– Ага, некоторые даже из жизни.

– Все равно. Мэрилин вовремя умерла. Иначе изсекс-символа века превратилась бы в посмешище… – Дуда отстраненнопосмотрела в окно. – Как и Элвис. Он тоже молодец. Умер молодым иотносительно стройным.

– Тебя послушать, так мне тоже лучше отдатьконцы, – сердито буркнула Эва.

– Это было бы идеальным вариантом…

– Что?

– Шучу, – засмеялась Дуда. – Но ты все равноподумай над моими словами.

Эва раскрыла было рот, чтобы продолжить дискуссию наживотрепещущую тему, но Дуда уже потеряла интерес к абстрактным рассуждениям.Она спрыгнула с подоконника и, обняв подругу за плечи, повела вон из комнаты,по пути журча о том, сколько груд платьев и какое дикое количество обувипредстоит им сейчас собрать.

* * *

В час дня все гости «Красной скалы» собрались в гостиной(труп Ганди Антон еще ночью перенес в подвал). Исключение составляла толькоНика, которая все еще где-то бродила. Остальные же расселись по диванам и молчастали ожидать того момента, когда в окне, с которого каждый присутствующий неспускал взгляда, появится машина с «Большой земли».

Около получаса прошло, пока заговорил первый человек. Этобыла Матильда:

– Мы ведь услышим шум самолета, да?

– Наверное, – ответила ей Тома, переведя взгляд сквадрата окна на овал Катиного лица. Костюмерша до этого незаметно ущипнула ееза ягодицу. – Он же низко пролетит.

– Тогда почему тишина?

– Значит, еще рано.

Матильда рывком встала с дивана, подошла к окну, распахнулаего и, высунувшись по пояс на улицу, глянула в небо.

– Ничего не видно, – сказала она, но от окна неушла.

– Облака, – пожала плечами Тома.

– А давайте выпьем, а? – предложила Натуся,которой ее всегдашнее спокойствие стало изменять.

– Не-е-е, – протестующе замахала рукамиЛадочка. – Я все. Мне вчерашнего хватило…

– Мне тоже, – бросила через плечо Мотя. – Досих пор чистым вермутом писаю.

– А я бы выпила, – подала голос Дуда. –Только чуточку. За удачу.

Получив поддержку хотя бы от одного члена коллектива, Натусятут же вскочила и бросилась к бару. Бутылок там заметно поубавилось, но всеравно спиртного было достаточно, чтобы вдоволь напоить компанию из десятичеловек.

– Что будем пить? – спросила Натуся, пробежавглазами по поредевшей батарее бутылок. – Джин с тоником? Или коньячок?

– Предлагаю шотландский виски.

– Фу! – сморщилась она.

– Ничего ты не понимаешь! Это ж эксклюзивный вискарь.Он имеет глубокий вкус с ореховой сладостью…

Но Натуся отмахнулась от Дуды и налила себе коньяку.Остальные тоже не пожелали пить эксклюзивный напиток. Пришлось Дудедегустировать его в одиночестве. А вот Матильда от спиртного отказалась совсем.Взяв пачку сигарет и зажигалку, она устроилась на подоконнике и закурила, несводя взгляда с бездонного неба, по которому, подобно маленьким яхтам, плылипушистые белые облачка.

– Ну что там, Мотя? – окликнула ее Тамара. –Видно что-нибудь?

– Нет, – ответила та, поежившись от холода.

– Опаздывает наш самолетик.

– А может, мы его не заметили? – предположилаЛадочка.

– Если даже его бы не заметили, то след в облаках точноувидели бы. Он не сразу проходит…

– А сколько сейчас времени?

– Четверть третьего, – ответила Ларифан, сверяясьс массивными часами «Сейко», обхватывающими тонкое запястье, какнаручник. – Поры бы уж…

– Это точно…

Другие ничего не сказали, но красноречиво вздохнули, аНатуся, вытащив из кармана куртки мятую пачку «Беломорканала» (на протяжениимногих лет она курила только его, но делала это крайне редко, пытаясь бросить),побежала к окошку дымить. Видя, как все, даже манекеноподобная парикмахерша,занервничали, Дуда нарочито бодро воскликнула:

– Да ладно вам, девочки, раньше времени паниковать! Всебудет нормально! Просто самолет по какой-то причине задерживается – такое жпостоянно случается…

– А давай в мои апартаменты сходим, – предложилаЭва, измученная ожиданием. – Посмотрим из окна, не прилетел ли он. –Заметив вопросительный взгляд Кати, она пояснила: – Из башни хорошо виденаэровокзал и посадочная полоса… Вдруг мы на самом деле самолет проворонили?

– Ладно, я схожу, – согласилась Дуда и, не медля,поднялась со своего места. – А вы сидите тут и не нервничайте!

– Легко сказать – не нервничайте! – пробурчалаМатильда ей вслед. – Меня аж колотит всю.

– Колотит тебя от холода, – насмешливо бросилаТома. – Ты ж уже бог знает сколько у открытого окна стоишь. Сама мерзнешьи нас морозишь! – Она быстрым шагом проследовала к окошку, стащила сподоконника Мотю, оттолкнула Натусю с недокуренной папиросой и закрыластворку. – Все, хватит. Хотите подышать, идите на улицу. А то нам ещеангин для полного счастья не хватало!

Тем временем Дуда успела сбегать в Эвины апартаменты,посмотреть в окно и вернуться. Вернуться ни с чем!

– Нет там никакого самолета! – выпалила она,влетая в гостиную. – И в небе чисто!

Услышав это известие, Эва помрачнела еще больше. Дудазаметила это, но утешить ее ничем не смогла, только развела руками. Остальныеженщины тоже впали в уныние, и последующие десять минут все молчали, мрачнопопивая спиртное или сок. Но вдруг Матильда, которая опять перетеклась на подоконник,вскричала:

– Мальчишка возвращается!

Все тут же повскакивали со своих мест и бросились к окну.Антон на самом деле возвращался – катил по дорожке, ведущей к дому, мощноотталкиваясь палками. За его плечами был большой рюкзак, а на груди болтался бинокль.Когда парень, сделав резкий вираж, затормозил у крыльца, все высыпали в холл,желая поскорее узнать, чем вызвана задержка рейса Москва – «Горный хрусталь».Не прошло и минуты, как Антон появился на пороге дома, неся в одной руке лыжи,в другой палки.

– Как съездил? – тут же кинулась к нему синтересующим всех вопросом Дуда.

Он не ответил, только неопределенно повел плечом.

– Когда прилетит самолет? – нетерпеливо вскричалаЛарифан. – Почему его еще нет?

Антон вытер вспотевшее лицо перчаткой, устало спросил:

– Элена не просыпалась?

– Нет, – ответила Дуда.

– Молодой человек! – гневно вскричалаЛарифан. – Перестаньте нас мурыжить! Скажите, что с самолетом? Где он?

– В Москве, наверное…

– Как в Москве?