— Я уже сделал ему подарок, Милада.

И засеменил вперед.

Перехватив корзинку удобнее, я устремилась следом, спрашивая:

— Правда? А когда вы успели? А он обрадовался? А что это был за подарок?

И остановилась как вкопанная, когда древний бросил через плечо:

— Я подарил ему тебя.

Асур-Ррат уже зашел в ворота гостиницы, и драконы начали расходиться, обходя меня и вполголоса обсуждая сегодняшний день, по дороге проплыл воздушник, на миг погрузив в волну соленого морского бриза… а я продолжала стоять столбом, все пытаясь понять, что имел в виду древний.

Потом оцепенение прошло, я поспешила за древним, но так и не нашла его. В опустевшей гостинице наводили порядок Камали и работницы, Хатор обновлял красные бумажные фонарики, заменяя те, что уже прогорели, постояльцев не было, а древний как сквозь землю провалился. И вероятно, так оно и было, в смысле, под землю ушел, в свою сокровищницу, которую не найти и не открыть.

* * *

За ужином с Камали и Хатором я сидела молча, погруженная в мысли о насущном. В насущном у меня имелся отчет по практике. Существенной проблемой являлось то, что, выписав мне направление на прохождение практики в Драконьей долине, сэр Овандори не указал, по какому предмету данная практика. Он вообще толком ничего не указал, кроме, собственно, того, что я направляюсь в Долину драконов для прохождения этой самой практики… А какой? По какой дисциплине? Какие у меня конкретные задания и какие я должна была получить знания и навыки?

Путем логических рассуждений сделала вывод, что писать нужно о драконах. Вопрос в том, к какому предмету отнести отчет? Драконологию мы поверхностно прошли на первом курсе, и все отчетные работы по данной дисциплине я сдала. Драконоведение было в составе расоведения, и там я тоже давно и благополучно разобралась со всей отчетностью, получив проходной зачет и высший балл за экзамен. И к чему в итоге мне отнести данную практику? Будь я в университете, сверилась бы с учебным планом и что-нибудь придумала, а так… А так, поразмышляв немного, я решила посоветоваться с магистром Валентайном.

Завершив с ужином, я торопливо попрощалась с Камали и Хатором, которые весело обсуждали сегодняшние похождения нас с древним, и ушла к себе, чтобы, забравшись на постель, раскрыть блокнот и карандашом вывести:

Ответом мне было молчание.

И молчание.

И снова молчание.

А затем в блокноте возник один-единственный вопросительный знак.

Такое начало диалога не слишком обнадеживало, но я решила продолжить:

«Ну что вы, — мгновенно начал писаться ответ, — в сравнении с тремя часами ночи время совершенно детское!»

Прозвучало как-то… обвинительно.

«Простите», — неуверенно написала я.

«Не проблема», — пришел ответ.

Затем, спустя мгновение, в блокноте появился вопрос:

Вопрос показался немного грубым, учитывая все предыдущее, но я все же написала:

Ответа не было довольно долго, но затем магистр написал:

Вообще-то вопрос был:

Ответом было молчание.

Я очень долго ждала ответа, но его не было. Долго. Очень долго. Настолько, что в какой-то момент я прилегла вроде на минуточку, но как-то совсем незаметно заснула.

Разбудил меня стук в двери и голос Камали:

— Милада, тут тебе передали свиток из канцелярии Главнокомандующего. Я могу войти?

Что-то промычав в ответ, я села, сонно моргая и глядя на драконицу, а она, войдя, передала мне свиток, на который мы обе посмотрели очень недоверчиво. Потом я все же взяла его, развязала официальную серую ленту, раскрыла и удивленно воззрилась на учебный план Любережского Университета Магии для третьего курса факультета практической магии. Моего факультета. Весь учебный план на год! И вот там, в этом плане, чернилами оказалась обведена одна дисциплина: «Основы драконьей магии».

Честно говоря, мне при виде этого плана стало немного не по себе от мысли, что мою переписку с магистром, кажется, читают посторонние… С другой стороны, к чему сотрудникам канцелярии Главнокомандующего искать учебный план для меня? И я подумала, что, вероятнее всего, магистр Валентайн попросил передать его мне. Правда, не знаю как, но все равно, схватив блокнот, написала восторженное:

Посмотрела на время — на часах было три ночи. Писать что-либо еще я поостереглась. Но стоило закрыть блокнот, как он вдруг издал тихий звон, оповещая о приходе нового сообщения.

«Ложитесь спать! — было написано в нем. — Как я уже сказал, что бы вы ни написали, руководство вашего учебного заведения прочесть не сможет, так что писать что-либо не имеет смысла в принципе. Ложитесь спать!»

И на этом все.

Я осторожно вновь закрыла блокнот, посмотрела на Камали, и та спросила:

— Это что?

— Способ связи с магистром Валентайном, магистр очень хороший и безумно мне помог, — ответила я.

— А что за свиток?

Я рассказала, что попросила о помощи магистра Валентайна, тот, видимо, передал свиток в канцелярию и его доставили мне.

— То есть это план из учебного заведения магистра? — уточнила, пытаясь понять, Камали.

Я взяла свиток, развернула, посмотрела на печать — и нет, это не была академия магистра Валентайна, на плане стояла печать нашего Университета Магии.