- Иду, - с сожалением признал правоту хозяина Баки, покидая позицию на потолке. Одним стремительным движением сбросил ненужное более покрывало с осветительного шара... и через несколько мгновений уже стоял перед хозяином, вопросительно глядя ему в глаза. Да, вампир не отказался бы побуянить и подраться, он совсем не прочь с душой помахать клинками и в своё удовольствие запустить в кого-нибудь клыки, тем не менее верность хозяину и здравый смысл не дают ему поддаться кровожадным инстинктам. Баки ничуть не хуже Хитмэна понимает всю важность сегодняшней операции и уж конечно ни в ком случае не желает испортить его работу.

Пара минут напряжённого ожидания... и игрока словно пронизывает сильнейшая судорога! Хитмэн доволен, он ждал её, ждал сопутствующий судороге концентрированный пакет нужной информации! Привычно встряхнувший плечами и с едва слышимым хрустом размявший шею игрок внимательно изучает пришедшую вместе с ментальным сообщением подробную картинку внутреннего двора, открытый боевой ход стен, верхние площадки башен, крыши хозяйственных строений и ближайшие окрестности дворца, фиксирует местоположение людей... тревожные или подозрительные моменты... малейшие изменения текущей обстановки...

Отправивший сообщение летающий голем выступает за этакого старшего брата Диверсанта, то есть парит в нескольких сотнях метров над землёй, сканирует местность и каждые пять минут оправляет ментальные сообщения связанному с ним игроку. Голем этот — поистине редчайшая вещица эпохи древних фейри, не является личной собственностью убийцы, а доверен ему лишь на время проведения данной операции. Правду сказать, Хитмэн не отказался бы заиметь подобную дюже полезную игрушку на постоянной основе, но осознавая известные ему обстоятельства, даже не пытается об этом просить, тем более настаивать: древний голем — уникальный объект исследований ремесленников и магов клана и редко-редко покидает Старую цитадель (по сути покинул её всего второй раз за пятнадцать лет с момента переноса). Клан Красного Дракона очень желает разобраться в технологии его изготовления, упорно стремится заиметь много таких как он, в перспективе пойти дальше и строить больших боевых, транспортных, пассажирских летающих големов... по-настоящему освоить с их помощью пятый океан... быть может когда-нибудь выйти за его пределы...

Двумя тенями Хитмэн и Баки скользят по проверенному маршруту, легко-играючи обходя бесполезные посты, и ни одна самая вредная половица не скрипнет у них под ногами. Схватки разумеется не боятся, но по прежнему не хотят перечеркнуть все достигнутые результаты на финальной стадии операции. Летящий под самым потолком Диверсант движется метрах в дести впереди, продолжая исполнять роль ближнего дозора, невероятно развитые чувства удивительного питомца до предела обострены, он ощущает запах пота подмышек уснувшего под лестницей раба, ощущает вкус слез на щеках запертой в кладовке соседнего крыла пленной китаянки, слышит стук сердец всех находящихся внутри дворца людей. Если уж на то пошло, то анализируя полученную от органов чувств информацию, питомец способен со 100%-ой точностью определить, сколько мужчин и сколько женщин оказалось в сфере его внимания, с немногим меньшей точностью предоставить данные о возрасте, здоровье, непосредственном биологическом состоянии всех обнаруженных объектов.

*

Между боевыми миссиями Диверсант очень даже неплохо пополняет казну хозяина в качестве целителя, а точнее в качестве крайне умелого диагноста. Его способности весьма востребованы и по достоинству оценены в Главном целительском покое столицы.

*

- В чём дело? - насторожившийся-застывший в пугающей неподвижности Хитмэн плотнее сжимает ладонь на рукояти короткого удобного для боя в ограниченном пространстве кинжала с набранным в грань остриём и волнистым расширяющим рану лезвием. Точно так же застывший в паре метров от него Баки свирепо скалит клыки под маской-забралом, мечи не лапает, нет нужды — оснащённые изогнутыми шипами-когтями перчатки его доспеха это то ещё жуткое оружие (особенно когда облачёнными в них кулаками орудует такой неслабый товарищ как высший вампир).

Казалось бы совсем чуть-чуть остаётся до того момента, как игрок и его напарник-пет достигнут вожделенного окна, достигнут, не потревожив ни одной живой души. Да, казалось бы... их почти состоявшийся успех омрачён сигналом от неожиданно обеспокоившегося Диверсанта! Второй из питомцев Хитмэна не склонен поднимать панику зазря, а значит охватившее его беспокойство следует воспринимать серьёзно!

- Одновременно ментальное и астральное излучение... - подобравшийся Хитмэн привычно выслушивает оформленный не словами, а образами и чувствами доклад жука. - Говоришь, ты никогда не встречался с такой смесью? - Позволяет себе намёк на недовольство: - Почему тогда не сообщил раньше? -

Бурный поток оправданий стрекочущего питомца заставляет расшириться зрачки глаз игрока.

- Ах вот как! Излучение возникло всего десяток секунд назад... понятно... - На мгновение Хитмэн задумался, взглянул на терпеливо ждущего приказов Баки, будто отгоняя муху, мотнул головой. - Ты чётко фиксируешь источник излучения? -

Диверсант возбуждённо-утвердительно жужжит, причём не только в ментальном, но и забывшись, даже в акустическом диапазоне (впрочем издаваемый им инфразвук не доступен человеческому уху).

- Далеко? - уточняет Хитмэн, а получив ответ, вновь морщит лоб в попытке принять оптимальное решение. Чуть прикусывает губу, борясь с абсолютно противоположными желаниями, в его глазах отблеск страшной борьбы сошедшихся в смертельной битве Осторожности и Любопытства.

Рванувшие убийца и вампир успевают миновать указанный Диверсантом коридор до того, как по нему скрипят шаги бойцов дежурного патруля!

Торопливо, но не забывая об осторожности, пересекают ещё парочку коротких коридоров...

… Используя тесную лестницу для слуг, спускаются на этаж вниз...

… Стиснув клыки, дают кругаля, обходя стационарный пост...

… постоянно сторожась, почти без скрипа отодвигают дверную ширму в не очень просторное, изрядно захламлённое и по видимому в настоящий момент не востребованное захватчиками-монголами помещение...

Диверсант постоянно консультирует Хитмэна и Баки во время быстрого обыска, тем не менее необходимость соблюдать тишину сильно затрудняет едва ли не археологические работы по разгребанию наваленного в комнате хлама. Героически сдержавший очередной чих убийца почти жалеет, что поддался любопытству... но отступать нельзя. Поздно! Ему совсем не хочется выглядеть дураком, пусть даже лишь в глазах собственных питомцев, да и отступать, когда до цели осталось всего полшажочка, это не есть комильфо.

Питомец-жук возбуждённо верещит, а губы Хитмэна непроизвольно расплываются в улыбке — наконец-то! Создающий сильные ментально-астральные возмущения предмет обнаружен! По внешнему виду металл похожей на супницу вазы сильно напоминает бронзу, только вот он резонирует как получивший импульс камертон, не позволяя пыли на себе оседать и едва-едва колеблет окружающую тьму. Лишь взглянув на него, Хитмэн немедленно ощутил