Несколько слов стоит сказать и об остальных кораблях французского соединения на Мадагаскаре. «Ле Эро» конвоировала судно снабжения в Джибути, когда на подводной лодке был получен приказ капитана 1-го ранга Мартина вернуться обратно. «Ле Эро» вернулась в залив Курьер только для того, чтобы попасть под глубинные бомбы корвета «Джиниста», а затем — под бомбы самолетов с «Илластриеса». Подлодка пошла на дно около 5 часов утра 7 мая, унося с собой тела 24 членов экипажа.

«Монж» также была возвращена с задания по эскортированию судов. Достигнув поля боя 8 мая, лодка атаковала «Индомитабл» торпедами, но промахнулась и в свою очередь была потоплена эсминцами «Эктив» и «Пантер».

Единственными французскими кораблями, избежавшими уничтожения, стали «Д'Ибервилль» и «Ла Глорье». В соответствии с полученным от Французского адмиралтейства приказом они отошли к южной оконечности Мадагаскара, а затем проследовали в Дакар.

27 ноября 1942 г. «Д'Ибервилль» и «Ла Глорье» были затоплены в Тулоне.

К 11 часам утра 7 мая французские силы в районе Диего-Суареса капитулировали после обстрела 381-мм орудиями линкора «Рэмиллиеса».

За время боевых действий под Диего-Суаресом французы потеряли 167 человек убитыми и пропавшими без вести (среди них 119 моряков) и 343 ранеными. Потери англичан составляли 105 человек убитыми и 284 ранеными. Палубная авиация произвела 309 самолетовылетов, потеряв 4 самолета.

Однако взятие Диего-Суареса не означало захвата всего Мадагаскара. Только 10 сентября англичане захватили приморский город Мажунгу (Маюнгу). Столица Мадагаскара Антананариву (Тананариве) пала без боя 23 сентября 1942 г.

5 ноября генерал-губернатор острова принял почетные условия капитуляции. А в декабре 1942 г. управление Мадагаскаром было формально передано представителям де Голля. Хотя британские военные до конца войны играли серьезную роль в управлении островом. В 1943 — 1945 гг. в экономике Мадагаскара резко возросла роль британского и американского капитала.

Сразу после капитуляции Франции британское правительство принимает решение захватить или уничтожить весь французский флот и завладеть французскими колониями. Формально это решение нигде не было запротоколировано, во всяком случае, сведений о нем нет. Решения о нападении на конкретные корабли или колонии принимались отдельно. Однако, вне всякого сомнения, общий план не мог не существовать.

Официальное обоснование захвата кораблей и колоний — борьба с Германией и Японией. Да, действительно, в отдельных случаях нападения на французов давали англичанам и американцам некоторые преимущества. Но в целом война за колонии была заведомо неэффективной операцией Второй мировой войны, если считать ее целью разгром Германии и Японии. Судьба войны решалась не в Сирии, Алжире, Сенегале или на Мадагаскаре, а на Восточном фронте. Представим себе на секунду, как изменился бы ход боевых действий, если бы британские силы, задействованные для захвата французских колоний, отправились бы в Россию на помощь Красной армии, например на Кольский полуостров или в Крым.

Но стоит ли представлять Черчилля и британских адмиралов никудышными политиками и стратегами? Ведь если рассматривать действия англичан, а позже американцев в плане установления после войны мирового господства, то их нельзя не признать правильными и эффективными.

Как уже говорилось, мирные соглашения 1940 г. предусматривали уход французских кораблей в порты, где они базировались в мирное время и частичное разоружение их там. Поскольку наиболее сильные эскадры французского флота всегда базировались на Средиземном море, то они находились бы в портах, отстоявших в крайнем случае на сотни километров от демаркационной линии, разделявшей оккупированную и неоккупированную части Франции. Значительная же часть французских судов оставалась в колониях.

Совсем по-другому мыслили на Даунинг-стрит, 10. Там уже много веков считали, что править на морях должна одна страна и только она имеет право держать мощный флот, а все иные флоты (французский, русский и даже датский) подлежат уничтожению. Лучшее подтверждение сказанному — Тулон 1793 г., Копенгаген 1801 г. и 1807 г., Севастополь 1854 г. и 1919 г.

Англии было крайне выгодно, чтобы Франция оказалась к концу войны без линкоров[14]и колоний.

Британский кабинет министров принимает решение захватить французский флот и французские колонии. К концу июня французские корабли распределили следующим образом.

В Портсмуте и Плимуте (Англия) находились старые линкоры «Париж» и «Курбэ», 2 лидера, 8 эсминцев, 7 подводных лодок, 13 сторожевых кораблей и около 200 малых судов и катеров.

Три тяжелых и один легкий крейсер находились в английской военно-морской базе (ВМБ) в Александрии.

Два новых, еще не введенных в строй линкора «Жан Бар» и «Ришелье» ушли во французские колонии Касабланку и Дакар.

Наиболее сильная эскадра находилась в ВМБ Мерс-эль-Кебир, рядом с алжирским портом Оран. Там стояли линейные крейсера «Дюнкерк» и «Страсбург», старые линкоры «Бретань» и «Прованс», авиатранспорт и 6 эсминцев. Кроме того, в Оране стояли еще 7 эсминцев и 4 подводные лодки.

Шесть крейсеров типа «Марсейлез» находились в порту Алжир в 370 км от Орана.

Четыре крейсера типа «Альжери» — в порту Тулон на юге Франции.

Таким образом, ни один более-менее крупный французский корабль не оказался под контролем немцев.

Захват французских кораблей в английских портах был нехитрым делом. Тем не менее англичане готовились к нему серьезно.

Участились совместные пирушки французских и английских офицеров. На французские корабли были назначены английские офицеры связи, которые на самом деле являлись начальниками абордажных партий.

Захват всех кораблей был произведен по одинаковой схеме. 3 августа перед рассветом у сходней каждого французского корабля появился британский офицер. «Срочное послание для командира, — объявил визитер. — Приказано отдать лично в руки». «Хорошо», — отвечал ничего не подозревавший часовой и шел будить командира.

Этого и ждали англичане. Группы вооруженных английских солдат прятались поблизости — за зданиями и складами, за кучами угля или брезентом, закрывающим шлюпки. В считаные секунды они проскочили сходни и оказались на борту французского корабля, где заняли каждый проход и спуск внутрь корабля. Одновременно английский офицер с пистолетом в руке следовал вплотную за часовым прямо в каюту командира, который спросонья никак не мог понять, что происходит. Десяток вооруженных людей окружали его и под дулами автоматов вручали меморандум от адмирала Джеймса или адмирала сэра Данбер-Нэсмита, в котором указывалось, что он должен сдать свой корабль англичанам.