- Это , значит, по памяти читаю, прямо из книжки исторической. Боятся ушастые личей одним словом. Тот маг-старик и сам бы с ним справился влегкую, ведь умертвие молодым было. Ну, по меркам личей, конечно, не людским.

Сожитель прервался и, подумав немного, добавил :

- Что же касается того, каком мы уровне...По знаниям и умениям - на том же самом, что и старик. Первая ступенечка с плюсиком. А вот по практическим навыкам - совсем тошно, никак не выше восьмерки.

- А это значит...

- А это значит, что у нас появился очень могущественный враг, связываться с которым нам сейчас ой, как не с руки. - тяжко вздохнул Каин. - Задавит, как волкодав моську. Не потянем.

- Жопа. - констатировал я. - Значит беседа по душам с создателем деструктора пока откладывается.

- Надо бы у магистра обучение пройти, а все некогда. Тогда наши шансы существенно повысятся.

- Деймон ! - окликнул меня Макс. Я вот тут подумал - а что, если нам здесь свой автопарк организовать ? Технику ты вроде бы уже научился перемещать так, чтобы она работала, в пещере своей с призраком скорешился, сил поднабрал, объем телепортации увеличил.

- Сам ты призрак. - беззлобно, скорее по привычке, бросил сожитель.

- Так почему нам не притащить сюда с десяток броневиков ? Средства есть же. Устроим врагам веселую жизнь !

- Угу, умница. Только учти, что есть тут одна загвоздка. Сначала мы им веселую жизнь устроим, а потом они пару магов наймут, и веселье начнется уже в наших рядах. Броня, безусловно, против стрел идеально защитит. А вот от фаербола ? Или от кислотной дряни твоей, которой крыс глушили ?

- Об этом я не подумал. - стушевался компаньон. - Идея только в голову пришла.

- "When in Rome, do as the Romans do."[14]- процитировал я. - Начали развиваться в магической отрасли - так продолжаем. Не надо суетиться пока. Вот станем супер-волшебниками, тогда подумаем.

- Сир. - вынырнул из-за угла Ирван. - Требуется ваши присутствие.

- Опять началось...- сморщился я, будто лизнул свежий лимон. - Что у нас на повестке дня ?

- Посланник от КСБ ожидает аудиенции. Остальное потом.

- Что ж, веди.

- Нет, ты мне скажи, какому умнику это первому пришло в голову ? - кипятился я, меряя комнату шагами. Посланник гильдии, бывший вор экстра-класса, а ныне почетный сотрудник КСБ, настороженно вжимался в спинку кресла. Довольно неприметный с виду мужичонка Рурх, по словам Ирвана, был одним из самых полезных кадров в нашей организации.

- Драку Ноздре, сир. - дождавшись, пока я закончу тираду и начну набирать воздух, встрял посланец. - Уже лет двести как.

- Как это лет двести ? - опешил я. - Это что, получается, вы уже почти два столетия лича бедными путниками подкармливали ?

- Ну, далеко не бедными. - скептически поджал губы Рурх. - В эти пещеры только высокопоставленных людей заманивали, у которых слишком мощная охрана была, чтобы с наскоку пробить. Танов, астанов всяких, с ихними магами-прихлебателями, да отрядом воинов. Изредка странников из других стран, которые в наши края на промыслы приехали. Убийц-мастеров, например, к которым просто так не подступишься. Сам в те пещеры уже почти пять лет народ вожу. Точнее, отвожу. В последний путь. И, надо признать, еще ни разу невинной души не загубил. Одно зверье в человеческом обличье.

- Ты мне сказки тут не рассказывай, побасечник ! - злобно затряс я у его лица указательным пальцем, нависая над креслом. - А эльфы ? А дева невинная ?

Мужичонка, на всякий случай вжавшись в спинку, флегматично освидетельствовал оттопыренный палец и пожал плечами.

- Эта ушастая дева, дай ей волю, отряд наших мечников запросто бы вырезала. - обиженно фыркнул он. - Эльфы же. Не люди. Нелюди точнее. На них сострадание не распространяется.

- В моем государстве - сплошные расисты. - пожаловался я Максу.

- А самое главное - где ! - хохотнул он. - В органах исполнительной власти.

- И вообще. - продолжил гнуть свою линию Рурх. - Я исторические записи почитал перед тем, как к вам ехать. За эти двести лет эти эльфы - первая нелюдь, которая не только с нами на контакт вышла, но и сдуру поверила, и в пещеры сунулась, чтобы до вас добраться.

- Стоп. - я обернулся и непонимающе уставился на своего сотрудника. - Повтори концовку.

- И в пещеры сунулась, чтобы до вас добраться. - невозмутимо повторил Рурх.

- Что значит - добраться до него ? - заинтересованно переспросил Макс.

- Мы ж не звери какие, просто так губить бы не стали. - фыркнул КСБ-шник. - Сначала их разведчики ходили, разнюхивали, про нового короля, да про новую власть в бывшей гильдии. При условии, что вы, сир, их боевой отряд тогда в подземелье уложили, это в порядке вещей. Не стали мы их трогать. Но потом...

Он удрученно покачал головой и продолжил :

- Но потом остроухие стали расспрашивать, как до вас добраться. Лично. Вживую вас увидеть. Ну, а наше дело просто - обеспечить безопастность Королю.

- Уже Императору. - машинально поправил Макс.

- Боже, храни Империю. - моментально среагировал Рурх. - Извиняюсь, не знал. Как из гор выбрался, да в КСБ доложился, сразу же к вам направился. Некогда было новости узнавать.

- Интересно, что же они хотели... - задумался компаньон.

- В ближайшее время мы об этом явно не узнаем. - насупился я. - Чертов старикан забрал мой труп, забрал Алланиэль, и был таков.

- Ваш труп, сир ? - удивленно поднял левую бровь сотрудник КСБ.

- Пришлось разыграть собственную смерть. - отмахнулся я. - Кстати, и лича там больше нет.

- Как это нет ?! - по-детски обиженно надулся Рурх.

- Ну хорошо, есть. - пошел на попятую я. - Только по кускам. Так что надо чего-то новое выдумать. Яму с крокодилами например.

- А, не надо. - отмахнулся рукой собеседник. - У нас на случай резерва в горах еще пропасть одна есть, бездонная, с узким навесным мостом. Придется туда теперь людей водить.

- На экскурсии водить. - хохотнул Макс. - Сусанин хренов.

- Ладно, с этим разобрались. - я плюхнулся в кресло и потянулся за травяным отваром. - Что у дальше дальше по плану ?

- Дальше у нас... - начал было Ирван, но был тут же прерван.

- Мы ! - с радостным воплем влетели в комнату Кейт с Мари и, бросившись ко мне, повисли на шее.

- А премию ? - обиженно скрестил руки на груди Рурх.