–Не думаю, что он будет это делать. Скорее всего, ваше дельце было последним, что совершил избалованный наследник,– отозвалась Кэсси, поведав, как Соррель выдворила собственного племянника из стен Филориума.

Проклятье! Теперь придется делать все самой! Убедив подругу, что возвращаюсь обратно в особняк Калипсо, все же направилась обратно в злополучную обитель рода Нумибуса. Короткий путь, как всегда, был через Сумрачный лес – очередное испытание моей храбрости. В прошлом произошло немало происшествий, когда шастала в темноте среди этих ветвистых охранников природы.

Выйдя из чащи на поляну, я встретилась с тем, кого возжелала бы увидеть в любое другое время суток, но не сейчас.

–Ты никуда не пойдешь!– прорычал Луций, на его лице застыла маска злости и решимости.

–Как же мне сегодня везет! Дай угадаю, гулял по лесу и услышал шаги?– с сарказмом ответила я.

–Нет. Кассандра послала Лулу, чтобы предупредить о твоих безумных планах,– продолжал рычать профессор Кай, того и гляди, желая превратиться в тигра и растерзать мое тело.

–И куда суется эта выскочка? Сама струсила, а теперь…

–Блэр, возвращайся в особняк, иначе я лично доставлю тебя, взгромоздив на плечо,– перебил Луций.

–Заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь,– продолжила перечить и злить возлюбленного.

–Отлично, тогда придется доказать, на что способна, кроме колких фраз.

Юноша достал из-за спины меч и кинул мне, не опасаясь увечий. После вытащил еще один и в этот же миг пошел в мою сторону с атакой. Его сильный замах заставил все поджилки трястись от страха, но я кое-как смогла отразить натиск, все время обороняясь, а не наступая в ответ.

–Ты пропустила пару моих занятий, и, смотрю, это не пошло на пользу,– едко заметил Луций, напоминая, что я сама переносила нашу борьбу «на потом».

–Я хотела научиться магии, а не как правильно держать меч,– парировала я, при этом вновь и вновь уворачиваясь от холодного оружия.

–Если тебе не подчиняется меч, то с чего должна подчиняться магия?– усмехнулся противник, при этом выглядев сногсшибательно.

Мудрость и красота этого юноши сводили с ума, в эту же секунду делая меня самым слабым человеком на земле. Залюбовавшись им на миг, тут же утратила остатки внимательности и едва не напоролась на острие меча.

–Ты победил,– горестно прошептала я, рухнув на землю и спрятав лицо в ладони от отчаяния.

Луций опустился на одно колено рядом и, открыв мое лицо, провел рукой по щеке.

–Зачем ты так рвешься в это поместье?– осторожно спросил анимаг.

–Разве тебе есть дело до моих желаний?– нахмурилась я, вторгаясь взглядом вглубь души любимого человека.

Я нашла там массу боли и сожалений, чувство тревоги и бескрайней заботы, что скрывается за маской глупого безразличия. Луций не ответил, заставляя думать, что все увиденное в его глазах,– лишь мои догадки.

Изъеденная горем, все же возвратилась в особняк с полной решимостью продолжить тренировки и обрести ту силу, что избавит от беспомощности. Также я сделаю все, чтобы узнать истинные чувства Луция и причину несвойственного ему холода.

–Я рада, что Луцию удалось тебя вразумить,– проговорила Кассандра, навестив меня на следующий день в Калипсо.

–Да, ты знала, кого подослать,– коротко бросила в ответ, стараясь не отвлекаться от намеченных планов.

–Что такое делаешь?– поинтересовалась подруга, обратив внимание, что я роюсь в запасах трав для зелья.

–Хочу сварить любовный отвар или что-то подобное, чтобы Луций вновь начал испытывать ко мне симпатию.

–Он и так это чувствует без всяких приворотов,– возразила Кэсси, испугавшись, что я окончательно лишилась рассудка.

–Тогда почему он холоден, как лед? Я вижу, между нами что-то происходит!

–Лучше прочитай свое заклинание правды или чтобы обрести способность читать мысли,– посоветовала рыжеволосая ведьма.

Я привыкла слушать ее, вдобавок, сильнее, чем стишки, еще ничего из меня не выходило в плане магии.

–Неплохо! Что-то чувствуешь?– похвалила Кассандра не без тревоги в голосе.

–Пока только какой-то песок в глазах. Ты, что, воспользовалась ветром для усиления эффекта моего заклинания?– спросила я.

–Нет, ветер сам поднялся. Может, так действуют чары,– предположила подруга.

Прошел час, но ничего не происходило. Конечно, я не ждала, что Луций прискачет на коне и тут же объявит об истинных чувствах, но чтоб вообще никаких событий… Такого быть не может!

–Наверное, тебе следует отправиться к нему, и заклинание подействует, когда вы окажетесь рядом,– подсказала соратница моих глупых идей.

–Я что-то неважно себя чувствую.

–Ты просто трусишь, что сейчас наконец-то вскроется истина. Пошли, я тебя провожу.

Кассандра, наверняка, устав от моего нытья по Луцию, решила быстрее спровадить меня к нему. Но я была благодарна подруге, потому что, в самом деле, нервозность захватила все участки тела, включая зрение.

–Кэсси, я ничего не вижу, вокруг темнота!– воскликнула, уже будучи на середине лесной тропинки.

Зрение отказало в один миг, ставший роковым для моего желания увидеть возлюбленного.

–Блэр, что говорилось в заклинании? Вспомни! «Что слепо дарит без оков». Ты навлекла на себя беду!– завопила Кассандра, испугавшись еще больше, чем я.

–Ничего не понимаю!

–Я приведу Луция. Оставайся здесь!

Подруга встрепенулась, ринувшись за лучшим другом, которого могло даже и не быть в хижине. Оказавшись совершенно одна, я словно по-другому начала слышать и ощущать природу и дикий мир, что скрывался за недосягаемостью зрения. Листва шумела, поддаваясь силе ветра, трава, где я сидела, пахла сыростью. Птицы пели, аккомпанируя другим живым существам.

–Блэр, ты в порядке?– услышала голос Луция рядом с собой.

Он звучал по-особенному, словно распадаясь на ноты и отдельные звуки моей любви.

–Не знаю, ничего не вижу и не понимаю…

–Не волнуйся, я останусь рядом, а Кэсси пока ищет противоядие. Она сказала, вы баловались с новыми заклинаниями? Какую цель преследовали, когда читали это?– спросил анимаг, проявляя сдержанность, чтобы не ругать меня за безрассудство.

–Я хотела видеть в темноте,– соврала я, но все же убедила этим глупым оправданием собеседника.

Луций глубоко вздохнул, и я представила, как он сейчас хмурит брови и поражается моей недальновидностью.