тревожило. Да ладно, прорвемся.

И тут по ту сторону двери из коридора, где остались друзья, тоже загрохотали выстрелы. Кто-то пытался запоздало напасть, спасти игроков, исправить ситуацию. Но прикрытие осуществляли Юрий и Женя, а находившимся тут мужчинам надо было выполнить свою часть общей задачи. Пока друзья и соратники не позволяют очередному противнику приблизиться к помещению.

Оставалось еще одно дело, неприятное, но конец – делу венец. Особенно когда конец тот – контрольный выстрел.

Может, было что-то общее в игроках в их естественном, так сказать, виде и в виде вторгшихся на полигон вояках. Если облагородить, подкачать мышцы, сделать облик более привлекательным и грозным у парней и сексуальным у женщин. Один, например, был заметно крупнее остальных. Но не многократно убитым свирепым гигантом, а всего лишь не по возрасту толстым. Хотя что их особо рассматривать? Детали как раз не важны.

Все совершалось сугубо деловито, без тени эмоций. Даже девицы не воспринимались таковыми. Только врагами. Да и кто знает об уровне здешней медицины? Вдруг они умеют вытаскивать с того света полупокойников? А вот если подраскинуть мозгами после попадания свинца в голову, тут уж никакие реаниматоры не помогут.