– Я хоть раз угрожал тебе, Инари? – Мои слова его задели.

Как же давно я не говорила с ним? Именно с ним, а не с Ваном.

– Ничего уже не изменить. – Легкая хрипотца предательски сковала мой голос.

– Похоже, – глухо произнес он.

Каин протянул руку к моей щеке, но я не желала его прикосновений. Не была уверена, что выдержу. Да и глодал меня страх возможности падения ментальных щитов, стоит ему надавить при тактильном контакте.

Его рука, украшенная черными узорами, зависла в воздухе. Во взгляде Каина я ничего прочесть не смогла. А после он просто встал и вышел. Молча.

Я сидела на кровати, глядя невидящими глазами в пустоту, а по щекам стекали горячие капли слез.

…Яркий свет звезды слепил глаза, привыкшие к сумраку подземных помещений. Ветер, ласкающий обнаженную кожу, не привыкшую к свежему воздуху поверхности, воспринимался как чудо. Я впервые чувствовала движение воздуха, не управляемое системой вентиляции.

Здесь всего было много. Много света, много воздуха, много красок. Ярких красок. Еще совсем недавно я знала лишь красный цвет, а сейчас передо мной раскинулась целая… палитра – так это назвал сидящий рядом мужчина.

– Говори, – в который раз приказал он.

Его приказ мною был нагло проигнорирован. Я впервые в жизни выбралась на поверхность, и все мое внимание обратилось к миру.

– Детеныш, – меня дернули за локоть. Взгляд упал на смуглого беловолосого мужчину с черными лентами узоров по всему телу. До меня быстро дошло, кого я проигнорировала. – Говори.

– Трудно… – медленно выговорила я каждый звук.

Довольно странно. Мой мозг работал как у нормального человека, пусть мне и было несколько дней от роду. Я понимала происходящее. Осознавала себя как личность. Мыслила связно. Я даже могла считать до двадцати. Но вот речь мне давалась с трудом.

И подобные приказы от него мне не очень нравились. Как можно отвлекаться на неудобные слова, когда вокруг такая красота?

– Мелкая, – хмыкнул он, – в будущем я перестану читать тебя. К этому времени ты должна научиться изъясняться при помощи языка, а не мыслей. Поэтому говори. Я не зря убил столько времени, обогащая твой лексикон.

– Красиво, – подчинилась я, ткнув пальцем в сторону горизонта. – Покажи еще.

– По имени, Айра, – новый приказ.

– Каин, покажи мне больше красивых мест, – смиренно повторила я. – А это? – тычок вниз.

– Трава, – хмыкнул он, прочтя мои мысли.

– А как… цвет?

– Зеленый.

– Наверху небо? Голубой. Правильно? – посмотрела на него несмело.

– Не тыкай пальцем, – улыбнулся задумчиво он. – Это невежливо.

Его взгляд устремился вдаль и стал рассеянным.

– Каин, – дернула его за белые волосы. Они были довольно длинными, что его очень раздражало.

– Да, мелкая?

– Ты – Каин, а я? Айра?

– Нет. Айра отныне твое новое состояние. Ты… давай подумаем. Маленькое чудо из-под земли, вернувшее мне жизнь…

– Кушать? – посмотрела на него преданно.

– Нет. Теперь в этом нет необходимости. – Горячая ладонь опустилась на мою голову. Приятно. – Земля… чудо… божество. Инари… Ты – Инари. Повтори.

– Нари, – кивнула излишне энергично. Мое самочувствие и раньше-то нельзя было назвать хорошим. А сейчас, под горячими лучами звезды, с кружащейся от переизбытка кислорода головой, резкие движения мне были противопоказаны. Жаль, я этого не знала.

– Нари. – Мою бедовую головушку поймали прямо у земли.

«Не бросай меня», – послала ему ясную мысль, приправленную изрядной долей страха.

– Словами, Инари. Ты знаешь, как это звучит.

– Каин, не бросай меня. Хочу быть с тобой, всегда-всегда, – неожиданно четко произнесла я.

– Никогда не брошу, мой маленький подарок Судьбы…

Просыпалась я с трудом. Мне физически не хотелось выплывать из воспоминаний моего далекого детства. Ощущение беззаботного счастья и легкого веселья. Как же давно это было. И как же бесило тянущее чувство ностальгии в груди!

– С пробуждением. – Голос одной из Небесных Генералов вывел меня из легкой задумчивости.

Повернув голову чуть в бок, я заметила кресло, в котором гордо восседала Аянэ. Полумрак каюты скрывал от меня выражение ее лица.

– Долго я спала? – Голос со сна был чуть охрипшим.

– Несколько стандартных часов, – последовал тихий ответ.

Нехорошо получилось, ребята, наверное, волнуются. Данная мысль заставила меня взбодриться.

– Не спеши к своим наемникам, – прервала мои мысли Аянэ. – Им сейчас не до тебя.

– Если с ними хоть что-нибудь случится… – напряглась я, готовясь защищать друзей до последнего.

– Не злись, – поспешила успокоить меня женщина. – С ними все в порядке. Хан занимается настройкой экранов.

До меня не сразу дошел смысл ее слов. Не потому, что я их не поняла, а потому, что мне было трудно поверить услышанному. Не припомню разговора с Ханом, в котором просила бы его сделать это.

– Попробую угадать… – усмехнулась я. – Каин.

– Только он способен просчитать тебя, – усмехнулась она. – Тем более что твое желание защитить их не осталось тайной для нас.

– А здесь ты тоже по его приказу? – повалилась я обратно на кровать.

– По собственной инициативе, – призналась она. – Но не стану скрывать, он велел присмотреть за тобой.

Я не видела ее лица, но мне хватало голоса. Аянэ не могла сдерживать эмоции в моем присутствии, что четко просматривалось в интонациях.

– Признаюсь, ты меня заинтриговала, – хмыкнула я.

– Знаешь, – она замерла на мгновение, а после продолжила, словно через силу, – без тебя было… трудно. После того как ты сбежала, начался кромешный мрак. Он заставил лучших сенсоров Двенадцати Домов прочесывать космос на предмет обнаружения твоей души. Трое перегорело. Определить твое местоположение не удалось, но мы смогли выяснить, что ты жива. Для того, чтобы успокоить Вана, этого было мало.

– Для чего ты мне все это рассказываешь? – посмотрела настороженно. – Ты всегда была против меня. С самого моего детства, с первой нашей встречи, когда ваш Дом присоединился к восстанию и ты присягнула ему на верность.

– А чего ты ожидала от меня? Чего ты вообще от нас всех ожидала?! – чуть повысила она голос. – Ван пропал, а после появился с ребенком, которого объявил своей Айрой! Плевать на то, что ты не принадлежишь нашей расе. Ты была ребенком! Что ты могла в тот момент? Какая из тебя Айра?

– Я выполняла свои функции, – разозлившись, села в кровати. – Я сдерживала его!