— А какие у нас зрачки большие, — между тем пискляво продолжил дракончик, — слишком большие для нормального состояния. Тебе очень страшно, да, малышка?

Что не так с моими зрачками? Хотя в отличие от продолговатых драконьих зрачков мои-то совершенно круглые, может, поэтому ребенок и удивился. В любом случае мои глаза точно не имели никакого значения, важно было сейчас найти маму ребенка. Я постаралась улыбнуться малышу и, сохраняя спокойствие, спросила:

— Маленький, ты потерялся? Тебе тоже страшно? Взять тебя на ручки, и давай позовем маму?

У этого дракончика появилось такое странное выражение на лице. Но затем оно вдруг стало совершенно невинным, дракончик протянул ко мне ладошки и заныл:

— На ручки! Хочу на ручки! И поцелуйчики! Ма-а-ама-а-а-а…

Испуганная его практически плачем, я поднялась, обняла кроху и попыталась поднять на руки, но совершенно невероятным образом вдруг оказалась на руках у ребенка, едва ли доходящего ростом мне до пояса! И это было по ощущениям так, как если бы мир вдруг совершил кульбит и я зависла над землей метрах в полутора… или больше… И при этом держал меня ребенок!

— А теперь время поцелуйчиков, — коварно усмехаясь, произнес не вписывающийся ни в какие стандарты ребенок.

Я потрясенно посмотрела на него…

И вдруг волна морского бриза, привкус соленого ветра на губах, и взгляд совершенно черных слегка раскосых глаз из-под растрепавшихся серебристо-пепельных волос. Нового Владыку Драконьей долины я узнала вмиг, с трепетом припомнила «посмотри на меня, моя вкусняшечка» и молча начала вырываться еще даже до того, как вспомнила о желании конкретно этого дракона банально меня сожрать!

— Невероятно, — разглядывая меня с головы до ног и обратно, произнес Гаррат-Ррат-Эгиатар, — сто процентов совершеннейшего нежного лакомства и ни грамма иллюзий.

От ужаса сделать следующий вдох я не смогла, а дракон все так же задумчиво продолжил:

— Впрочем, будем откровенны — в одном полотенце поверх обнаженного тела, с влажными волосами и нежной, ароматной, покрытой капельками воды кожей ты была куда аппетитнее, чем сейчас, в запыленном и явно уставшем состоянии. Тяжелый день, малыш?

«Не надо меня есть!» — чуть не взмолилась я.

И быть может, взмолилась бы, но в следующее мгновение воздушник уплыл вниз по дороге и меня снова держал на руках ребенок! Маленький ребенок, стоящий среди бегающих везде других маленьких детей, и… и тут к нам подошел еще один малыш и, запинаясь, лепеча и теряя звуки, сообщил:

— Глянакамандусий не одоблит васе поведение.

На это ребенок номер один ответил:

— А посреди дороги за чертой города и ночью она сидела с разрешения Рэнарна, по-вашему?

— Мнодя бегаля, усталя, лешиля посидеть. Углёзы зызни неть.

— Правда? — ехидно поинтересовался первый ребенок. — А тот факт, что она перепугана и явно находится под влиянием, вас не смутил?

И у малыша выросли крылья. Огромные серебристые крылья. Они заслонили всю площадь у фонтана, а потом мне показалось, что мы понеслись вверх. Но нет, вокруг все так же шумели дети, журчали фонтаны, пели птицы… Потом меня затошнило, из-за того, что начало двоиться в глазах, а вся картинка реальности стала подрагивать… И не перестала дрожать, даже когда меня поставили на ноги.

А потом я увидела Влады… в смысле, Главнокомандующего. Ни на кого ни глядя, он подошел ко мне, усадил на что-то невидимое, сел напротив, почему-то на стул, приблизил свое лицо ко мне и строго спросил:

— Госпожа Радович, вы меня видите?

— Да… — прошептала, чувствуя слабость, тошноту и головокружение от подрагивающей перед глазами картинки реальности, в которой только Черный дракон и сохранял четкость очертаний.

И я старалась смотреть исключительно на него, чтобы не стошнило.

— Вы, похоже, догадались, что на вас оказали влияние иллюзией, так? — последовал следующий вопрос.

Я снова ответила:

— Да…

— И как вы догадались?

Судорожно вздохнув, я взволнованно выдохнула:

— Меня тошнит…

Главнокомандующий нахмурился, затем достал из кармана платок, передал мне и сказал:

— Начнет рвать, не сдерживайтесь.

Тяжело дыша, с трудом проговорила:

— Вам лучше отсесть подальше… как минимум.

— Переживу! — отчеканил он. — Так как вы догадались?

— Камешки, — тяжело дыша и стараясь сдержать тошноту, сообщила я. — Они начали шуршать. Как в прошлый раз. Я остановилась, не знала, куда двигаться дальше, опустилась на землю… Потом проплывающий воздушник подтвердил мои подозрения по поводу наведенной иллюзии.

— Вам следовало обратиться за помощью, — холодно сказал Главнокомандующий. — Моих служащих вы могли и не заметить, но воздушник мгновенно отреагировал бы на призыв о помощи. Почему вы молчали?

— Я не знала! — воскликнула расстроенно. — Ни о том, что там были ваши служащие, ни о возможности обратиться к воздушникам. Я думала, что я совершенно одна и меня сейчас… убьют. Ой…

Перед моими глазами вся картинка вдруг заиграла яркими пульсирующими цветами радуги. Так, фонтан стал кислотно-зеленым, дети-драконята отчаянно фиолетовыми, взрослые окрасились в сине-желтую крапинку, деревья приобрели красный оттенок! И только Главнокомандующий не изменился, став для меня якорем в этом шокирующем нереальностью мельтешащем мире.

— Смотрите на меня, — догадавшись каким-то образом, что все стало хуже, произнес Черный дракон. — На меня, концентрируйтесь на глазах.

Я сконцентрировалась. На удивительных проницательных серебристо-зеленых глазах. И почувствовала, как постепенно отступает тошнота, даже несмотря на то, что все вокруг начало еще и кружиться.

— Милада, вы проходили защиту от иллюзий?

— Нет, — прошептала я. — И вы знаете, мне кажется это очень странным.

— Мне тоже, — серьезно подтвердил дракон.

И тут же задал новый вопрос:

— Зачем вы сунулись одна в город?

Вот на это отвечать мне не хотелось вовсе. И, откровенно смутившись, я опустила взгляд…

— Стоять! — рыкнул вдруг Главнокомандующий. — Смотреть мне в глаза, не отрываясь, живо!

Подчинилась мгновенно, в ужасе глядя на дракона.

— М-да, — зло произнес он, — хотел действовать мягче, но не выйдет. Прости.

И низ живота свело от боли! Сильной, интенсивной настолько, что и так не отличающаяся стабильностью иллюзия заискрилась и начала стремительно темнеть.

— Терпи! — жестко произнес дракон, схватив за подбородок и заставляя смотреть на себя.

И я смотрела, обхватив живот руками, закусив губу и чувствуя, как по щекам текут слезы… Текут и текут, и падают на руки, и…