Ближе к полуночи позвонила Ритка.

— Ника, как ты? — Сходу спросила она.

— Нормально, — ответила безжизненно.

— Мне Миша рассказал, что случилось. Хочешь, я приеду?

— Не надо. — Поспешила остановить разбушевавшуюся подругу. — Прости, мне сейчас нужно побыть одной. Увидимся завтра или послезавтра, хорошо?

— Конечно, дорогая. Ты только не раскисай, ладно? Миша говорит, твой друг поправится. Так что держи нос выше!

— Спасибо, — пробормотала я и отключилась, чтобы Рита не услышала слез в голосе. Я была безумно ей благодарна — за поддержку, оптимизм и готовность помочь. Мне все — таки повезло с друзьями. Увы, не повезло с врагом. Как оказалось, он у нас с Теодором общий.

Следующие два дня превратились в кальку друг друга. Я с утра ехала в больницу, просиживала там почти весь день под дверями палаты и возвращалась домой. Кормила кота, разговаривала с Ритой, ложилась спать, чтобы утром все повторилось сначала. Прогнозы врачей были оптимистичными, но пока что каких— либо перемен в состоянии Теодора не наблюдалось. Снова говорила себе, что надо ждать и быть сильной, а получалось реветь в подушку и не знать, куда деваться от горя и обиды. Зачем Кейн так поступил? Я не понимала. А единственный человек, который мог ответить, находился в другом мире.

Из часов тягучей неизвестности отложился в памяти только разговор с Владом. Он принес для Теодора очередные накопители, а потом вышли в коридор.

— Почему ты приходишь сюда? — Спросила я. — Ты ведь с самого начала терпеть не мог Теодора. Что изменилось?

— По сути, ничего. — Влад пожал плечами. — Я здесь только потому, что мне тебя жаль. Конечно, неприятно чувствовать себя пешкой в чужой игре, но раз уж вмешался, не люблю бросать дела на полпути.

— О чем ты? Какой пешкой?

— О Кейне, конечно. — Влад оперся на подоконник и смотрел на меня, как на маленькую девочку, замершую перед строгим взрослым. — Уж не знаю, что за балаган он разыграл, но все было рассчитано до мелочей. Включая мое присутствие. Жаль, что он ушел, иначе мог бы побороться за премию «Оскар». Этот проходимец ловко водил всех за нос, а я наблюдал со стороны и думал, куда же заведет эта игра.

— Все равно не понимаю. — Затрясла головой. — Причем тут игра? Я до сих пор пытаюсь понять, зачем Кейн напал на Тео здесь, в нашем мире, и не могу.

— Затем, что в этом мире Теодора спасут, а в их мире — нет. И потом, они виртуозно тебе лгали. Причем, оба. Например, о том, что через портал смогут пройти только вдвоем. Да, для открытия перехода силенок у Кейна маловато, ему была необходима магия Тео. Но какой толк самому Теодору тащиться обратно в свой мир, не зная, сможет ли вернуться? Скажи?

— Я… не знаю.

Головоломка, которая могла вот — вот сложиться, вдруг разломалась на еще большее число деталей. Почему Тео мне лгал? Зачем сказал, что они должны уйти вдвоем? Чего добивался? Хотел сбежать? И не думал возвращаться? Я едва удержалась, чтобы не ворваться в палату, но тогда меня в больницу вообще не пустят. А Влад наблюдал за мной и усмехался.

— Что? — Не выдержала я.

— Да ничего. Интересную загадку вы мне предоставили, кружевница. Развлекли, спасибо. А то моя жизнь давно превратилась в череду серых одинаковых дней. Жаль, что наши совместные приключения закончились. Но если вдруг светлый вернется, зови. Я бы даже прогулялся до другого мира, раз уж в этом меня никто не ждет.

— Никто? А Ирма? — Ляпнула я.

— Ирма? — Влад тут же нахмурился. — Вот ее вам не стоило впутывать. Увы, Ирме все равно, жив я или мертв. Она видит во мне темного мага, досадную помеху, не более.

— И носит твой медальон.

— Потому, что я заставил в обмен, что не буду тревожить. Нет, Ника, для меня не будет счастливого финала. Никогда. И я почти с этим смирился. А ты скоро получишь обратно своего мага и будешь строить новую жизнь уже не на книжных страницах, а в реальной жизни. Порадуйся лучше. Иначе увидит тебя Тео с опухшей мордашкой, и жениться раздумает. Домой подвезти?

— Нет, я останусь. — Слишком много мыслей было в голове.

— Тогда до завтра, кружевница.

И Влад пошел прочь, а я осталась в коридоре. Неужели Влад прав? Вот и все, что хотела знать. Была ли это игра двух магов? О чем они договорились? И почему вдруг все пошло не так?

На следующее утро Миша перехватил меня в фойе больницы. Он спешил куда — то, но, заметив мою скромную персону, свернул ко мне.

— Ника! — Воскликнул на ходу. — Как хорошо, что я тебя встретил. Добрые новости приятно приносить лично. Твой парень очнулся, его перевели в общую палату. Номер сто три.

— Очнулся? — Не поверила своим ушам. — Спасибо!

Порывисто обняла Михаила и побежала прочь. Ступеньки горели под ногами. Сто три, сто три… Вот она. Остановилась, переводя дыхание. Так, Ника, спокойно. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Толкнула дверь и вошла.

Палата была маленькая, зато одноместная. Точно Миша постарался. Тео лежал на кровати, закрыв глаза, но, стоило хлопнуть двери, ресницы дрогнули, и я в который раз утонула в его взгляде.

— Ника? — Донеслось едва слышное.

— Здравствуй. — Шагнула ближе, обещая себе не плакать. Вот только слезы градом покатились по щекам. Так недолго и истеричкой стать.

— Не плачь. — Тео протянул руку, касаясь лица. — Все хорошо.

— Очень хорошо, прямо безумно. — Сквозь слезы пробормотала я. — Именно поэтому ты лежишь в больнице, а я с ума схожу от беспокойства. В остальном — все просто замечательно!

Тео молчал. А мне хотелось говорить сразу и обо всем, но только ему сейчас не до этого. Нужно дать время — и ему, и себе, чтобы восстановиться, собраться с силами и поговорить. А пока что…

— Ты отдыхай. — Прикоснулась к его щеке. — Все будет в порядке. Врачи говорят, ты скоро поправишься.

— Хорошо. — На губах Теодора появилась слабая улыбка. — Вот видишь, и недели не прошло.

— Так давай скажем Кейну спасибо!

— Скажем. Как — нибудь потом. — Абсолютно серьезно ответил Тео. — Трус.

— Почему сразу трус — то? Он тебя чуть не убил!

— Поэтому и трус. — Теодор явно не собирался ничего объяснять, а я не хотела в первый же день устраивать допрос с пристрастием. Не хватало еще, чтобы ему стало хуже. Вот отдохнет, придет в себя, тогда и доберусь до этого смельчака. И выскажу все, что думаю о его лжи. Пусть только выздоровеет.

На этот раз я осталась с Теодором. Он вскоре уснул, а я сбегала в ближайший ларек, купила тетрадь, ручку и принялась набрасывать финальные главы книги. Все — таки пора заканчивать эту историю. Осталось найти последние ответы и расставить все по местам. А главное, таки написать Кейну «веселую» жизнь. Заслужил! Пусть там бьет себя в грудь и кается. И скажет спасибо, что не отправила в монастырь. Хотя, есть ли в их мире монастыри?