свое внимание на яблочный сок. Это показалось королю странным, и, чтобы рассеять подозрения, он залпом осушил свой кубок. Мягкий, утонченный, просто идеальный вкус — что может быть лучше?

— Минутку внимания! — важный МакГрегог жестом приказал музыкантам прекратить играть, и заколотил ножом по своему кубку. — Сейчас попрошу всех присутствующих здесь незамужних дам выйти во двор, где невеста будет бросать свой букет.

Многочисленные девушки, и некоторые "дамы" лет за тридцать, оживленно переговариваясь, двинулись к выходу.

— А между тем у меня для всех мужчин, что уже связали себя узами брака, есть тост, — сообщил король, и де Риз с Корнежом одновременно скорбно вздохнули, показывая, что относятся к их числу. — За то, чтобы наши корабли любви не разбились о скалы скучной, будничной жизни, с ее каждодневными заботами, ссорами и разногласиями. За семью!

— Между прочим, у меня под этот тост есть очень хорошая история, — сказал дядя-опекун принцессы. — Значит, собрались как-то в кабаке молодой парень, сорокалетний мужчина и пожилой старик, и разговорились о своих женах….

Тем временем закрытая гвардейская телега уже мчалась по улицам Эрона, распугивая прохожих ржанием лошадей и матюгами из громкоговорителя.

— Как вам удалось с ним справится? — уже в который раз спросил Садим, прикладывая в голове смоченную холодной водой тряпку.

— Я уже сказала, это обычная практика, — ответила Алиса таким тоном, будто каждые выходные только и делала, что сражалась с другими боевыми магами. — Лучше скажите, какие новости.

— Ивана нашли неподалеку от церкви без сознания. Его сильно избили, сломано одно ребро, но ничего серьезного. Им уже занимаются лекари.

— Суки… — невольно вырвалось у Димы. — Извините. А Валера и Луиза?

— О них пока ничего. Свидетелей нет, зацепок нет, но гвардейцы делают все возможное.

Алиса сжала кулак.

— А ведь мы никому не рассказывали о нашем плане. Только королю и вам.

Министр напрягся.

— Вы что, молодая леди, меня, что ли, подозреваете?

— А чего вы так побледнели? — в свою очередь, поинтересовалась Безумная. — Совесть нечиста, али все-таки есть, что скрывать?

— Перестань, — попросил Дима. — На него напали также как и на нас. Лучше подумай, кто еще мог слить "Черной стреле" всю инфу.

— А чего тут думать-то? — в глазах Алисы загорелись зловещие огоньки. — Зря, что ли, король своего сына отпустил на яхте кататься перед тем, как нас чуть не взорвали?

— То, что вы говорите — государственная измена, — Садим занервничал еще больше. — Лучше напрягите свою память, и вспомните, кому вы, или ваши товарищи, еще что-то говорили.

Он хотел сказать что-то еще, но молодая симпатичная докторша приложила палец к его губам, и наклонилась к Диме. Лечить на полном ходу ей было, видимо, не в первой, потому что она достала из чемоданчика кусочек красного стекла на веревке, и начала водить им по обожженным от взрыва местам кожи. Артефакт засветился приятным, мягким светом, и боль начала постепенно утихать. Дима закрыл глаза, откровенно кайфуя.

Через десять минут, влетев в ворота дворца, двуколка лихо затормозила. Алиса первая выскочила из нее, и зашагала к входной двери с выражением страшной решимости на лице. Дима поспешил за ней, министр слегка отстал. Когда они вошли в зал, то были встречены громким хохотом всех собравшихся там мужчин.

— Да уж, смешно, — сказал король, наполняя свой кубок. — О, Садим, а мы уже не надеялись вас увидеть! Где вы были, почему задержались?

— Да он ранен! — Корнеж вскочил. — Ваше величество, вы видите? Садим, что случилось, на вас напали?

— Нет, блин, мы в пробке три часа торчали, отсюда такой вид, — буркнула Алиса, останавливаясь перед королем. — Ваше величество, позвольте задать вам один, возможно, не самый вежливый, но уж точно самый прямо и честный вопрос из тех, что вы когда-либо слышали… Ты что, задница королевская, рот на замке держать не умеешь?

Дима поспешно отодвинул ее в сторону.

— Простите ее, ваше величество, она не понимает, что говорит.

— Не надо тут! Я все прекрасно понимаю!

— У нее сотрясение мозга.

— Нет у меня никакого сотрясения, я отлично себя чувствую!

— Она больная на голову.

— А вот это уже мое личное дело.

— Ваше величество, — вмешался Садим. — Позвольте спросить, где принцесса?

— Ушла бросать букет с самолета, — король растерянно откинулся на спинку трона. — Так значит, на вас напали? Это были бандиты из "Черной стрелы", я правильно понял?

— Да нихрена ты не понял, — с досадой сказала Алиса. — Дима, пошли, надо проверить, все ли в порядке во дворце.

— Погодите, я с вами, — вызвался Корнеж. — Скажу капитану стражи, чтобы он дал вам солдат.

Бард Бородатый проводил их взглядом, пожал плечами, и негромко спросил:

— Кто-нибудь знает, что она имела в виду, когда говорила про королевскую задницу?

***************

Крошечный, раскрашенный во все цвета радуги самолет уже ожидал ее высочество в условленном месте. По случаю праздника на него даже навешали несколько воздушных шариков и ленточек. Получилось красиво, хотя и не очень.

— Позвольте, — пилот галантно подал руку принцессе, но тут же был оттеснен в сторону ее бдительными телохранителями. — Подумаешь, сильно надо.

Устроившись в двухместной кабине, Су расправила платье, и сжала в руках букет невесты. Пилот занял свое место, мотор запел, винт раскрутился, и самолет, набирая скорость, покатил по импровизированной взлетной полосе.

— Не боитесь летать, ваше высочество? — весело спросил пилот, поднимая вверх свою тяжелую машину.

— Нет, — коротко ответила принцесса, показывая, что не расположена к разговорам.

— Повезло вам, — вздохнул он, выравнивая нос самолета, и делая круг над дворцом. — А я вот до сих пор стремаюсь, приходится постоянно глаза закрывать, когда летишь.

Поднявшись на достаточную высоту, они полетели над городом, любуясь его видом с высоты птичьего полета. Внизу люди останавливались на улицах, бросали свою работу, и поднимали головы, чтобы разглядеть самолет, а потом начинали кричать и махать руками. Наверное, тоже надеялись, что принц после свадьбы возьмется за ум.

— Мама дорогая, это что там творится! — пришел в ужас пилот, когда им открылся вид на рынок. — Вот бандиты, лишь бы все громить, а еще говорят, что о простых людях думают! Вот где нам теперь сало по акции покупать?

Принцесса плотно сжала губы, и промолчала. Самолет долетел до конца города, и развернулся, обходя его с востока на юг. Решив, что пора, Су рывком распахнула дверь со своей стороны, и выставила руку с букетом наружу.

Как в раз этот момент самолет качнул крыльями, налетел сильный поток ветра, и буквально вырвал цветы из рук принцессы. И полетели они прямо в лопасти двигателя.

Мотор, не выдержав попадания лишнего предмета, загорелся почти мгновенно.

******************

Выслушав приказ, капитан дворцовой