Вновь воцарилось молчание, а потом мама и ВениаминМихайлович перешли на свистящий шепот, и Манана уже не могла разобрать слов. Вбольшой тревоге девушка выскочила на секунду за хлебом, а когда, держа теплыйбатон, вернулась в квартиру, застала драматический финал.

Вениамин Михайлович трясущимися руками пытался натянуть насебя куртку. Около него, словно разъяренная фурия, металась Лиана Аракеловна,мерно выкрикивая:

– Вон, убирайся вон!

– Ты не хочешь мне помочь? – выдавил из себя Листов.

– Я не предаю тех, кто спас мне жизнь! – патетическивоскликнула Лиана Аракеловна.

Вениамин Михайлович вылетел на лестничную клетку, потеряв подороге шляпу.

– Больше он к нам не приходил и не звонил, – вздохнулаМанана, – впрочем, скоро Листову стало хуже и он умер.

После похорон друга Лиана Аракеловна несколько дней ходилакак в воду опущенная, потом неожиданно попросила дочь:

– Сделай мне пропуск в свой архив.

Манана не слишком удивилась: ее мать была историком, часточитала документы, значит, теперь ей понадобилось нечто из новой книги.

Лиана Аракеловна провела день в профессорском зале исказала:

– Вот жалость! Нужных бумаг нет.

– Что ты ищешь? – поинтересовалась Манана.

– Архив концлагеря Горнгольц, – ответила та, – только,похоже, он находится в другом месте, надо подумать, в какое еще хранилище моглиотправить документы. Ты можешь послать запрос?

Манана выполнила необходимые процедуры и получиланеутешительный ответ: архив лагеря Горнгольц на территории России не хранится.

Лиана Аракеловна походила пару дней задумчивая, потомнеожиданно поехала в лабораторию к Валерию Петровичу. Вернулась назад онапоздно вечером, страшно веселая, поставила на стол купленный торт и заявила:

– Идиот!

– Кто? – спросила Манана, удивленная маминым поведением.

Лиане Аракеловне не были свойственны резкая переменанастроения и истерические выпады.

– Вениамин! – весело ответила мама. – Наплел пять коробовглупостей! Еще хорошо, что у меня хватило ума прямо поговорить с ВалериемПетровичем.

– А в чем дело? – не успокаивалась Манана.

– Вспоминать противно, – отмахнулась мать. – Потомкак-нибудь…

Но потом так и не наступило, через две недели ЛианаАракеловна скончалась.

– Знаете, что самое удивительное в этой истории? – спросилаМанана.

– Нет, – ответила я.

– Вениамин Михайлович ни словом не обмолвился жене о ссоре смоей мамой На его похоронах Ирина Глебовна все повторяла «Вот, Лианочка, что-томы в последнее время редко встречались, недосуг было Вот что вышло… Теперь ужне соберемся вместе! Нет Венечки, нет…»

– А кто такой Коля Заяц? – спросила я. Манана пояснила:

– Мальчик, вернее, подросток, лет двенадцать ему, кажетсяЕще и пожить не успел, а такой диагноз. Лиана Аракеловна отправила его кБоярскому. Знаете, у Анны Петровны, матери Коли, денег совсем не было. Онаактриса, из неудачливых «Кушать подано» – вот и все роли. Но Боярский такойчеловек Просто святой! Взялся лечить ребенка бесплатно, и ведь поставил наноги! Исцелил Колю. Анна Петровна теперь его следы на земле целовать готова!

Анна Петровна… Знакомое сочетание имени и отчества, так жезвали женщину, которая изображала из себя санитарку!

– Вы не дадите мне ее адрес?

– Пожалуйста, – пожала плечами Манана, – пишите. Домой яворвалась еле живая от усталости и обнаружила, что вся семья во главе с Олегомустроилась в гостиной у телевизора. Я прошла на кухню, пошарила по кастрюлям,нашла отварную картошку, отпилила кусок докторской колбасы и, услыхав изкомнаты раскаты дружного смеха, побежала к домашним.

– Веселое показывают?

– Умора прямо, – покачал головой Олег, – «Объектив вкустах».

Я принялась уничтожать удивительно вкусную, но уже остывшуюкартошку. Знаю эту передачу. Ее корреспонденты бродят по улицам с камерами наизготовку и запечатлевают всякие идиотские ситуации, в которые попадают люди.Еще здесь показывают куски из домашних видеозаписей. Ну сел ваш муж, держа вруках тарелку с манной кашей, мимо стула, а вы успели заснять «дивное»происшествие. Мигом отсылайте в передачу «Объектив в кустах», скорей всего,рано или поздно сюжет выйдет в эфир.

Сейчас, например, на экране очень толстая тетя смеланхоличным лицом откусывала от чудовищного бутерброда: целый батон хлебасверху намазан слоем масла толщиной в палец. Тетка сидела на веранде, в уличномкафе, и была так поглощена едой, что не заметила папарацци, бродивших рядом.

Скажите, ну почему вид толстого человека, самозабвеннопоглощающего еду, вызывает пароксизм смеха? Ясное дело, что и тучнику следуетподкреплять силы, но стоит моему взгляду упасть на даму, чей рост совпадает собъемом талии, в тот момент, когда она спокойно обедает, как губы начинаютрастягиваться в улыбке.

– Вот это кусмандель! – веселился Олег. – Мне бы его нанеделю хватило!

Я с сомнением покосилась на супруга. Вес моего мужа зашкалилза сто килограмм. Честно говоря, я не слишком волновалась по этому поводу,значит, мне достался на жизненном пути любитель пива и свинины. Но некоторое времяназад у Куприна начались сильные головные боли. Он побежал к врачу, и докторвынес вердикт: развивается гипертоническая болезнь, следует немедленно сбавлятьвес.

Те из женщин, которые пытаются избавиться от лишнихкилограммов, знают, как это трудно. Нужно иметь огромную силу воли, чтобыотказаться от мучного, жирного, жареного, сладкого, в общем, от вкусного изамечательного, и питаться полезным, но отвратительным пюре из шпината исалатом из капусты без всякой заправки. Причем от понимания того, что шпинат икапусту можно смело есть без ограничения, вовсе не становится радостно.Во-первых, этими листьями невозможно наесться, во-вторых, они очень противные.

Но если несчастные женщины ради того, чтобы влезать в брючкина размер меньше, готовы терпеть муки, то мужчинам абсолютно наплевать навнешний вид. Вернее, многие из представителей сильного пола не прочь иметьспортивную фигуру, но как только до них доходит, что им следует ограничить себякое в какой еде… Вот тут, например, мой муж машет рукой и твердо заявляет,похлопывая себя по животу: