— Нет?

Я начала было идти к двери и замерла.

Он расхохотался, хотя тут не было ничего смешного.

— Нет.

— Но я просто подумала... ну, после того раза... Ты не былособо счастлив из-за Тернового Королевства...

Маленькая улыбка угасла.

— Нет. И не то, чтобы я был счастлив из-за этого. Но правдав том, что ты нашла — относительно, конечно, — решение без кровопролития, чтобызакончить все это. Когда мы были там, ты спросила меня есть ли другой путь,который может все решить. У меня не было ответа. У тебя был. Это не идеально...но это не убило Катрис или остальных людей. Это не позволило захватить тебя.

Он пожал плечами.

— Не идеально, но лучше, чем альтернативы.

Я прислонилась к стене, все еще шокированная его реакцией.

— Если это заставит тебя почувствовать себя немного лучше, яне хотела этого. Я хотела проникнуть туда и забрать Жасмин.

Он кивнул, но в его взгляде была резкость.

— И все же, ты взяла корону.

Я ему об этом не упоминала, когда мы только отправлялись вРябиновое Королевство.

— По ее записке было понятно, что она не верит, что у меняона есть! Я надеялась, что буду ею размахивать вокруг, и это как-то сможетпомочь нам.

Он промолчал.

— Не смотри на меня так! Ты не можешь думать, что япланировала ею воспользоваться.

— Я верю тебе.

Он подошел и положил руки на мои плечи.

— И я буду помогать тебе, в чем бы ты не нуждалась.

У меня в груди что-то отпустило, и я прижалась к нему,наслаждаясь комфортом от его тепла и чувством защищенности, которое от негоисходило.

— Спасибо. Я определенно буду в тебе нуждаться.

Кийо запечатлел поцелуй на моем лбу.

— Я здесь.

Легкая улыбка заиграла у меня на губах, хотя, как и раньше,я не видела здесь ничего забавного.

— Я надеюсь, что здесь есть какой-то луч надежды, может бытья смогу править Рябиновым Королевством лучше, чем она. Своего рода общее благо.

К моему удивлению, его объятия застыли, и он отступил назад.Улыбка, с которой он на меня посмотрел, выглядела натянутой.

— Может быть.

Мы вернулись к Жасмин, которая словно приклеилась ктелевизору. Единственную благодарность мы получили, когда я протянула ейодежду, и она ее осмотрела.

— Что значит The Clash?

Я проигнорировала это кощунство, и явные насмешки Кийо надмоей злостью.

— Если ты хочешь принять душ, то все, что нужно, находится вванной. Полотенца, шампунь.

Это тоже привлекло ее внимание.

— Душ... о, черт возьми. Я скучала по душу.

— С вами двоими все будет нормально? — спросил Кийо, всепризнаки его ранее проявившегося дискомфорта исчезли. — Мне нужно позаботитьсяо нескольких вещах.

Я кивнула.

— Мы в порядке. Скоро ли ты вернешься?

— Как только смогу.

Он снова поцеловал меня, на этот раз в губы. Должно быть, намоем лице снова отразилась боль, потому что он взял меня за подбородок, егоглаза были полны любви и сострадания.

— Все будет хорошо, Эжени. Все будет хорошо.

Я кивнула и задумчиво наблюдала, как он уходит. Я хотела,чтобы он снова меня обнял, удержал и помог вырваться из этого бардака.Небольшая часть меня не возражала бы и против рук Дориана. Я села рядом сЖасмин, которая вновь обратила внимание на какое-то шоу.

— Он побежал к Майвенн, ты знаешь, — её взгляд не отрывался.— Чтобы доложить о том, что произошло.

Мой гнев начал подниматься на её обвинения, но... Ячувствовала, что она права. Даже если между ними больше не было романтическихотношений, он все еще был предан ей. Последние события потрясли Мир Иной, и онахотела услышать историю прямо от него. Я представила, как она это воспримет;она всегда боялась, что я стану похожа на своего отца.

— Возможно, — призналась я.

Я протерла глаза.

— Боже, я так вымотана. Я чувствую, что сейчас упаду.

На этот раз Жасмин повернулась ко мне. В ее лице не былосимпатии ко мне, но было что-то неожиданно близкое.

— Не удивительно. Ты только что украла королевство и забралаего себе.

— Это звучит настолько ужасно, когда ты так это произносишь.

Она пожала плечами и снова повернулась к телевизору.

— Ты, возможно, сделала хорошее дело.

Ее слова были эхом моего недавнего комментария Кийо.

— Ты знаешь, — добавила она доверительно, — все твердят, чтонаш отец был просто ублюдком, что он просто хотел больше власти. То есть, онхотел, но знаешь, что Эзон мне рассказал? Он сказал, что Король Бурь всегдарассуждал о том, что он может сделать хорошее, в чем остальные монархи непреуспевали. Он сказал, что он приносил людям пользу.

Я застыла, не в силах ответить. Именно поэтому Кийо недавнотак отреагировал. Он слышал о "благих намерениях" Короля Бурь, понялая. Я выразила те же чувства, что и мой отец. Жасмин не обратила внимание наэффект от ее слов и, вместо этого, перескочила на другую тему легко, как обычноне концентрируя внимание на чем-то.

— Эй, как ты думаешь, ты могла бы попросить Уилла приехать?Я хочу увидеть его.

— Конечно, — пробормотала я автоматически.

Мой разум все еще был потерян в ее предыдущих словах.

— Конечно.

Уилл был удивлен, услышав меня, но еще больше удивился,когда я назвала причину своего звонка. Он сказал, что будет через пять минут.Жасмин спросила, придет ли он один, после того, как я упомянула, что у неготеперь есть подружка. Все же, она была заинтригована.

— Серьезно? И какая она?

Я вспомнила свою единственную встречу с возлюбленной Уилла.Однажды, я изгоняла монстров живущих в их доме, а она, не затыкаясь, говорила отеории заговора и различных уловках.

— Точно такая же, как он, — ответила я Жасмин.

Воссоединение брата и сестры было странным. Они неловкостояли, смотрели друг на друга и оценивали, насколько каждый из них изменился.Затем, без слов, они обняли друг друга. Лицо Жасмин выражало настоящие эмоции,и, на этот раз, Уилл не казался сумасшедшим параноиком, каким был.

— Ты в порядке? — спросил он, дрожащим голосом. — Я таксильно скучал по тебе.

Жасмин сглотнула, и я была уверена, что в ее глазах стоялислезы.