Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Что будет, если… если он исчезнет прямо сейчас?
– Вы останетесь самой мощной военной силой региона. Лоцманы успеют разбежаться, в полновластное владение вы получите вон ту постройку, точнее, как вы, наверное, уже поняли, руины постройки. Обучать вас правилам здешней физики никто не будет. Через несколько лет у вас закончатся ТВЭЛы… Или как они у вас называются? Батарейки для реакторов? Часть команды разбежится, осознав широту горизонта, часть команды погибнет в попытках изучить местность, часть женится на местных уроженках, а самые патриотичные, поняв, что вы лишили их семей, развесят вас на том, что здесь у вас вместо рей. Меня и моего деверя вы, разумеется, можете не отпустить и предать страданию всевозможными способами, но из того, что нам известно, очень немногое вы сможете использовать. Через пару поколений лоцманы придут сюда снова, разберут останки вашего судна на гвозди, и все вернется на круги своя.
– В случае же, если мы отступим…
– Гиль Навиген останется с вами, чтобы убедиться, что вы четко держите курс и не свалитесь ненароком в какое-нибудь третье пространство. Когда вы будете находиться по свою сторону… по свою сторону двери, мы доставим вашего пилота и на том же судне Гиль вернется обратно. После чего вы укажете в вахтенном журнале все, что вам заблагорассудится, включая коллективное отравление грибами, и больше никогда ни с кем из нас не встретитесь.
– Как работает то, чем вы поймали самолет? – быстро говорит Кос.
Мба хмурится и криво улыбается. Улыбка не его, он копирует.
– Боюсь, вам ничего не даст эта информация.
– То есть, – очень-очень медленно говорит Кос, – вы утверждаете, что проход между вашим… и нашим пространствами будет закрыт? Как надолго?
– Навсегда.
– Вы можете это гарантировать?
– Вполне.
– Но, но!.. – вскрикивает Кос и сам себя перебивает: – Нет, Донован, нет.
– Есть ли варианты развития событий, при которых этот проход может появиться снова?
– Нет. У нас погибли люди. Пространства, из которых по нам стреляют, прежде чем разговаривать, мы блокируем безвозвратно. Мы можем себе это позволить.
– А откуда взялся этот проход?
– Был человек, который умеет их создавать.
– Что с ним стало?
– Вышел в отставку. Руководит верфью.
Повисает пауза.
– Если у вас не появляется новых пространств, вы не боитесь закрывать старые?
Мба коротко хмыкает.
– На наш век хватит. И еще на пару веков, пожалуй.
– Понимаю вашу позицию, отступаю, – угрюмо говорит Кос и тут же продолжает другим тоном: – А не могли бы вы оставить… одного? Двух человек? Для исследования? Замолчите, Донован!
– Не думаю, что это имеет смысл. Я не зря спрашивала, есть ли на борту ученые. Они бы стремились остаться и исследовать нас вне зависимости от возможности вернуться. А военный человек должен понимать, что отчеты, которые невозможно передать руководству, ничего не стоят.
– Что станет с вами, если мы вернемся в свое пространство, захватив вас двоих с собой?
В комнате кто-то ахает.
– Я умру от потери крови, довольно быстро, – ровно отвечает Мба, – Гиль Навиген останется в вашем мире. Семье будет его не хватать.
– А что вы насчет этого скажете, молодой человек?
Мба улыбается.
– Нас было двадцать шесть. Если вы увезете меня, нас останется двадцать один. У нашей профессии есть риски, это один из них.
– А лично вы?
– Хотите узнать – проверьте.
Люди рядом со мной ежатся от тона, которым это говорит Мба.
– Не стоит, капитан, – тихо произносит Кос.
– Не стоит, – подтверждает Мба, как эхо.
– Мы уходим, – Кос.
Мба откашливается и какое-то время молчит. Мотает головой, сережки брякают.
– Локи обняла Гиля. Уходит. Идет к трапу. Я ее больше не вижу.
– Пойдемте, молодой человек, – говорит Кос, – поешьте с нами.
– К сожалению, нет, – мягко отвечает Мба, – и тому довольно много причин. Я должен видеть, что моя мать отбыла без помех.
– Ваша мать?
– Приемная. Я должен убедиться.
– Что у нее с руками?
– А, – легко отвечает Мба, – предыдущее правительство распорядилось отрубить ей руки за то, что она выкрала своих детей.
– Вас?
– Нет, родных.
– А как их восстановили?
– М-м, – задумчиво тянет Мба, – последняя представительница… прошлого правительства сделала это. М-м-м. В качестве извинения.
Мне слышно, как Шторм сердито фыркает.
– Кто сейчас у вас правит?
– У нас сейчас нечем править. Мы регулировщики перекрестка, не более.
– Могли бы вы все-таки как-то выйти на контакт с нами?
– Нет, – твердо отвечает Мба, – вы нам не нужны.
– Оно начало поворачивать, – вдруг говорит Кос, моргает, трясет головой и снова смотрит сквозь стену туда, где стоит на чужой палубе Гиль.
– Я пойду проверю … Да, все в порядке, она в лодке. Хорошо. Идемте в рубку, мне нужно будет следить за вашим курсом.
Я тихонько проталкиваюсь назад, к выходу из комнаты. Войны не будет. Эти переговоры бывают разными, иногда в итоге лоцию оставляют вообще открытой, ходи кто хочешь куда хочешь, вот как эти капитаны и негоцианты из разных мест, которых стоит здесь полная комната. Иногда договариваются о лоцманском сопровождении. На моей памяти лоцию закрывают наглухо четвертый раз, и три раза из четырех это были высокие технологии. Они там все задаются. А может быть, наши деревянные корабли наводят их на мысль, что отпора не будет. Я все еще волнуюсь за Гиля. Именно так пропал Соо, его не отдали, когда армада ушла за свой горизонт. Никто даже не пикнул, когда Локи захлопнула лоцию. Я осторожно пробираюсь все ближе и ближе к выходу. Надо перехватить чего-нибудь поесть, пока все еще слушают, и бежать. Мне нужно обратно к предку.
Он конденсируется из темноты и золотистых бликов в одном шаге от меня.
– Привет, Уна Навиген, – говорит он и улыбается.
– Привет, – отвечаю я, вытаскиваю из сумки и кидаю на пол подушку из лоцманского дома. Кладу сумку на пол. Сажусь на подушку.
Предок поднимает брови, исчезает в вихре золотых пылинок и заново собирается сидящим на полу напротив меня.
– Вообще-то ты могла бы попросить, я бы отрастил тебе стул.
– Я не знала, что ты выполняешь просьбы, – хмыкаю я, – ну… и давай я тебя попрошу о чем-нибудь другом, когда понадобится.
Он не отвечает, продолжает улыбаться и разглядывать меня.
– У меня много вопросов, – говорю я.
– О, я надеялся на это. Кстати, я думал, что ты вернешься раньше.
– Братья попросили помочь с ранеными. Шторм и Эрик сорвались срочно перерисовывать кучу изменившихся лоций, несколько кораблей застряли, рук не хватает… как обычно. Я не очень люблю со всеми этими делами возиться… Но было правда надо. – Я ловлю себя на том, что начала оправдываться, и чувствую укол злости. Еще и тут объясняться, да что же это такое.
– О, кстати. Зачем в этот-то раз твоя мама сожгла энергоузел?
– Что?
– Тьфу. – Он хмурится. – Она блокирует направления самым варварским из всех возможных методов. Что конкретно она сделала, не так важно. Скажи зачем?
Я молча смотрю на него и размышляю. А ведь действительно. Откуда ему знать, что происходит прямо сейчас,
