class="p1">Ламмерт строго хлестнул взглядом по Бедолаге и провёл ладонью по своему подбородку. Не успела я и взглядом моргнуть, как тот уже двинулся в нашу сторону. Правда Юто не был бы с нами, если бы не умел вовремя чувствовать горелое. Секунда, а друг уже драпает в непонятном направлении, бросая меня в гордом одиночестве, один на один с его собственными проблемами.

— Твой друг? — остановился подле меня Ламмерт.

— Этот незнакомый парень? — мои глаза стали вмиг размером с золотую монету. — Впервые вижу!

Я была почти уверена, что Ламмерт не особо-то и поверил мне. Оно и правильно. Я бы и сама, если честно, не доверяла себе.

— Ты хотела поговорить? Я знаю хорошее местечко, там нам не помешают.

— Сейчас?

— Ну, дел у меня нет. Будем считать это моими извинениями за то, что бросил тебя у башни, — Ламмерт подмигнул мне, а его брат изобразил звук, будто вот-вот его стошнит.

— Я не сержусь, если вы переживаете по этому поводу. Но приглашение принимаю.

— Твоё право, эсса, — слегка склонил он подбородок. — Зирун, на сегодня прогулок хватит. Пора домой.

Мальчик надулся и сложил руки на груди.

— Обычно ты сидишь тут дольше, — обиженно пробубнил он. — Значит, уже не скучаешь по ней? Я думал, ты всегда будешь помнить…

Ламмерт замер. Казалось, что Зирун задел тему, которая была запретной, или, быть может, причиняет боль командиру по сей день.

— Прости, Лами… — мальчик виновато склонил голову и подошёл к своему брату. — Я не хотел. Просто… просто, когда мы с тобой гуляем в саду, кажется, что эсса Аглер всё ещё рядом.

— Ничего, — Ламммерт потрепал брата по макушке и сел на одно колено, взявшись за его плечи. — Главное, что мы храним любовь и память о ней в своих сердцах. Давай вернёмся сюда завтра?

Мальчишка активно закивал, смахивая слезинки с глаз.

— Кстати, эта тётенька очень похожа на эссу Аглер, — указал мальчишка пальцем на меня. — Она тоже будет твоей невестой?

Складывалось впечатление, что я невольно стала свидетелем чего-то очень личного. Было крайне неловко, ведь я, по сути, тут лишняя. К тому же, слышать такое в свой адрес было крайне не к месту.

В любом случае, у всех нас есть свои тайны.

Глава 17. Разговор на мосту

То место, в которое привёл меня Ламмерт сложно было назвать уединённым, а скорее очень даже наоборот.

Небольшое уличное заведение, где стенами служили шикарные ткани бордового цвета, распахнутые в обе стороны. Деревянные столики с незаурядной резьбой размещались, как и внутри, так и снаружи. Не удивительно и то, что в такую жаркую погоду горожане предпочитали сидеть внутри, где царствовала спасительная прохлада, даже несмотря на то, что уже вечерело.

На секунду мой взгляд зацепился за работника заведения, а после отвести глаза в сторону я уже не могла, да и не хотела. На улице в близи этого шатра мужчина искусно жарил на углях разные блюда, в частности цельные куски мяса, ловко подкидывая их и так же умело ловя. Ветер сразу же подхватывал ароматный запах специй и разносил его на несколько миль. Даже ещё на подходе невольно начинали течь слюнки, сигнализируя о желании насладиться лакомым кусочком.

— Как же тут здорово! — воодушевлённо вскрикнула я, не в силах сопротивляться искреннему восхищению.

— Рад, что тебе нравится. — кажется, Ламмерту весьма льстила моя однозначная реакция.

Мы уселись за один из столиков, который располагался, увы, на улице, оттого что места внутри шатра уже все были заняты.

Пока я так жадно оглядывала всё вокруг, изначально даже и не обращала внимания на Ламмерта, но чем больше мы находились в заведение, тем больше я напрягалась от его пристального взгляда на себе. От этого напряжения между лопатками начало покалывать.

— Я кое-что слышала о вас, господин Ламмерт. — аккуратно начала я тему разговора.

— Надеюсь, только хорошее? — с ухмылкой изрёк собеседник.

— А главное полезное!

— Боюсь, я уже подозреваю о чём будет идти речь.

— Тем облегчаете мне работу. — мы с Ламмертом переглянулись, чувствуя накал между нами.

— Полагаю, вам понадобилось что-то, что достать самостоятельно довольно затруднительно, эсса?

— Вы неплохо читаете людей.

В эту самую секунду к нам подошла девушка и положила на наш столик заказ: два слабо-прожаренных стейка и две деревянные пивные кружки. По мимо нашего заказа, в руках у подавальщицы было ещё много подносов. И как только умудряется не уронить?

— В ином случае, не был бы я тогда на своей должности. — Ламмерт отрезал кусочек и с наслаждением начал пережёвывать его, непринуждённо продолжая наш разговор. — Так что же именно вы хотели?

Я наклонилась ближе к самому столу и дала Ламмерту знак сделать так же.

— Слёзы падшего…

Сразу после сказанных мной слов, Ламмерт подавился и начал откашливаться, до тех пор, пока не запил всё это дело хмельным напитком.

— Мне не послышалось? — лицо Ламмерта было тускло-красного оттенка ещё от недавней нехватки воздуха. — Слёзы падшего? Для чего же, позвольте полюбопытствовать?

— Не уверенна, что хочу рассказывать каждому личные мотивы, без убеждения, что это будет безопасно. — уверенно изрекла я и сделала глоток воды. Что-то я разнервничалась.

Ламмерт прищурился, хоть его глаза и без того были весьма узкими. Не прошло и нескольких секунд, как он с задумчивым видом достал склянку, как я уже могла догадываться, с ромом.

— Вы не похожи на того, кто хочет отравить кого-то. — и как только Ламмерт всё ещё остаётся командиром, с таким-то пристрастием к алкоголю? — Но и я не могу дать вам того, что вы просите.

— Не можете или не хотите? — нахмурилась я.

— И то и то… — одним махом Ламмерт выпил без малого четверть бутылки.

— Тогда нам более не о чем вести диалог. — я резко поднялась с намерением покинуть общество мужчины.

— Не спешите вы так! — с грохотом Ламмерт поставил бутылку на стол. — Однако, я знаю ведьму, которая способна помочь вам.

Даже от одного упоминания ведьмы, кровь в жилах стынет. Один раз уже сталкивалась, добром не кончилось.

— Но просто так вы, конечно, не сообщите мне, где искать её? — всё же в голосе моём звучала надежда, которая почти моментально была разрушена.

— Вы правы. К вашему сожалению, я слегка меркантилен. — Ламмерт уже почти доедал своё мясо, к тому времени я даже не притронулась к еде.

— И чего же вы желаете?

— Мне нужна победа в отборе.

— Она нужна всем, господин Ламмерт. Вопрос в том, чем я могу посодействовать вашей победе? — зародилось чувство тревоги между ключицами, а воздуха резко стало не хватать. Возможно, я предчувствовала,