Третья дверь оказалась открытой. За ней виделся длинный и широкий коридор с рядом узких дверей по одну сторону. Величина коридора вполне позволяла проехать боевому механизму, но проезжал ли здесь вооруженный и бездушный монстр, сказать невозможно.

– Прикройте, – Андрей повернулся к своим бывшим бойцам.

Шагая вперед, всегда нужно позаботиться о тыле. По-хорошему кого-нибудь следовало бы оставить еще в первом зале, но когда весь отряд – четыре человека, кому идти дальше? Сюда бы взвод полного состава или группу спецназа!

Все двери в стене, опять раздвижные из цельной металлической пластины, закрыты. Еще одна, в торце коридора, гораздо более широкая, была последней. Вот и все исследование. Андрей и Володя переглянулись. Экскурсия оказалась напрасной. Но знать бы еще, где искать и что они вообще ищут! Вторжение сюда было лишь отчаянной авантюрой, вызванной невозможностью сидеть сложа руки и ждать прибытия подкрепления.

Кивок, и оба мужчины попятились ко входу. Делать в коридоре нечего. Они уже преодолели половину расстояния, и тут торцевая дверь вдруг тронулась в пазах. Укрыться негде, прямой как стрела коридор да ровные стены по сторонам, да два с лишним десятка метров до заветного зала. Секунды четыре бега, если сорваться и броситься туда. Целая вечность для стрелков, если именно они стоят за дверью и если откроется она быстро. А спины-то незащищенные!

Мужчины мгновенно распластались на полу и вскинули автоматы. Сработал вбитый в головы во время службы рефлекс. Занять позицию, не тратя времени понапрасну, а уж потом решать, что делать дальше. Бегать от пуль – занятие бессмысленное.

Дверь только тронулась медленно, а затем пошла с непривычной для подобных устройств быстротой. Секунда, максимум – две, и она исчезла в пазу в противоположной стене. Только автоматы для открывшейся цели не представляли реальной опасности.

В проеме застыл очередной боевой механизм. Во всем подобный уже уничтоженным. Колес или гусениц у него действительно не было. Более того, корпус внизу вообще не касался пола. Там имелся небольшой зазор, словно аппарат держался на воздушной подушке или фантастическом антигравитационном двигателе. Но почему бы и нет? Раз уж воскресали убитые аборигены, а полигон был окружен неведомым на Земле полем, можно предполагать что угодно. В практическом же смысле тип двигателя ничего не менял. Разве что когда машина проедет прямиком по мужчинам.

Автоматы дружно рявкнули. Гранатометы закинуты за спину, доставать их, а затем привставать для стрельбы могло не хватить времени, а так есть призрачный шанс вывести из строя хотя бы приборы наблюдения.

Стреляли одиночными. Это против людей имеют смысл очереди, когда разброс пуль в случае промаха заставит врага пригнуть голову, не позволит вести ответный огонь. Тут надо было стрелять лишь точно, насколько вообще возможна точность в подобных обстоятельствах. Что-то из разряда: попасть в глаз прущему на тебя кабану.

Машина тронулась с места. Ее стволы шевельнулись, но оставался шанс, что мужчины лежат в мертвой зоне. Пули рикошетом отлетали от боевого агрегата, а затем гуляли вдоль стен.

– Окажется рядом, ты вправо, я влево! – выкрикнул Володя в промежутках между выстрелами.

Собственно, именно так они и лежали. А вот насчет действенности маневра сказать трудно. Вдруг начнет неведомый агрегат элементарно давить противника! Сомнительное утешение – обоих сразу не получится, и кто-то один проживет подольше.

Что-то все-таки разлетелось. Какой-то не то датчик, не то окуляр. Мгновенного толку от попадания не было. Машина уже въехала в проем.

И тут над головами мужчин прочертила дымный след ракета. По ушам больно хлопнул разрыв. Андрей и Володя едва успели припасть к земле, спасаясь от осколков, как по каскам уже ударило что-то, к счастью, мелкое. При всей своей навороченности, на «Абрамс» чудо чужой техники явно не тянуло. Одной гранаты оказалось достаточно. Откуда-то изнутри выбросило струи дыма вперемешку с искрами, а сама машина грузно плюхнулась на пол.

У входа в коридор Женя отбросил в сторону использованную трубу гранатомета. На лице охотника промелькнул азарт, как бывает при удачном выстреле. И сразу исчез, сменившись тревогой за спутников, оказавшихся чересчур близко к взрыву.

– Жив? – Володя повернул лицо к офицеру.

– Вроде бы. Если для нас еще пуля не отлита, то уж осколок такая мелочь… – пробормотал тот в ответ. – Смотри!

Ворота тронулись вновь, теперь уже закупоривая коридор с той стороны. Однако створка уперлась в машину, и сдвинуть последнюю с места у механизма не хватило сил.

– Ну и ну… – процедил Володя, наблюдая за потугами стальной пластины.

– Думаешь, там что-то есть? – мгновенно уловил мысль Андрей.

Логика была простейшей: вдруг срабатывает защита, отсекающая от прочих помещений нечто важное? Не факт, но все-таки…

А раз есть вероятность, то взглянуть просто необходимо.

Боекомплект машины взрываться пока не собирался, и бывший ротный первым оказался на ногах.

Если судьба подарила возможность, то самое глупое не попытаться использовать ее…

– Нам надо туда, – раздельно, едва не по слогам, проговорила Диана.

Девушку била дрожь. Вечером стало немного прохладнее. Спутники Дианы снижения температуры не заметили, но девушка была мерзлячкой и частенько простужалась.

Они ждали не так далеко от места перехода в кустах у лесной просеки. От нее каких-то две-три минуты – и уже можно будет разглядеть поврежденное дерево.

На полигоне царила тишина. Выстрелы смолкли довольно давно, только хорошо ли это, сказать невозможно. Кто победил и победил ли вообще…

– И что мы там будем делать? – спросил Влад.

Год на войне считается за три. А иной день вполне может равняться месяцу. Парень успел понять многое. В том числе – любое дело требует профессионалов.

– Искать наших. Ведь не одни мы уцелели!

Под «нашими» Диана понимала не тех, кто ее спасал и воевал против бандитов.

– Наших так просто не убьешь, – вступила в спор Рагана. Она подумала о мастере и охотниках.

– Вот и я говорю. Когда еще сюда приедут спасатели… Мы обязаны вывести всех, кого найдем. Или кто найдет нас. Вот… – Диане до сих пор казалось, будто один смельчак ищет ее в полном опасностей лесу.

– Найдем мы! Как же! – Рагана наконец-то поняла, о ком идет речь. – Уже искали, и что? Да и ночь скоро. Нам военных дождаться надо. А то заплутают… А наши… Наши справятся…

Перед ее глазами в очередной раз возникло лицо Володи.

– Куда? – Влад ловко перехватил Диану, уже собравшуюся бежать в сторону заветного дерева.

– Помочь…

– Наша помощь – не мешать. И еще обязательно дождаться военных.