— Я... Я тоже по тебе скучала.

И это было правдой. Она сказала мне однажды, что ей плеватьна этот мир и на сводного брата, который ее воспитал. Но это было не так. Всеэто время, несмотря на ее цель господствовать в Мире Ином, она любила его. Всестало еще более странно, когда стало понятно, что они не знают, что делать другс другом. Уилл не отчитал ее за отсутствие, и наконец, она просто спросила, нехочет ли он потусоваться и посмотреть ТВ. Я думаю, что частично это былопредложение конкретного действия, и частично, потому что она хотела наверстатьупущенное время с телевизором. Я держалась на расстоянии, но это не мешалопоявиться небольшой зависти из-за того, как они сидели на диване. Жасминсклонила голову на плечо старшего брата, и я остро ощутила пустоту в своейсемейной жизни. Я ничего не слышала от мамы и Роланда с тех пор, как оннаправил меня к Энрике. Сильнее любых семейных связей сейчас были эти двачертовых королевства, которыми я управляла. Так же как и Терновое Королевствовсегда звало меня, Рябиновое делало сейчас то же самое, оставляя во мне такуюболь, что меня практически тошнило. Рюрик был прав. Я не способна находитьсядалеко. Но обо всем по порядку. Мысли об Энрике напомнили мне, что я должнабыла узнать что-то новое. Удалившись к себе в спальню, я набрала его номер инадеялась, что он не спит так рано.

— Мисс Маркхэм, — сказал он всего после одного гудка.

Определитель номера ни оставлял больше никаких сюрпризов.

— Всегда рад.

— Я уверена. Что вы делаете сейчас по нашему делу?

— Ничего.

— Ничего!? — воскликнула я.

Раздражение всколыхнулось во мне. Я не собиралась платитьему за то, что он рассиживается без дела, особенно после того, как он был такблизко.

— Неа, — сказал он весело. — Я перестал этим заниматься. Янашел все, что нужно, доказал, что Динна Джонс не покупала пистолет. Из того,что я слышу, полиция ищет нору Кэла Джонса прямо сейчас, чтобы допросить.Предпочитаю не путаться у полицейских под ногами.

Наконец-то, какие-то хорошие новости... ну, по крайней мере,прогресс пошел. Динне будет нелегко узнать правду о своем муже.

— И женщины. Наверняка там есть и женщины-полицейские.

— Если вам так угодно.

— Спасибо, Энрике. Я действительно очень ценю это. Честноговоря, я не думала, что все получится.

— Не стоит волноваться, — сказал он в своей оживленнойманере. — По крайней мере, пока не увидите счет.

Мы отключились. От чистого сердца или нет, Энрике былхорошей помощью со стороны Роланда, что в очередной раз привело меня кпечальным мыслям об отношении ко мне родителей. Ладно. На данный момент с этимничего нельзя сделать, не со всеми моими другими проблемами. И вообще, теперьнастал конец расследованию, так что дело можно было сворачивать. Взяв жезл, язакрыла глаза и произнесла небольшое заклинание вызова, призывая Динну. У меняне было контроля над ней, но она отвечала на мой призыв раньше — вообще-то, онавсегда была поблизости, ожидая его. Через нескольких минут без результатов, яне выдержала и, к сожалению, я подозревала, что она не придет, потому что онауже знает правду. Принимая во внимание то, как ей хотелось получить ответы,меня бы не удивило, если бы она постоянно околачивалась рядом с Энрике в товремя, пока он работал. Она могла сама открыть, что ее муж сделал. Если этотак, я надеялась, что она теперь перейдет в Царство Мертвых и будет искатьпокой, а не останется пребывать беспокойной и грустной в этом мире. Здесь у нееуже было достаточно страданий. Я пыталась изо всех сил держатся подальше отМира Иного следующие несколько дней. Уилл приходил и уходил, а Жасмин и янаслаждались еще больше земной жизнью — смотрели фильмы и покупали одежду длянее. Тим с Ларой часто заглядывали, все еще влюбленные друг в друга, и Кийовернулся с отчетом из Мира Иного, успокаивая меня, что контроль над Рябиновымкоролевством проходит гладко. А когда ночью он пришел ко мне, я поняла, чтовозвращение в нашу жестокую сексуальную жизнь, прошло долгий путь, перед тем,как убрать его с моего списка проблем. Но, в конце концов, я должна быласделать это. Зов моих земель был очень сильным, и даже Кийо признал, что с моейновой хрупкой связью с Рябиновым Королевством, мне надо было посетить его исоединиться, чтобы укрепить связь. К этому времени я не нуждалась в призыве.Мое собственно тело говорило очень красноречиво. Я все еще чувствовала себявялой и истощенной, мне часто снились кактусы и вишневые деревья. Я взялаЖасмин с собой. Наши отношения еще не выглядели для меня достаточно крепкими,чтобы я оставила ее одну. Она сочла недопустимым ехать в Рябиновое Королевство,и как бы то ни было, настояла, что останется в Терновом Королевстве и дождетсямоего возвращения. Я не видела в этом проблемы, зная, что там она в безопасности.Кийо, однако, пошел со мной, и Шайя поймала нас, прежде, чем мы смогли уехать.

— Есть несколько вещей о которых вам следует знать, —сказала она тревожно.

Ее нервозность, похоже, была связана с тем, что она знала,как я ненавижу быть озабочена повседневным управлением королевством, в данномслучае — королевствами. Страх в ее глазах так же говорил о том, что мне явно непонравится то, что она скажет.

Я вздохнула.

— Идем.

— Я... Я несколько раз получала известия от Короля Дориана.

Кийо неудобно придвинулся ко мне, и я почувствовала, чтознакомое ощущение злости пробежало по спине. Все воспоминания о лжи Дориана ипредательстве вернулись ко мне. Это задевало все хуже, потому что, в концеконцов, он получил именно то, что он хотел: Железная Корона сделала свое дело.Наверняка он хотел, чтобы я имела больше земли.

— Чего он хочет? — спросила я. — Война закончена. Мы большене союзники.

— Да, именно об этом. С тех пор как вы являетесь — являлись— союзниками в войне, он сказал, что имеет право на какие-либо трофеи от вашейпобеды.

— Он... что?

Мой гнев увеличился.

— Он не имеет права ни на что. Я единственная кто выиграла ииспользовала корону.

Она кивнула, все еще выглядя так, как будто хотела оказатьсягде-нибудь еще.

— Да... но он утверждает, что именно он отправил вас закороной, и что его армия потеряла столько же жизней, сколько и ваша.

Последний аргумент заставил меня замолчать. Его солдатысражались вместе с моими. Семьи его людей оплакивали жертв столько же, сколькои мои... и ради чего? Для борьбы с тем, что не имело к ним никакого отношения,на самом деле. Я ничего не должна была Дориану, в этом я была уверена, но ябыла обязана его подданным.

Когда я не ответила, Шайя продолжила.

— Некоторые из его людей, кроме того, помогают сейчасудерживать Рябиновое Королевство.

— О, неужели?

Конечно, Дориан вмешался.