исходящую от предмета силу и кажется угрозу. Орнамент гравировки на боках у ''супницы'' ничего ему не говорит, но явно отличается от широко распространённой китайской символики, резанувшие взгляд выпуклые свастики намекают на тибетское происхождение объекта.

Игрок наклоняется поднять непонятную штуковину... отдёргивает руку! Смотрит на беспокойно мельтешившего жука. Секунду спустя тепло ему кивает, легко-привычно интерпретируя ворвавшиеся в разум образы..

- Вот значит как... - насмешливо шепчет игрок, с возросшим интересом рассматривая покрытую затейливым рисунком вазу, - ты у нас оказывается смертельно опасна для любого живого существа. Стоит коснуться рукой и привет — окочуришься, хоть и не сразу, но и особо не задержишься на этом свете. Забавно. -

Действительно забавно, а ещё неприятно для тех, кто хочет завладеть загадочным объектом. Однако Хитмэн не видит здесь проблемы — без каких-либо последствий любопытную штуковину поднимает Баки, он же запихивает её в личный безразмерный мешок. Нежити плевать на смертельное для живых существ воздействие!

В какой-то степени случайно найденная штукенция это нечто вроде утешительного приза за упущенный лут, в какой-то — награда за стойкость характера. При желании или для смеха всю ситуацию с обнаружением неизвестного артефакта можно посчитать зримым воплощением закона о кармической справедливости. Ну да ладно — не суть. Хитмэн не собирается оставлять загадочную ''супницу'' себе... на кой она ему? Использовать по ''прямому'' назначению? Перепрофилировать в ночной горшок? Хранить в кладовой и время от времени раз в 100-200 лет доставать, чтобы полюбоваться и смахнуть с неё пыль? А вот Академии Магии, Университету, Управлению Грань непонятная хреновина определённо пригодится. Хоть устраивай аукцион!

- Может быть и устрою, - предвкушающе хмыкает Хитмэн, - всё честно: кто больше отбашляет, тому ей и владеть. Интересно, прежние хозяева дворца знали, что валяется у них в чулане? Что-нибудь знали о происхождении этой штуки? Хотя теперь скорей всего не получится узнать... -

Дальнейший путь, вернее возвращение на покинутый маршрут проходит без малейших проблем: игрок и его питомцы легко и быстро достигают заскучавшего окна... в темпе выбираются на крышу поварни... бесплотными тенями перебираются на крышу конюшни... без помощи каких-либо приспособлений взбираются на стену (для опытного убийцы расы лесных эльфов и вампира подобные дела — ерунда). Оставленная на ''месте преступления'' ментальная метка бережёт нервы Хитмэна — благодаря метке он точно знает, в покои Великого хана до сих пор ещё никто не входил и значит можно не беспокоиться о поднятом переполохе.

У самой стены к умело и незаметно сматывающей удочки боевой группе присоединяется последний её участник — всё это время чёрный леопард по имени Леон паинькой сидел на крыше дворца, старательно вылизывал шёрстку и лапы, заодно дублировал голема-дрона в ночных небесах, готовился прийти на помощь хозяину в случае проблем, и вообще его хозяину-игроку спокойней обстряпывать свои нервные дела, когда он знает, что самый вероятный путь отхода находится под надёжным присмотром. Первого спутника Хитмэна нельзя назвать сильнейшим бойцом отряда — скажем Баки с его легендарно-эпическим арсеналом сделает его на раз, но в то же время его не сбросишь со счетов как боевую единицу: Леон не только за пару секунд порвёт любого пса или обычного зверя своего же вида, он ничуть не менее легко уделает хищника куда более солидного размера, вроде медведя или тигра, ну а человека раздерёт на раз... и надетые на того самого человека доспехи ему совсем не помогут, поскольку когти и клыки прокаченного питомца без напряга возьмут даже хорошую сталь. Немалые возможности хищного питомца многократно увеличивает надетый на его шею ошейник с набором специальных амулетов для таких как он.

*

Как и все изделия подобного типа ошейник и интегрированные в него амулеты не исчезнут и не потеряются после гибели питомца или его отзыва в ничто. Амулеты повышают такие характеристики как сила, ловкость, скорость, выносливость, прочность шкуры, когтей и клыков, усиливают нанесённый урон, защищают от огня, холодного оружия, стрел, яда, ментального воздействия, дают преимущество в схватке с созданиями Хаоса и Природы, повышают естественную регенерацию и снижают болевой порог.

*

- Полна коробочка! - Хитмэн треплет заластившегося леопарда по загривку. Не прекращая перебирать шелковистую, приятную на ощупь шерсть, с искренним чувством смотрит на Диверсанта и Баки. На мгновение ощущает приятную тяжесть на против сердца — все его питомцы рядом с ним, и он счастлив! Невольно вспоминает отсутствующих сейчас маунтов, но к сожалению формат задания не предполагает их участия. А ведь согласитесь, было бы забавно понаблюдать реакцию монгол при виде здоровенного-бронированного, в чём-то похожего на земного крокодила маунта-гулпу. Коренной Москвич — неуязвимая машина смерти сумел бы натворить тех ещё дел! Кого бы не догнал и сожрал, тех бы без вопросов превратил в заик на всю оставшуюся жизнь! Мики не может похвастаться такими боевыми качествами, зато длинные-густо перевитые мышцами задние ноги похожего на помесь мыши с кенгуру маунта позволяют ему развивать невероятную скорость на равнинной местности, другие его достоинства — вместительная сумка на брюхе и неестественная выносливость. Во время жизни в Серединном мире Хитмэн крайне навострился чередовать использование маунтов в зависимости от природных условий: Москвича вызывал для действий в водной среде (море-река), в горах, болоте, лесу; скоростного Мики эксплуатировал в степи, пустыне, тундре, для путешествий по дорожному полотну, ну и конечно для максимально стремительного драпа.

Спуститься со стены ещё более простая задачка чем взобраться на неё — прыжок с шестиметровой высоты нельзя назвать серьёзным испытанием для воина... поправка, нельзя назвать по стандартам клана Красного Дракона. Во всяком случае ни для игрока, ни для его клыкастых питомцев подобный прыжок ни разу не проблема, про способного к полёту Диверсанта нечего и говорить. Внешний периметр ханской резиденции конечно охраняют конные посты, но скажем так, стерегущие жизнь своего лидера монголы не особо усердствуют — при желании, толике удачи и известной сноровке их смог бы провести и совершенно обычный человек, что уж говорить о таком как Хитмэн и его компания.

Привольно раскинувшийся лагерь монгольской армии это отнюдь не римский каструм... даже близко не он! Ни чётко пронумерованных улиц, ни специализированных кварталов легионных служб, складов, акведуков для подачи воды, грамотно размещённых и обустроенных отхожих мест — вместо образцового италийского порядка взгляду предстаёт жуткая мешанина из табунов, беспорядочных сборищ шатров или набитых трофейным добром повозок, уже засранных по самое небалуйся выпасов, мест компактного