«Или Бетт Андре меня не услышала или подумала, что я набросился на Билли без причин!? Я хочу бросить все и уехать к маме. Забыть десять лет, как страшный сон, и встретиться с моей Бетт под яблоней у соседа! Неужели мама права и я мечтаю об этом? Не нужна мне яркая и уверенная в себе Элизабетта».

Заметив, что он грустит, молчит и не ест, Бетт Андре положила голову ему на плечо. Пришлось сделать вид, что все хорошо, поесть и выпить свежевыжатого сока.

С друзьями и их женами Анри встретился у автобусов. Саша обнималась с Рони на стоянке. В динамиках на серых столбах звучал хит Туртана. Анри заткнул уши. После вошел в свой автобус и не услышал, что Фелл окликнул его.

Водитель закрыл дверь. Энни, Жасмин и Бетт Андре уже разместились на диване вблизи окна. Клаус переливал воду из бутылки в кувшин и удивлялся царящей здесь роскоши.

— В хвосте два спальных отсека, — доложила Бетт Андре и засмеялась. —А там книги. Мой Анри —любитель почитать.

На столе лежала «ЖЕЛТИ». Анри увидел фото —он кружит Бетт Андре в танце, Бетт Андре целует его. Вчера его жизнь казалась ему настоящей, сегодня фальшивой. Солнце припекало в спину, но тоже казалось фальшивым. Как улыбка Элизабетты, как диктофон Жасмин и даже шум льющейся воды из бутылки. Как и голос Клауса.

— Минут через тридцать поедем.

Анри смотрел на них, слушал, как они смеются и ждал, когда все разойдутся. Он хотел остаться наедине с Бетт Андре и поговорить с ней о ссоре с Билли. Элизабетта бросила его. Бетт Андре никогда бы так не поступила.

— А где Саша? —вдруг опомнилась Бетт Андре. —Клаус, приведи ее в наш автобус.

— Девочка с Рони, —пояснила Энни. —Она попросила предупредить, что поедет с ним.

— Кто такой Рони? —удивилась Бетт Андре. В Группе она знала Анри, его друзей музыкантов и Билли. До остальных не было дела.

— Мой техник и друг, —вяло произнес Анри. —Вы встречались на последних репетициях. Саша согласилась петь в его группе. Осенью они начнут репетиции, если Пен позволит.

— Ее место здесь, —заупрямилась Бетт Андре. —Клаус, приведи ее! Мы не договорили вчера, хотя нет, я схожу за ней сама.

Бетт Андре вышла из автобуса. Анри не стал удерживать ее. А Клаус был вынужден пойти следом.

Жасмин включила диктофон и без разрешения Анри задала ему первый вопрос. Анри забыл о грусти, ссоре и поведении Бетт Андре. Он улыбнулся, придумал ответ, а затем озвучил его.

— Мой новый паспорт, —Саша продемонстрировала Рони документ в зеленой обложке. —Мистер Билли помог… С этого момента Бетт Андре не сможет повлиять на мои решения и не вправе указывать мне, что и как делать.

— Ты подписала контракт с Льюисом Пеном? —удивился Рони.

— Да.

— А как же Анри? Мне казалось, вы договорились…

— Он забудет обо мне до осени, займется пластинкой Группы и снова уедет на гастроли. Мистер Билли сказал, что Анри никогда не бросит сцену. Дело его жизни —выступать и развлекать публику. В корпорации мне помогут прославиться. Я не упущу свой шанс!

— А как же дружба? —спросил Рони. —Я думал, Анри твой друг. Знаешь, в команде за сценой гуляют разговоры, как все начиналось и что нужно сделать, чтобы достичь славы. Получить успех и признание —долгий и упорный труд, борьба с самим собой и людьми, которые тебя окружают. Анри пользуется «звездным статусом», когда нужно поставить на место Билли или Льюиса Пена. Никто в Группе не знает, как это притворяться, чтобы понравиться публике. Впятером они играют на сцене да так, что палочки Дэна по инерции летят в толпу, а струны гитары Фелла растягиваются, что после концерта мы пребываем в сомнении —поменять гитару или сохранить на память. Семь лет Анри радовался жизни, а последние три года ходит, как неприкаянный, агрессивный… Ты не знала его в былые времена, и… лучше бы она не появлялась в жизни Анри, никогда, —Рони поспешил подняться в свой автобус.

Саша хотела уйти с ним, лишь бы не встречаться с Бетт Андре. Она думала, что правду о паспорте опекунше лучше будет узнать от Билли…

— Стой, —Бетт Андре схватила Сашу за руку. —Ты кажется, автобусом ошиблась, милочка. Идем за мной.

Саша увидела, что дверца автобуса Рони закрылась и ей не успеть войти туда. Она уперлась ногами в асфальт и не двигалась. Бетт Андре не пугало сопротивление воспитанницы. Ей удалось оттащить Сашу к ограде. Клаус остановился в паре метров и следил за обстановкой.

— Быстрее, —Бетт Андре повернулась в сторону автобуса Анри. —Я жду.

— Я поеду с Рони, —упрямо воскликнула Саша и скорее нащупала паспорт в кармане ветровки. Как путь на свободу.

— Ты едешь со мной и Анри, —отрезала Бетт Андре. —Скажи, ты думала о вчерашнем разговоре? О Мэгги?

Саша хотела поклониться ей в ноги, лишь бы она отстала от нее, но отбросила эту мысль. Бетт Андре вытащила ее из дыры Кэла Калди, но втянула в другую дыру и вряд ли позволит выбраться ей или Мэгги.

— Подумала, —Саша подняла голову. Кадушка уличного фонаря шаталась на ветру, навязчиво скрипела и забивала этим скрипом хит Туртана. Клаус подозрительно на нее смотрел. Он был готов оказать любую помощь Бетт Андре, если девочка перестанет слушаться. —Я подписала с Льюисом Пеном контракт, и ты не в силах расторгнуть его! —крикнула Саша и показала паспорт. Ветер усилился. Кадушка фонаря раскачивалась и скрипела сильнее и сильнее. Бетт Андре с удивлением смотрела на Сашу. Как бы искренне она не хотела помочь воспитаннице, ничего не выйдет. Анри прав. Саша пойдет за Бетт Андре, но не за Элизабеттой.

— Делай, что хочешь, —сказала Бетт Андре. —Идем, Клаус, —обратилась она к охраннику.

Под скрипящим фонарем Саша наблюдала, как они удаляются. Бетт Андре не сердилась, не кричала, не настаивала, не приказала Клаусу тащить ее в автобус номер один без места для Рони.

«Я должна думать о друзьях. А Рони мне больше друг, чем музыкант с непостоянным мнением о себе и окружающих или стремящаяся утвердиться в элитных кругах наследница».

Саша вошла в автобус номер шесть, к Рони.

— Все в порядке? —осторожно спросил он.

— Да, —ответила Саша и проверила в кармане ветровки наличие зеленого паспорта, который принесет удачу. Она верила в это.

Королева шла по слабо освещенному коридору. Альберт держал ее за руку. Она забыла о страхе и нерешительности и надеялась, что отец Элизабетты положит конец власти советников. У короля появился новый смысл после прочтения дневника. Он не мог понять, как у романтичной Марго хватило храбрости лишить счастья его, короля, и маленькую Элизабетту. У королевы не существовало подхода к дочери. Она помогла ей только выпутаться из сложной ситуации, так как грязь, в которую Маргарита погрузила семью, не могла выйти на поверхность. Солгав в прошлом, было сложнее держать тайну в секрете в настоящем.

Внучка Марго стала наследницей. Такой порядок обозначил на своих собраниях Леон Андре, ее покойный муж. И никто не осмелился пустить слезу на его похоронах, кроме Маргариты. Душа королевы радовалась предстоящей свободе, а разум стремился забыть ужасную правду, которую муж на нее вывалил.