ведьма задействовала пусть и слабый, но Голос. Мне же оставалось обалдело наблюдать, как Даура подходит и змея к ней ластится, вместо того чтобы броситься. Оказывается, у твари и правда есть спинка, которую можно почесать.

— Удивила, — честно сказал я. — Решила завести себе питомца? Вот остальные обрадуются.

— Она пойдёт со мной! — уверенно заявила Даура.

— Почему бы и нет, — хмыкнул я.

То, с каким видом на нас уставились полувеликаны, когда вернулись, стоило того, чтобы потащить змеюку с собой.

Глава 20. Любовь или Когда неприятности решили сыграть в последний момент

Три месяца летней практики — это и много, и немного одновременно. Смотря, как подходить к вопросу.

Изначально первая цель вылазки была просто дать нам посмотреть на место. Я же, прикинув, что мотаться туда-сюда слишком накладно и долго, настоял, что мы зачистим первый участок сразу. В связи с чем стало понятно, что отряд сопровождения не знает про мои договорённости со всеми сторонами. Что в целом логично, ибо зачем исполнителям знать, что вот этот конкретный студент общался лично с их богами?

Как бы там ни было, полувеликаны прямо сильно удивились, когда мы вернулись. Здесь ведь туман царит. На какое-то время мы точно выпали из их поля зрения. Отсюда и удивление. Как пришли, я увидел, как наши сопровождающие перешучивались с Михаилом. Если смотреть в положительном ключе — то это были обычные шуточки. Если в негативном — то нарывались на конфликт. Если совсем в циничном — то прикидывали, как избавиться от тех, кто остался. Наше с Даурой возвращение сбило их с настроя. Особенно их впечатлила змея.

И знаете, блин, что?

Меня впечатлила реакция Елены на эту мерзкую тварь! Где визг приличной девушки? Где готовность упасть в обморок? Куда там! Сиси-пуси-дай-потискать! Вот какая реакция была.

Сказать, что наши сопровождающие при виде двух умиляющихся девушек испытали высшую степень внезапного удивления — значит сильно приуменьшить и обойтись без более ёмких слов. Подозреваю, именно это остановило их от радикальных действий в нашу сторону.

Задержались мы там ещё на сутки. Ночевали в лесу. Пару раз к нам кто-то забредал. Ну, мы так подумали, судя по шуму, который поднимался. Утром же выяснилось, что забредали куда чаще, но змея Дауры благополучно и тихо устраняла всю живность. Полувеликаны ещё больше прониклись этим. Даура же пристала ко мне.

— Ну Давид, — канючила она. — Это же кость! Её можно усилить!

— Усиливать монстра? Чтобы он нас всех сожрал?

— Она меня слушается!

— Но будет ли слушаться дальше?

— Почему нет?

— Потому что это дикое создание?

— Ну Давид!

— Я начинаю закипать, — предупредил я.

— Но такой помощник нам будет полезен! Разве тебе самому не интересно? Нам с Леной очень-очень интересно!

— Ты на неё плохо влияешь, — вздохнул я.

— Почему это я? — возмутилась ведьма. — Куда большее влияние оказываешь ты! Раз украл её девичий цветок…

— Так, стоп, — выставил я ладонь. — Гляну на твою змею. Но первым делом внедрю блок подчинения. Согласна?

— Это не нужно, но да, согласна.

— Договорились. А теперь отстань и давай работать. Хочу побыстрее вернуться.

Точнее, я хотел побыстрее закончить с очисткой этой зоны и сбором добычи. Причины банальны. Оплата мне шла за каждый участок.

Как-то помогать полувеликаны отказались, но согласились остаться. Возможно, надеялись, что мы помрём. Ну, это они зря. Перед делом я внимательно изучил карты, поэтому знал, что здесь и как. Сориентироваться на местности не так уж сложно. Ну а что тут ориентироваться, если конкретно это место называлось мёртвым полем дракона? Подобных отдельных кусков земли здесь хватало. Убийственные виноградники, поместья призраков, ущелье смерти и прочие мрачные места. Всего таких зон двадцать семь было. За каждую я получу оплату по факту очистки.

Если сопровождающие хотели от нас избавиться, надо было вести в другие места. Где больше живности. Здесь же была зона отчуждения и единственный, кто встретился, — та самая змеюка. Методологию очистки мы тоже отработали, а дальше нужно было лишь пройтись да уничтожить все основы. Чего только не нашли. Костяки, артефакты, непонятные образования, кристаллы, растения. В итоге мы забили всё свободное место во всех вездеходах. Ещё и сверху нагрузили, связав добычу верёвками.

На обратном пути увидели циклопа. Он вдали был, нас взглядом проводил, что-то рыкнул, но и всё на этом. Тварь под четыре метра ростом, с рогом и одним глазом. Посмотришь на такого и чувствуешь себя мышью.

Как же мне не хватает нормальных боевых техник.

***

Обратно вернулись благополучно. Сам удивился. Неужто жизнь без проклятий так и выглядит? А если бы они остались, нас бы что, попытался убить сопровождающие, потом бы напал циклоп, и все драконы этого мира попытались бы нагадить сверху?

Непривычно. Непонятно. Раздражающе.

Нас вернули обратно, мы сдали добычу на проверку, и я пошёл разбираться с начальством. Что тоже сразу не получилось, и приняли меня на следующий день. Может, и к лучшему. Хотя бы отдохнул и себя в порядок привёл. Общение прошло нормально, более того, я получил свою награду.

У-ди-ви-те-ль-но.

Когда вышел из здания, меня Елена ждала.

— Всё в порядке? — спросила она.

— Да.

— Чего тогда такой хмурый?

— Непривычно.

— Что всё хорошо?

— Ага.

— Ты ведь понимаешь, что это ненормальная реакция? — проникновенно спросила Елена.

— Ты меня ещё к психологу отправь, — рассмеялся я, представив этот сеанс.

— Я не настолько жестока, чтобы подставлять так психологов, — хихикнула девушка. — Что будем делать дальше?

— Ну-с… — протянул я. — День солнечный, поэтому ты идёшь гулять со мной.

— Гулять?

— Да. Прогулка. Променад. Люди это ещё свиданием называют.

— Ты приглашаешь меня на свидание?

— А ты против?

— Просто удивлена, что ты… В смысле, реально ты приглашаешь вот так открыто меня на свидание.

— Да, сложно поверить в своё счастье, понимаю, — хмыкнул я.

— А к свиданию прилагаются хорошие манеры?

— Прилагаются пирожные и кофе. Или ты предпочитаешь чай? Впрочем, после того как ты тискала ту страшную змею, я готов заподозрить тебя и в более странных предпочтениях.

— Господин Эварницкий, — строго сказала Блохина. — Если вы всерьёз рассчитываете пригласить меня на свидание, то ходите по опасному краю.

— Это уже второй намёк, чтобы я