для них полноценный сон на всю ночь. Спарта сам еще не вернулся с работы, прислал доставкой ящик суши «ради гостей».

Маринка проморгалась настолько, что купила через Интернет нарядное домашнее платьице, и это для нее было событие типа как раньше досрочно сдать сессию и мотнуться с Виолеттой на Кипр. Эля слушала про платьице, смотрела на платьице, щупала платьице и даже испугалась, что его придется примерять, но вроде Маринке хватило.

«Все ж таки наблюдение за молодой матерью – лучшая мотивация к надежной контрацепции», – ехидно подумала Эля. Несмотря на то что младенец, конечно, страшно кавайная штука.

Младенец Варвара, кстати говоря, научилась уверенно держать голову, внимательно наблюдать того, у кого она на руках, и окатывать его мощной окситоциновой лыбой. Держишь ее перед собой и пре-е-ешься. Ну понятно, когда есть кому ее потом передать – прись в кайф, а разгребать последствия пусть родители разгребают. Хорошо, когда на все племя один новенький младенец: пока все желающие нанянчатся в охотку, мать и поест, и поспит.

Варвара схватила Элю за челку и с силой дернула на себя. Так, осторожнее, – быстро сказала умная Эличка, перехватила вторую ручку, уже двигавшуюся к Элиному глазу, выпутала из Варвариных пальцев челку, не переставая болтать языком в широко раскрытом рту – Варвара сконцентрировалась на двигающейся штуке и без возражений отпустила волосы. Эля быстро переложила Варвару себе на колени ножками кверху и стала размахивать ее руками, вложив палец в каждый кулак. Тренируйся, Варвара, физкультура добро, а моя прическа тебе ни к чему, – так решила умная Эличка. И неопытной еще, хотя тоже, разумеется, умной Варваре пришлось подчиниться.

В конце концов дело пришло к какому-то логическому завершению: Варька нагулялась, накупалась, наелась и вырубилась, а ее родители пили чай, восхищенно слушая историю Элиных приключений с победным хеппи-эндом в виде неофициальных благодарностей Микразу Ринатовичу от лица руководителей большой-пребольшой строительной организации, чья система развязок вышла, по Микиным данным, на одиннадцать процентов экологичнее остальных, что – внезапно! – оказалось ненулевым козырем в игре на совсем уж невозможные деньги.

Непосредственно Мике от всей этой чехарды вроде бы напрямую ничего не перепадало, но мы же понимаем; Эля получила в руки короткую Микину кредитку на компенсацию издержек и неделю к отпуску, но не сейчас, а когда-нибудь потом, когда аврал попустит. Машину ей шурин Сергей пригнал к подъезду чистенькую, гладенькую, пахнущую изнутри чистящими средствами, и отказался рассказывать, что и как пришлось восстанавливать.

– Он как, ничо, этот Сергей-то? – спросила Маринка.

Эля выразительно показала глазами на Спарту.

– Пойду, кхем, отлучусь, – величественно сообщил тот, поднялся из-за стола, цапнул с холодильника планшет и закрылся в туалете.

– Ну?

– Баранки гну, – хмыкнула Эля, – ну мы провели вечер, я ж ему обещала один раз в кафе… Ну нормальный он… Нормальный чувак, понимаешь? Ну и уехал к себе на Урал, откуда там его Мика извлек.

– Эх, – грустно ответила Маринка, – ты – и нормальный, эт да, эт не срастется. Что, вообще зацепиться не за что?

– Краснеет быстро, – с удовольствием сказала Эля и зажмурилась.

– Мало, – резюмировала Маринка, – а… в этом смысле как?

Эля пожала плечами.

– Ну, нормальный. Ласковый, ну неуклюжий немножко, но, говорит, перерыв большой был.

– Перерыв – это хорошо, – с важным видом сказала Маринка, – не шлюхан. Это нынче ценно.

– Я вот на «нынче ценно» не согласная, я больше к вечным ценностям тяготею, – неуступчиво ответила Эля. – Впрочем, дело не закрыто, пересечемся снова – можно развить тему. Не пересечемся – я на Урал не попрусь.

– Ну ладно, – вздохнула Маринка, – а вот пальто жалко все-таки.

– Пальто невперенно жалко, – взвыла Эля. – «Гуччи» же!

– Прям «Гуччи»? – переспросила Маринка.

– Ну. Есть один секонд… Ну такой, на сложных щах секонд. У меня одна знакомая там «Дайану Китон» урвала.

– Врешь, ее в секондах не бывает.

– Я ж говорю, на сложных щах. Такой, почти без вывески и дороже аутлетов. В общем, натуральный был «Гуччи», из позапрошлой коллекции, со всеми внутренними ярлычками, такой, в общем.

– Ох, – поняла Маринка.

– Ну. И главное, оно ж, поди, так и висит где-нибудь в хате у этого Хайруллоевича, меня ждет… Пока его шмот квартирные хозяева не выкинут…

– Не, ну так нельзя, – твердо сказала Маринка, зачем-то пошла к туалету и постучалась: – Спарта, выглянь, мы еблю уже кончили обсуждать.

Спарта шумно вымыл руки и вышел.

– Слушай, а Олежка не может помочь, если чел в предварительной сидит?

– Да спрошу, – почесал в затылке свежевымытой рукой ее муж. – Сейчас наберу, посоветуюсь…

Олежка помог. На следующий день Эле позвонил следователь, ведущий дело Нахимджона Хайруллоевича, и коротко сообщил время, когда можно будет подъехать и в его присутствии перетереть с подозреваемым. Эля отменила все дела, прыгнула в машину и понеслась спасать свое красное пальтишко. Уже подъезжая, вдруг сообразила свернуть к гипермаркету, накупила какого-то печенья, влажных салфеток, пару приблизительных футболок и носков – не подойдут, так в камере сменяет новые на что доброе.

Следователь встретил ее внизу с хмурым видом, не представился, провел по своей карточке внутрь.

– Так, – сказал он, заведя ее в какую-то казенную комнату с парой столов, – что у вас с этим чуркой вообще?

– Пальто мое у него, он мне свою куртку дал, вот эту, – показала Эля на сумку, – единственный раз я его видела в жизни. Приехала потом пальто забрать, а его хвать – и нету, а шмотка дорогая, жалко.

– В грязи ты там, что ли, поскользнулась? – быстро спросил следователь.

Эля вытаращила на него глаза.

– Я ж видел там, по месту, что как, – пояснил следователь.

Эля задумалась.

– Ну это самое простое объяснение, в общем, – признала она, – и да, он меня капитально выручил.

Следователь разложил привезенные Элей вещи на столе.

– Норм, только печеньки в простой мешок пересыпь, нельзя в заводской упаковке. Куртку нельзя. Покажи ему, что привезла, потом поедешь за своей шмоткой, оставишь куртку там.

– А… – заикнулась Эля.

– Не-а, – отказал следователь, – я как ее проведу? Откуда у него вдруг куртка нарисовалась? Ее сдавать положено, документ ляжет, нет уж.

Он оставил Элю сидеть перед столом с разложенными ништяками и ушел. Не было его минут двадцать, потом он вернулся вместе с лысым, кивнул ему сесть напротив Эли, а сам прислонился ко второму столу.

– Привет, – сказала Эля.

– Привет, – тускло ответил лысый.

– Мне хозяин шаурмятни твоей сказал, что ты пальто мое к себе домой унес. А вот куда – он не знает.

– Унес, – так же тускло сообщил лысый, – ну да… Я тебе адрес дам без проблем, езжай.

– Вот куртка твоя, – показала Эля.

– Выкинь, – сказал он, обвел глазами стол и недоверчиво спросил: – Это что же, мне?

– Ну а кому? – буркнула, поддавшись его настроению, Эля. Вот так едешь-едешь к человеку, а он тебе толком и спасибо за печеньки не скажет.

Лысый в упор посмотрел на Элю и быстро и четко проговорил:

– Гелиндже, там дома брат маленький. Школьник. Никого