у младенца лишь немного размазанной крови, но даже самой маленькой раны не найти. Всё же удержавшая слёзы Марфа облегчённо принимает сына... целует его... умело укутывает в пелёнки... чуть сердито смотрит на мужа, на статую за его спиной, но никого ничем не попрекает. Перед тем как проводить ритуал Дримм всё хорошо ей объяснил, не давя и не навязывая свою волю сумел убедить её в том, что благословение Хозяина Дорог (Прута) пригодится их общему сыну, как минимум ему не навредит.

- Вот и всё, - отвечая на невысказанный вопрос Афанасия довольно улыбается фейри, - теперь Хозяин Дорог узнает его и сможет ему помочь, когда придёт время, сможет дать совет или подсказку. Во время любого испытания на жизненном пути Айлл не останется один. - Ласково касаясь волос жены, бросает взгляд на вновь недвижимую статую: - Дороги, развилки, входы-выходы они везде... и везде где они есть, там присутствует воля Хозяина Дорог. -

- Сё благо, - потирая обильно вспотевшую выю, кивает зятю Афанасий. - Иже мочно ли спросить: яко посмотрят на энтот обряд иные ваши боги и сам Грозовик? - от волнения забывшись, Афанасий по-своему переиначивает одно из имён Трооатэны.

- Не беспокойся, - весело скалит зубы фейри, вновь бросая быстрый взгляд на изображение бога, - уж кто-кто, а Трооатэна точно не будет ревновать... поскольку сам прошёл этот обряд примерно в том же возрасте, что и Айлл, как и все рождённые в то время дети расы фейри. -

- Помню нам глаголили, яко стать богом, он нёс тяготу смертной доли..? - неуверенно припомнил услышанное на одном из уроков по истории житьий человек.

- И обряд благословения ему никак не повредил, - улыбаясь подтвердил Дримм, - наоборот, уверен он ему помог. -

- А детки Светланы-Людмилы? Миримэ-Лаириэль? Анар-Итилгаил? - с откровенным любопытством в голосе и даже едва ощутимой толикой ревности поинтересовалась немного успокоившаяся Марфа.

- Все мои дети прошли этот обряд и получили дополнительный бонус до конца жизни, - не скрывая гордости в голосе удовлетворил её любопытство Дримм.

- Ясно, - вместо дочери отвечает Афанасий. Снедающее душу беспокойство несколько его отпускает — если уж Великая жрица самого чтимого в землях Айлирии бога сочла обряд не вредным и даже полезным для собственных детей... то для его внука он точно сгодится! Уже без тревоги, с надеждой и почтением смотрит на каменную фигуру в глухом плаще: - Авось нашему Ваньке пригодиться помощь такого как энтот Прут... -

*

Айлл — Иван. Второй вариант имени используется только в кругу семьи.

*

Ожидающие хозяина в Библиотеке первые слуги Холма встречают Дримма и Марфу глубоким поклоном, кланяются и Афанасию. Не поздравляют с удачным проведением обряда, никаких вопросов не задают, молча-невозмутимо ожидая приказов. Их равнодушию не стоит удивляться, оно оправдано... если вспомнить, кто они такие.

Как всегда Афанасий слегка нервничает в их присутствии — безволосый, черноглазый здоровяк-молчун с белой кожей и истинно нелюдским именем Берия пугает его, как впрочем и мерцающий, словно колышущийся на не ощутимом ветру призрак с княжеским именем Игорь. Даже если бы никто ничего ему не сказал, он бы и сам догадался о происхождении этих двоих. Афанасий борется с собой, ибо знает, сколь опасные-могучие-страшные существа верно служат его зятю... Но всё же ему сложно оставаться спокойным рядом с ними — непокорное сердце только так выделывает коленца в груди, а в голове поселяется настырная изморозь. Пожалуй нежить любого рода сильнее всего пугает его, да сильней, хотя покрутившись среди Драконов, он прекрасно знает, что есть существа гораздо-гораздо опасней живых мертвяков. Как бы то ни было иные прямо скажем немногочисленные обитатели искусственного измерения не беспокоят хозяина и его гостей, занимаются обычными делами.

За пределами Холма их всех с нетерпеливым беспокойством ожидают Ксения Кирилловна и старая Дарья. Понятно, мать Марфы очень переживает за дочь и внука, не то чтобы прямо боится, но опасается того, что с ними могло произойти в загадочном-мистическом чертоге зятя-фейри, в скрытом храме древнего-нечеловеческого бога. О муже также беспокоится, но в то же время верит в него, свято верит, что он сумеет защитить родную кровь от любой беды... по-женски непоследовательно боится обитающего в храме бога и надеется, что его благословение сделает Айлла-Ивана своим для нелюдей народа его отца (фейри), молит о прощении Святую Троицу и радуется тому, что внук обрёл дополнительную заступу не самого слабого из богов иного мира. Дарья просто и без затей переживает за Марфу и её малыша — за долгие годы жизни бок о бок Клёшины стали для неё своими, семьёй.

Охи-ахи... водопады изливаемой на малыша нежности... новая порция объяснений от Дримма и успокаивающих слов от Афанасия — по семейному тёплое общение доставляет истинное удовольствие всем его участникам! Океан времени лишённый чего-то подобного фейри по-настоящему ценит такие моменты, почти жмурится от разливавшегося внутри ощущения счастья. Пожалуй где-то и в чём-то его слишком яркая-сочная реакция не вполне укладывается в хрестоматийную и известную его родственникам-людям легенду о якобы прожитой им тысяче с горкой лет... но слишком неопытной, слишком молодой Марфе недосуг ловить его на противоречиях, ловить подарившего ей любовь и великую радость мужа, а Ксения и Афанасий слишком увлечены внуком, чтобы подвергнуть поведение и реакции зятя глубокому анализу, любые подмеченные странности с лёгким сердцем списывают на его нелюдскую природу, так и на особенности известной им легенды (несколько сотен лет жизни в одиночестве в глухих чащёбах Великого леса, череда сражений с жуткими чудовищами, произошедшие в нём изменения после обретения части силы побеждённого им тёмного бога).

Однако ни что не длится вечно, совсем скоро передавшие сына на попечение его деда и бабки, Дримм с Марфой отправляются на небольшую вечеринку для своих, отметить рождение Айлла, принять искренние поздравления близких друзей. Разумеется Афанасий и Ксения тоже приглашены, однако предпочитают повозиться с внуком, а не гулять на пиру в знаменитом Греческом зале. Это место... скажем так, несколько смущает их принятыми там обычаями поведения и лёгкостью нравов, тем не менее в силу жизненного опыта родители жены Убийцы Богов очень хорошо осознают его значение для всех Драконов, понимают, их дочери не просто придётся, ей нужно там бывать, не только как жене Главы клана и матери его детей, но и как полноценной государыне.

Как обычно Марфе нелегко даётся пересилить себя, облачаясь